CHAPITRE DIXIÈME

vacuer la Bohême. Monsieur de Nassau fut instruit 1741. (le prendre le chemin de Clilumctz ou de \echanitz pour rejoindre l'armée, tandis que le roi ferait visà-vis du prince de Lorraine les mouvemens les plus convenahlcs pour faciliter cette jonction. Biilovv fut assez heureux pour traverser des détachemens de houssards ennemis, et pour porter ses ordres à ceux auxquels il devait les rendre. Ce parti devenait d'autant plus nécessaire, que la garnison de Prague n'a- Retraite de

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vait de subsistances que pour six semaines, et que prussienne en la faim l'aurait contrainte de se rendre, si l'on avait Siiesie. attendu ce terme. Le 20 de Novembre le roi s'approcha de Chlumetz, afin de seconder les mouvemens de monsieur de Nassau; il demeura dans ce poste, pour laisser à ce détachement le temps de gagner Bidscliow et Nechanitz. Le 22 l'armée se mit entre Pardubitz et Kiinigsgratz, au village de Woschnitz, qui couvrait le défilé de Nechanitz. Les malades et le bagage sous une bonne escorte prirent les devans pour la Silésie, afin d'alléger la marche des troupes. Monsieur de Retzow évacua Pardubitz; le 24 toute la cavalerie marcha à la rencontre de monsieur de Nassau et l'amena rejoindre l'armée. On fit défiler l'infanterie par Kônigsgratz, pour se cantonner dans les villages qui sont en deçà de l'Elbe. On resta le 25 et le 26 dans cette position. Le 27 l'armée se partagea en trois colonnes, dont l'une prit le cbemin du comté de Glatz; la seconde, que le roi conduisait, passa par les gorges de Braunau; et la

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1744. troisième, conduite par monsieur Du Moulin, enfila le chemin de Trautenau à Schalzlar. La première colonne ne fut point inquiétée dans sa marche. La brigade de Truchses, qui était à la seconde colonne et qui en faisait l'arrière -garde, fut attaquée en passant le ruisseau de la Metau proche du village de Pless. Truchses s'amusa mal à propos à escarmoucher avec les pandours, et il eut quarante hommes tant morts que blessés. Ce qui caractérise bien l'esprit hongrois, c'est qu'au milieu de cette escarmouche quelques cochons se mirent à crier dans le village de Pless; ce fut le signal de la trêve, les pandours abandonnèrent les Prussiens et coururent tous au village égorger des bètes qu'ils aimaient mieux manger que de se battre; il y a sûrement dans l'histoire peu d'exemples d'escarmouches aussi vives, qui ayent eu un dénouement aussi grotesque. La colonne de monsieur Du Moulin fut attaquée au village d'Else, mais avec si peu de vigueur, que cela ne mérite aucune considération. La colonne où était le roi arriva le 4 Décembre à Tannhausen; le vieux prince d'Anhalt y arriva presque en même temps. Le prince Léopold était attaqué d'une maladie qui faisait craindre pour ses jours. Le maréchal de Schwerin avait pris de l'humeur et quitta l'armée avant le retour en Silésie. Le roi fut obligé de se rendre à Berlin , afin d'y prendre les arrangemens nécessaires pour la campagne prochaine, et de préparer en même temps les voies à quelques négociations, que l'on pouvait rendre plus