CHAPITRE NEUVIÈME

faire consentir à celui de la princesse de Prusse Ul- 1744. rique avec le nouveau prince royal de Suède. C'était sur ces deux alliances que la Prusse fondait sa sûreté. Une princesse de Prusse près du trône de Suède ne pouvait être l'ennemie du roi son frère, et une grande -duchesse de Rnssie, élevée et nourrie dans les terres prussiennes, devant au roi sa fortune, ne pouvait le desservir sans ingratitude. Quoiqu'on ne piit alors rendre l'alliance de la Russie plus solide, ni remplacer le chancelier Bestuchew par un ministre mieux intentionné, on eut recours à d'autres moyens pour ouvrir un coeur à portes de fer: ce fut là la rhétorique dont monsieur de Mardefeld se servit jusqu'à l'année 1745, pour tempérer la mauvaise volonté d'un homme aussi mal disposé. Tous ces faits que nous venons de détailler, montrent bien que le roi de Prusse n'avait pas parfaitement réussi dans ses intrigues et que ce qu'il put obtenir de la Russie ne répondait pas entièrement à ses espérances. C'était toujours beaucoup que d'avoir assoupi pour un temps la mauvaise volonté d'une puissance aussi dangereuse; et qui gagne du temps a tout gagné. On fit encore un essai pour une association des princes de l'empire. On pouvait compter sur le landgrave de Hesse, sur le duc de Wurtemberg, sur l'électeur de Cologne et l'électeur palatin; on avait ébranlé l'évêque de Bamberg, mais il fallait acheter leur assistance; point d'argent, point de prince d'Allemagne. La France ne voulut point consentir aux subsides qu'il lui en eiît

1744. coûté, et la chose manqua une troisième fois. Il aurait été à souhaiter qu'on eût pu s'entendre avec la cour de Saxe; mais on y rencontra plus d'obstacles Mjiaucc entre que partout ailleurs. Le roi de Pologne était niécon-

l'.Viitriche et , i • j 11 i n •

la Saxe. ^^^^ ^® ^® ^^^® '^ paix de breslau ne i avait pas mis en possession de la Moravie ; il croyait conquérir des provinces à coups de plume. Il était jaloux de ce que la maison de Brandebourg avait acquis la Silésie et <le ce qu'il n'avait rien gagné à cette guerre ; il croyait ses prétentions sur la succession de Charles VI les mieux fondées; il enviait la couronne impériale à l'électeur de Bavière et détestait les Français, qu'il accusait de l'avoir trompé. Des dispositions aussi favorables n'échappèrent pas à la cour de Vienne. Ce négociateur féminin, la vieille demoiselle Kling, était toujours à Dresde; elle ménagea si bien l'esprit du roi, de la reine, du comte Briihl et du confesseur, qu'elle les amena à la résolution de s'allier avec la reine de Hongrie. Bientôt la négociation ne rencontra plus d'obstacles. On conclut une alliance défensive entre l'Autriche, l'Angleterre et la Saxe, dont les articles secrets furent signés à Varsovie *). Les parties contractantes se gardèrent bien de les publier. Cela n'empêcha pas que le roi de Prusse ne s'en procurât une copie ; et comme ce traité fut une des cau-

•) Les traités dont le roi pouvait avoir connaissance en 1744, furent conclus le 20 Décembre 1743 et le 13 Mai 1744, seulement entre l'Autriche et la Saxe. L'alliance ci -mentionnée de PAngleterre de l' Autriche et de la Saxe est du 8 Janvier 1745.