POUR SERVIR A LHISTOIRE DE LA MAISON DE BRANDEBOURG

Mon cher frère!

•l'Ai employé depuis quelque temps les momens (le mon loisir à faire l'abrégé de l'histoire de la maison de Brandebourg. A qui pourrais-je mieux adresser cet ouvrage, qu'à celui qui sera un jour l'ornement de cette histoire? à celui que la naissance appelle au trône, et auquel j'ai consacré tous les travaux de ma vie? Vous étiez instruit des actions de vos ancêtres avant que je prisse la plume pour les écrire. Les soins que je me suis donnés en faisant cet abrégé , ne pourront servir qu'à vous en rappeler la mémoire. Je n'ai rien

df-guisé, je n'ai rien tù: j'ai représenté les princes (le ^ otre maison tels qn'ils ont été. Le même pinceau qui a peint les vertus civiles et militaires du Grand -Électeur, a touché les défauts du premier roi de Prusse, et ces passions qui par les desseins cachés de la providence ont servi dans la suite des temps à porter cette maison au point de gloire où elle est parvenue. Je me suis élevé au-dessus de tous préjugés. J'ai regardé des princes , des rois , des parens comme des hommes ordinaires. Loin d'être séduit par la domination , loin d'idolâtrer mes ancêtres, j'ai blâmé le vice en eux avec hardiesse, parce qu'il ne doit pas trouver d'asile sur le trône. J'ai loué la vertu par -tout où je l'ai trouvée, en me défendant même contre l'enthousiasme qu'elle inspire, afin que la vérité simple et pure régnât seule dans cette histoire. S'il est permis aux hommes de pénétrer dans les temps qui doivent s'écouler après eux; si l'on peut, en approfondissant les princi-

AU PRINCK DK PRUSSE, 5

pes, deviner leurs conséquences: je présage, par la connaissance que j'ai de votre caractère, la [ prospérité durable de cet empire. Ce n'est point l'eflet d'une amitié aveugle qui me séduit en votre faveur; ce n'est point le langage d'une basse flatterie, que nous détestons tous deux également; c'est la mérité qui m'oblige de dire, avec «ne satisfaction intérieure, que vous \ous êtes déjà rendu digne du rang où la naissance vous appelle. \ ous a^ez mérité le titre de défenseur de la patrie en exposant généreusement vos jours pour son salut. Si vous ne dédaignâtes pas de passer par les grades subordonnés du militaire, c'est que vous pensiez que pour bien commander il fallait auparavant savoir obéir; c'est que votre modération vous défendait de vous parer de la gloire que le vulgaire des princes est avide d'usurper sur l'expérience des anciens capitaines. Uniquement attaché au bien de l'état , vous avez fait taire toutes passions et

tout intérêt particulier , lorsqu'il était question de son service. C'était par un même principe que Bouttlers s'otfrit au roi de FVance, la campagne de 1709, et qu'il servit sous Aillars, quoiqu'il fut l'ancien de ce maréchal. Souffrez que je vous applique ce mot de Villars: lorsqu'il vit arriver son doyen, à l'armée, et qu'il sut qu'il venait pour servir sous ses ordres , il lui dit : des compagnons pareils valent toujours des maîtres. Ce n'est pas seulement sur ce sang -froid inaltérable dans les plus grands périls, sur cette résolution toujours pleine de prudence dans les momens décisifs, qui vous ont fait connaître des troupes comme un des instrumens principaux de leur victoire, que je fonde mes espérances et celles du public. Les rois les plus valeureux ont souvent fait le malheur des états; témoin fardeur guerrière de François I, de Charles XII, et de tant d'autres princes, (jui ont pensé se perdre, ou qui ont ruiné leurs affaires par un déborde-

