CHAPITRE ONZIÈME

czewski, à déclarer en pleine diète, que le ministre 1745. prussien l'avait corrompu moyennant la somme de cinq mille ducats; ce qu'il lit d'un air repentant et d'un ton de vérité qui aurait pu séduire; mais il fut sévèrement examiné, et confondu par ses propres dépositions. La diète de Grodno fut rompue incontinent, après qu'elle eut rejeté l'alliance de l'Autriche et l'augmentation de l'armée. La Pologne fourmillait alors de mécontens , comme c'est l'ordinaire dans les états républicains, où la liberté ne subsiste que par les partis diftërens qui contiennent alternativement l'ambition des factions contraires. Ces mécontens offrirent au roi de Prusse de faire une confédération contre les Czartoryski, les Potocki, ou proprement contre Auguste IIL C'aurait été le moyen de susciter bien des embarras au roi de Pologne; mais le roi de Prusse, qui loin de vouloir attiser le feu de la guerre, désirait de l'éteindre, eut assez de modération pour conseiller à ces palatins de ne point troubler la tranquillité de leur patrie; il fit même offrir à ce prince qui l'avait si vivement offensé , et qui voulait retourner en Saxe, toutes les sûretés qu'il pouvait souhaiter pour son passage par la Silésie. Les refus d'Auguste III ne se ressentirent pas de la politesse qui régnait autrefois à sa cour; il prit le chemin de la Moravie, province dont il méditait la conquête en 1742. Il s'aboucha avec l'empereur à Ohuutz, d'où il poursuivit son cliemin par Prague pour se rendre à Dresde. Bruhl et son épouse se ren- II. 22

1745. dirent à Vienne, où ils recueillirent les fruits de leur politique.

Dès que Briihl fut de retour à Dresde, il expédia son premier commis, son homme de confiance, un certain Saul, à la cour de tienne, pour régler avec lîartenstein, ministre de la reine, le partage de la Silésie. Ce fut un article secret, qu'on ajouta au trahé de Varsovie. On promettait au roi de Pologne la principauté de Glogau et celle de Sagan; il s'engageait à faire agir oft'ensivement ses troupes en Silésie, à renoncer à ses prétentions à la couronne impériale et à donner sa voix au grand -duc de Toscane; il offrait de plus de porter son corps d'auxiliaires à trente mille hommes. On diffère sur les avantages que la reine de Hongrie promit au roi de Pologne; quelques personnes prétendent que la cour de Vienne se chargea simplement d'avoir soin de ses intérêts à la pacification générale, et qu'elle promit au comte Briihl la principauté de Teschen avec la dignité de prince de l'empire. Quoi qu'il en soit, il n'est pas naturel que le roi ait été séduit par ces dernières conditions; la vraisemblance donne du poids au partage de la Silésie stipulé par le traité; et ce qui augmente les apparences, c'est que le comte de Saint- Séverin , qui était pour lors ambassadeur de France en Pologne, crut avoir découvert cette particularité, dont le bruit était assez généralement répandu *).

*) Sans doute le roi entend le nouveau traité d'alliance entre