CHAPITRE TREIZIÈME

nouveaux et tenta pour la troisième fois de prendre 1745. \eustadt. La ville fut investie le 7 Septembre par dix mille hommes; le roi n'en fut informé que le 12. Il envoya incontinent Du Moulin et Winterfeld à son secours. Winterfeld, avec trois cents fantassins du régiment de Schwerin, força le passage d'un bois défendu par deux mille pandours; les Hongrois perdirent deux canons, et furent jetés dans une espèce de précipice qu'ils avaient derrière leur front. A l'approche des Prussiens, le siège de Neustadt fut levé; ils repassèrent la Metau et se retirèrent dans leur camp. Monsieur de Tauentzien, enfermé dans une bicoque sans défense, dont la muraille était crevassée en beaucoup d'endroits, avait soutenu cinq jours de tranchée ouverte contre dix mille ennemis qui l'assiégeaient et qui, les deux derniers jours, lui avaient coupé les canaux qui portaient l'eau aux fontaines de la ville : les murailles avaient été battues par dix pièces d'artillerie, qui en avaient fait écrouler un pan considérable. Nous avons vu des places fortifiées par les Vauban et les Coehorn ne tenir pas aussi longtemps à proportion; ce n'est donc pas toujours la force des ouvrages qui défend les places, mais plutôt la valeur et l'intelligence de l'officier qui y commande. Le poste de \eustadt ne pouvait plus se défendre, depuis que l'eau y manquait; mais en l'abandonnant on perdait à l'égard de la sûreté des convois; cependant les fourrages étant tous consumés dans le voisinage, il était à propos de changer de position, et

1745. l'on ruina les murailles de cette ville. Le 18 Sep- Retraite de jç^jjj^g l'amiée passa l'Elbe auprès de Jaronnrz et se

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prussieuiif. cainpa à Kwalkowitz, sans que Tenneini fît le moindre mouvement pour s'y opposer. Il fallut de ce camp détacher le général Polentz avec mille chevaux et trois bataillons, pour couvrir la Nouvelle Marche et l'Oder contre un corps de six mille houlans que le roi de Pologne avait levé, et qu'il voulait attirer en Saxe, pour y joindre ses autres troupes; les autres détachemens rentrèrent dans l'armée et monsieur Du Moulin en couvrit la gauche.

Il se fit ce jour -là un feu de joie dans l'armée autrichienne, pour célébrer l'élection du grand -duc; le nom d'armée impériale réjouissait les officiers qui la composaient; deux jours se passèrent en festins, où le vin ne fut pas épargné. Peut-être aurait- ce été le moment d'attaquer; mais le roi ne voulut point s'écarter de son plan de campagne. 11 résolut donc de transporter son camp à Staudenz; le chemin qui y conduit, passe par une vallée bordée de bois et de montagnes qui tiennent à la forêt de silva. Franquini s'embusqua auprès du village de Liebenthal, sur le chemin où la seconde colonne devait passer. Le prince Léopold, qui la conduisait, détacha quelques bataillons, qui traquèrent le bois, en même temps que monsieur de Malachowski, à la tête de quelques centaines de houssards, grimpant sur ces rochers escarpés, aida l'infanterie à chasser ce partisan de son embuscade; cette action, la plus hardie que la cava-