CHAPITRE TREIZIÈME

impériaux. Les gardes, qui étaient au centre de la 1745. ligne, conduites par le prince Ferdinand du lirunsvic, attaquèrent alors une hauteur que les ennemis tenaient encore; elle était escarpée et chargée de bois; elle fut emportée cependant, et ce qu'il y avait de singulier, c'est que le prince Louis de Brunsvic la défendait contre son frère. Le prince Ferdinand se distingua beaucoup dans cette occasion. Le terrain du combat n'était alternativement que fonds et hauteurs, ce qui engageait sans cesse de nouveaux combats; car les Autrichiens tâchaient de se rallier sur ces hauteurs; mais repoussés à plusieurs reprises, la confusion devint générale et à la retraite succéda la fuite. Toute la campagne était couverte de soldats débandés; cavaliers et fantassins, tout était mêlé. Tandis que l'armée prussienne victorieuse poursuivait à grands pas les vaincus, les cuirassiers de Bornstadt, qui combattaient à la gauche, enveloppèrent le régiment de Damnitz et un bataillon de Kollowrat, prirent dix drapeaux et firent mille sept cents prisonniers. Le reste de la cavalerie de la gauche ne put atteindre la cavalerie autrichienne, qui évita de s'engager, et se retira en assez bon ordre dans la forêt de silva. Le roi arrêta la poursuite au village de Sorr, dont la bataille porte le nom; derrière ce village est la forêt de silva dont nous avons tant parlé; il ne fallait pas y suivre l'ennemi; c'aurait été risquer mal à propos et sans nécessité de perdre tous les avantages qu'on venait d'obtenir: c'était bien assez qu'un corps

1745. àe dix -huit mille hommes en eût battu au-delà de quarante mille; et même il n'y avait rien à gagner en se hasardant d'aller plus loin. Les vainqueurs perdirent le prince Albert de Brunsvic; le général Blanckensee; les colonels Bredow, Blanckenburg, Dohna, Ledebur; les lieutenant- colonels Lange et Wedel des gardes, et mille soldats; victimes illustres qui sacrifièrent leur vie pour le salut de l'état. On comptait que le nombre des blessés montait à deux mille. Les vaincus perdirent vingt- deux canons, dix drapeaux, deux étendards, trente olïiciers et deux mille soldats qui furent faits prisonniers. Le prince Léopold se distingua dans cette journée, et surtout le maréchal de Buddenbrock et le général Goltz, qui avec douze escadrons en battirent cinquante. Si cette bataille ne fut pas aussi décisive que celle de Hohen-Friedberg, il faut s'en prendre au terrain où elle se donna. L'ennemi qui fuit dans une plaine, doit souffrir des pertes considérables; celui qui a le dessous dans un pays montueux, est à l'abri de la cavalerie, qui ne peut l'entamer considérablement; et quelque petit que soit le nombre de ceux qui se rallient sur la crête des hauteurs, ce nombre est suffisant pour ralentir la poursuite du vainqueur *).

Consid^rationa Le projet de Cette bataille, conçu par le prince bataille. ^^ Lorraine, ou par Franquini, auquel d'autres l'attribuent, était beau et bien imaginé. Le poste des

') Voyez le journal militaire de Vienne. 1825, cah. IV, p. S.