CHAPITRE QUATORZIÈME

„ troupes qu'il avait sous ses ordres n'avalent point 1745. „ attaqué les états héréditaires du roi, mais seule- „ment de nouvelles acquisitions. Le nûnistère de „ Dresde se berçait de ces sortes de raisonnemens ,, captieux, connue si de petites distinctions scolasti- „ques étaient des motifs assez puissans pour justifier „ l'illégalité de ses procédés. Rien de plus facile que „de réfuter etc." et du passage suivant: „I1 paraît „que c'était enfin ici le terme de la patience et de „la modération du roi; mais sa majesté ayant com- ,, passion d'un peuple voisin, innocent des offenses „ qu'elle a reçues, et connaissant les malheurs et les ,, désolations inévitables qu'entraîne la guerre, sus- „ pendit encore les justes effets de son ressentiment, „pour tenter de nouvelles voies d'accommodement ,,avec la cour de Dresde. Il y a lieu de présumer, ,, après ces nouveaux et derniers refus qu'elle vient „de recevoir, que la confiance du roi de Pologne a „été surprise par l'indigne perfidie de ses ministres. „Les représentations les plus pathétiques, et les of- ,,fres les plus avantageuses ont été prodiguées en „pure perte". Il faut avouer que Briihl était vivement attaqué dans ces passages et que personne ne pouvait s'y méprendre, car les ministres qu'on nommait au pluriel, étaient plutôt ses commis que ses égaux. Ce rapport parut d'autant plus vrai, que le roi connaissait le caractère du comte de Briihl et la fierté de l'impératrice -reine. Si le projet des Saxons était dangereux pour la Prusse, il n'était pas moins

1745. hasardeux pour la Saxe; mais les passions et surtout le désir de la vengeance aveiiglent si fort les hommes, qu'ils sont capables de tout risquer dans l'espérance de se satisfaire.

Cette crise violente demandait donc un prompt remède. L'armée du prince d'Anhalt reçut ordre de s'assembler incontinent à Halle. Et comme il s'agissait de prendre un parti décisif, le roi crut que, sans déroger à son autorité , il pouvait assembler un conseil, écouter la voix de l'expérience, et suivre ce qu'il y aurait de sage dans l'avis de ceux qu'il consultait. Quiconque est chargé des intérêts d'une nation, ne doit rien négliger de ce qui peut en procurer le salut. Le prince d'Anhalt fut un des premiers auxquels le roi fit l'ouverture du projet de Briihl. Ce prince était un de ces hommes qui prévenus d'amour propre abondent en leur sens, et sont pour la négative lorsque les autres affirment. 11 parut avoir pitié de la facilité avec laquelle on ajoutait foi à cette accusation contre Briihl; il dit qu'il n'était pas naturel qu'un ministre du roi de Pologne, Saxon de naissance, voulut attirer de gaieté de coeur quatre armées dans les états de son maître et les exposer à une ruine inévitable. Le roi lui montra une lettre qui portait que dans deux jours le général Griinne arriverait avec son corps à Géra, pour joindre les Saxons à Leipzig: il lui produisit différentes lettres de la Silésie, qui toutes constataient que les Saxons amassaient de gros magasins en Lusace pour les trou-