CHAPITRE TREIZIÈME

lerie puisse entreprendre, combla monsieur de Malu- 1745. chowski de gloire. 11 eut cependant vingt hommes de tué.s et quarante de blessés dans cette attaire. L'armée n'entra que sur le tard dans le camp de Staudenz. Monsieur de Lehwald avec son corps occupa Starkstadt, et monsieur Du Moulin se rendit à Trautenau avec son détachement, pour couvrir les convois qui venaient de la Silésie. Les Prussiens embrassaient ainsi toute la chaîne des montagnes qui cotaient les frontières de la Silésie depuis Trautenau vers Braunau; cette partie fut radicalement fourragée, et l'ennemi n'aurait pas été en état d'y subsister pendant l'hiver. Cela formait une barrière qui mettait jusqu'au printemps prochain la Silésie à couvert d'incursions Les fourrages se faisaient toutefois avec bien plus de difficulté que dans les plaines, par la n.iturc du terrain coupé et difficile qui environnait le camp; afin de ne point exposer les troupes à quelque alïront, il fallait des convois de trois mille chevaux et de sept à huit mille hommes d'infanterie pour couvrir les fourrageurs; chaque botte de paille coûtait un combat. Moratz, Trenck, Nadasty, Franquini étaient tous les jours aux champs; afin c'était une école pour la petite guerre. De tous les officiers autrichiens Franquini était celui qui avait la connaissance la plus exacte des chemins qui vont de Bohême en Silésie; il attaqua avec quatre mille pandours entre Schatzlar et Trautenau un convoi de farine estorté par trois cents fantassins. Le jeune Mollendorf ,

1745. aido de camp du roi, conduisait ce convoi; il son- :S Sci>tciubrc. (int tous les efforts des ennemis, et s'empara d'un cimetière qui dominait le défilé, d'où il protégea les chariots et se défendit durant trois heures jusqu'à * l'arrivée du secours de Du Moulin, qui le dégagea

entièrement. Les ennemis laissèrent quarante morts sur la place, la perte de l'escorte fut légère, à cela près que Franquini détela une trentaine de chariots, dont il emmena les chevaux. Quoique ces petites actions ne soient que des bagatelles, elles font trop d'honneur à la nation et k ceux qui y ont eu part, pour laisser ensevelir dans l'oubli ce qui peut devenir un germe d'émulation pour la postérité. C'étaient chaque jour de nouvelles entreprises do la part de l'ennemi; ayant la faveur du pays, il était instruit que le dépôt des vivres et la botilangerie de l'armée étaient établis à Trautenau, et cette connaissance lui suffit pour faire mettre le feu aux quatre coins de cette malheureuse ville; en trois heures de temps toutes les maisons ne firent plus qu'un monceau de cendres. Comme on avait eu la précaution de placer les tonneaux de farine dans des caves bien voiitées, il n'y eut de perdu que quelques chariots de bagage que les flammes consumèrent. Cette action inhumaine retomba sur ses auteurs, et l'impératrice -reine, au lieu d'y gagner, eut en Bohême une ville de plus de ruinée. Ces tentatives n'étaient que le prélude de ce que la cour de Vienne et ses généraux méditaient depuis long- temps d'exécuter. Le prince de Lorraine voyait