CHAPITRE SIXIÈME

dessein de monsieur de Konigsegg paraissait être 1742. d'enlever le magasin prussien de Nienbourg et de s'avancer ensuite vers Prague. Pour le contrecarrer, le roi partit le 15 avec l'avant -garde, suivi de l'arnée, pour gagner le poste de Kuttenberg avant l'eniiemi; il fallut presser cette marche, pour arranger la boulangerie de l'armée à Podicbrad. Cette avantgarde était composée de dix bataillons, d'autant d'escadrons de dragons et d'autant de houssards. Le roi campa ces troupes sur la hauteur de Podhorzan auprès de Cotibortz, où ce corps, quoique faible, était dans un poste inexpugnable. Ce prince, pour s'orienter dans ce terrain, alla à la découverte, et il aperçut d'une hauteur un corps à peu près de sept ou huit mille hommes qui campait à un demi -mille de là vers Willimow, En combinant avec la marche du . prince de Lorraine le corps qu'on apercevait, on jugea que ce pouvait être le prince de Lobkowitz, qui venait de Budvveis pour se joindre à la grande armée. Le prince Léopold, qui suivait le roi, eut ordre d'avancer le lendemain , pour que ces deux corps fussent à portée de se secourir réciproquement. Cependant on ne vit aux environs de Podhorzan que beaucoup de petits partis, que l'ennemi envoyait probablement pour reconnaître ce camp. Les patrouilles des Pru.ssiens allèrent pendant toute la nuit; les chevaux de de la cavalerie étaient sellés et les soldats habillés; ce qui mit l'avant -garde à l'abri de toute surprise. Le lendemain à la pointe du jour les houssards rap- 16 Mai.

1742. portèrent que le camp qu'on avait \u la veille à Williniow avait disparu; ces troupes qu'on avait prises pour celles du prince de Lobkowitz, étaient effectivement l'avant -garde du prince de Lorraine, qui poar ne rien risquer s'était retiré à l'approche des Prussiens. Aussitôt que le prince Léopold eut passé le défilé de Hcrzmanmiestitz, l'avantgarde continua sa marche. Le roi choisit en route une position pour l'armée, et il fit avertir le prince Léopold de camper la droite à Czaslau et la gauche au village de Chotusitz L'avant-garde ne devançait l'armée que d'un demi- mille; elle prit des cantonnemens entre Neuhof à la droite de l'armée prussienne et Kuttenberg; on trouva dans cette ville une cuisson de pain préparée pour les Autrichiens et tous les secours dont les troupes peuvent avoir besoin. L'avant -garde devait s'assembler au signal de trois coups de canon sur la hauteur de Neuhof; ce qui était facile, parce que les régimens les plus éloignés n'étaient qu'à un quart de mille des autres. Vers le soir le prince Léopold envoya un ofiicier pour rapporter au roi que la marche de l'armée ayant été retardée par l'artillerie et le gros bagage, il n'était arrivé au camp qu'au soleil couchant, ce qui l'avait empêché de prendre Czaslau, et qu'il avait appris que le prince Ciiarles can)pait à Willimow, c'est à dire à un mille du camp prussien. Tout cela préparait la bataille qui devait se don-

Bataiiic lier: dans cette intention le roi partit le 17 à quatre

de CJiotusitz. , , . '-ji • T' \À V^

heures du matin pour joindre le prince l^eopola. VM