CHAPITRE ONZIÈME

Tant de traités entre la cour de Vienne et celle 1745. de Dresde au«(inentaient le.s onibra'j^es que la Prusse en devait prendre. Le temps d'ouvrir la campagne approchait. Cagnoni, chargé des affaires de la Prusse à Dresde, reçut ordre do faire expliquer le comte de Briihl sur l'usage auquel il destinait les troupes saxonnes qui étaient en Uohème, et en un mot de tirer de lui une déclaration cathégorique, si ces troupes attaqueraient les provinces de la domination prussienne ou non. Briihl battit la campagne et crut dissimuler ses intentions, qui étaient connues à toute l'Europe. Ces deux cours étaient en ces termes, lorsque la France fit proposer au roi de mettre la couronne impériale sur la tête d'un ennemi qui l'avait si Nouvelles

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grièvement onense. Si ce prince n avait consulte que avec la France. son ressentiment, il aurait rejeté bien loin une semblable proposition. 11 prit un parti plus modéré. La saine politique demandait qu'il employât tous les moyens possibles de désunir deux cours qui s'étaient liguées contre lui; au cas que le titre d'empereur flattât le roi de Pologne, ses prétentions et celles de la reine de Hongrie devaient les rendre irréconciliables; alors le roi avait beau jeu, car en s'accommodant avec la maison d'Autriche, il pouvait frustrer Auguste du trône qu'il briguait. Mais ce qui rendait

l'Autriche et la Saxe, conclu le 18 Mai 1745 à Leipzig, dans lequel fut arrêté le démembrement des états prussiens. Voir: Martentt Supplément au recueil des principaux traités etc. I, p. 270.

1745. ce projet de la France impossible dans Texécution, c'est que la couronne impériale et celle de Pologne ne pouvant pas se réunir sur la même tête, il aurait fallu préalablement qu'Auguste abdiquât celle de Pologne, ce qui ne lui était pas permis selon les loix de ce royaume. Le roi de Prusse ne fit donc point le difficile, se prêtant à tout ce que la France exigeait de lui pour travailler conjointement avec elle à ce projet cbimérique. Monsieur le chevalier de Court avait été chargé de cette négociation à Berlin: il s'était attendu à trouver de la part du roi plus de résistance à consentir à l'élévation de son ennemi, et il regarda son consentement comme une marque de la condescendance de ce prince pour sa cour.

Mais le roi n'eut pas lieu d'être aussi satisfait des plans que ce ministre proposait pour la campagne prochaine. Malgré ses paroles emmiellées, on s'apercevait que le dessein de la France n'était point de faire des efforts en faveur de ses alliés. On ne voulait prendre aucun arrangement pour les subsistances de l'armée de Bavière; on voulait différer le plus que l'on pourrait l'ouverture de la campagne. Les Allemands devaient assiéger Passau, les Français Ingolstadt, et personne ne pensait aux entreprises que les Autrichiens pouvaient tenter dans cet intervalle. L'armée de monsieur de Maillebois s'était retirée de la Lahn derrière le Mein; les Français voulaient la renforcer et la laisser dans l'inaction. Les principales forces de cette monarchie devaient se porter en Flan-