CHAPITRE QUATORZIÈME

se trouve le nom des entliousiastes qui se sont pei- 1745. dus pour le service de la France et celui des alliés qu'elle a daigné abandonner. Vous voyez que j'ai fait des diversions; je vous ai offert jusqu'à un million de livres de subsides. Espérez beaucoup dans la belle campagne que je ferai l'été prochain, pour laquelle je prépare tout dès à présent, et comptez que je me concerterai avec vous sur tous les sujets où vous voudrez suivre aveuglément mes volontés, et vous conformer à tout ce qui s'accorde avec mes intérêts.

Dès que les négociations de la paix furent assez avancées pour être sûr de leur réussite, le roi répondit au roi de France par cette lettre, dont nous rapporterons le contenu, parce que la matière dont il s'agit était aussi importante que délicate. „iMon- „ sieur mon frère, après la lettre que j'avais écrite ,,à \. yi. en date du 15 de Novembre, je devais „m'attendre de sa part à des secours réels. Je n'en- „ tre point dans les raisons qu'elle peut avoir d'aban- „ donner ses alliés aux caprices de la fortune. Pour „ cette fois la valeur seule de mes troupes m'a tiré „ du pas scabreux où je me trouvais. Si le nombre „de mes ennemis m'eût accablé, votre majesté se se- „rait contentée de me plaindre, et j'aurais été sans „ ressources. Comment une alliance peut- elle sub- „sister si les parties contractantes ne concourent pas ,,avec une même ardeur à leur conservation com- „mune? Votre majesté me dit de me conseiller moi- Il 30

1745. „inêiue; je le fais, puisqu'elle le juge à propos, La „ raison me dit de mettre promptement fin à une ,, guérie qui n'a plus d'objet, depuis que les troupes „ autrichiennes ne sont plus en Alsace, et depuis la „mort. de l'empereur. Les batailles qu'on donnerait „ désormais, ne produiraient qu'une eil'usion de sang „ inutile, La raison m'avertit de penser à ma propre „ sûreté, et de considérer le grand armement des „ Russes, qui menace le royaume du côté de la Cour- „ lande; l'armée que monsieur de Traun commande „ sur le Rhin, qui pourrait aisément refluer vers la „Saxe; l'inconstance de la fortune; et enfin que dans „la circonstance où je me trouve, je ne puis m'at- „ tendre à aucun secours de la part de mes alliés. „Les Autrichiens et les Saxons viennent d'envoyer „ ici des ministres pour négocier la paix; je n'ai donc „ d'autre parti à prendre que de la signer. Après „m'ètre acquité ainsi de mon devoir envers l'état que „je gouverne et envers ma famille, aucun objet ne „me tiendra plus à coeur que de pouvoir me rendre „ utile aux intérêts de votre majesté. Puis -je être „ assez heureux pour servir d'instrument à la pacifi- „ cation générale ! Votre majesté ne pourra confier „ses vues à personne qui lui soit plus attaché que „je ne le suis, et qui travaille avt î plus de zèle à „ rétablir la concorde et la bonne intelligence entre ,,les puissances que ces longs démêlés ont rendues „ ennemies. Je la prie de me conserver son amitié, „qui me sera toujours précieuse, et d'être persuadée