AU PRINCE DE PRUSSE f

ment d'ambition. Permettez -moi de vous le dire, c'est la douceur, l'humanité de votre caractère; ce sont ces larmes sincères et vraies que vous avez versées, lors qu'un accident subit pensa terminer mes jours, que je regarde comme des gages assurés de vos >ertus, et du bonheiu- de ceux dont le ciel vous confiera le gouvernement. Un coeur ouvert à l'amitié est au-dessus d'une ambition basse: vous ne connaissez d'autres règles de votre conduite que la justice, et vous n'avez d'autre volonté que celle de conserver l'estime des sages. C'était ainsi que pensaient les Antonins, les Tites, les Trajans, et les meilleurs princes, qu'on a nommés avec raison les délices du genre humain. Que je suis heureux, mon cher frère, de connaître tant de vertus dans le plus proche et le plus cher de mes parens ! Le ciel m'a donné une âme sensible au mérite, et un coeur capable de reconnaissance; ces liens, joints à ceux de la nature, m'attacheront à vous

à jamais. Ce sont des sentimeiis qui vous sont connus depuis long -temps; mais que je suis bienaise de vous réitérer àJa tète de cet ouvrage, et, pour ainsi dire, à la face de l'univers. Je suis avec autant d'amitié que d'estime ,

mon cher frère,

votre fidèle frère et serviteur FREDERIC.

Mjà HISTOIRE est regardée comme l'école des princes: elle peint à leur mémoire les règnes des souverains qui ont été les pères de la patrie, et des tyrans qui l'ont désolée ; elle leur marque les causes de l'aggrandissement des empires, et celles de leur décadence; elle déployé une si grande multitude de caractères, qu'il s'en trouve nécessairement dç ressemblans à ceux des souverains de nos jours ; et prononçant sur la réputation des morts , elle juge tacitement les vivans. Le blâme dont elle couvre les hommes vicieux qui ne sont plus , est une leçon de vertu qu'elle fait à la génération présente : l'histoire paraît lui révéler quels seront sur elle les arrêts de la postérité.

Quoique l'étude de l'histoire soit proprement celle des princes, elle n'est pas moins utile aux particuliers: c'est la chaîne des événemens de tous les siè-

des jusqu'à nos jours. L'homme de loi, le politique, le guerrier, en y ayant recours, apprennent la connexion que les choses présentes ont avec les choses passées: ils trouvent dans l'histoire l'éloge de ceux qui ont bien servi leur patrie, et combien sont en abomination les noms de ceux qui ont abusé de la confiance de leurs citoyens ; ils acquièrent une expérience prématurée. Rétrécir et borner la sphère de ses idées au lieu qu'on habite, restreindre ses connaissances à ses devoirs privés, c'est s'abrutir dans l'ignorance la plus grossière. Pénétrer dans les temps qui nous ont précédés; embrasser le monde entier, avec toute l'étendue de son esprit, c'est faire réellement des conquêtes sur l'ignorance et sur l'erreur; c'est avoir vécu dans tous les siècles, et devenir en effet citoyen de tous les lieux et de tous les pays.

Comme les histoires universelles servent à nous orienter dans cette niultitude de faits qui sont arrivés dans tous les pays; que, de l'antiquité la plus reculée, elles nous conduisent avec ordre par la succession des temps, en marquant de certaines époques principales qui servent de points d'appui à la mémoire: de même les histoires particulières ont leur utilité, en ce qu'elles détaillent les suites des événemens qui se sont passés dans un empire, en se bornant à cet objet unique. Les histoires universelles nous présentent un grand tableau, rempli d'un nombre prodigieux de figures, dont de fortes ombres en couvrent quelques-unes, trop peu distinctes pour qu'on les remar-

que. Les histoires particulières tirent une figure de ce tableau; elles la peignent en grand; elles l'avantagent des effets de lumières et des clairs-obscurs qui la font valoir; et mettent le public en état de la considérer avec l'attention qu'elle mérite.

Un homme qui ne se croit pas tombé du ciel, qui ne date pas l'époque du monde du jour de sa naissance, doit être curieux d'apprendre ce qui s'est passé dans t«)us les temps et dans tous les pays. Si son indifférence ne prend aucune part aux destinées de tant de grandes nations, qui ont été les jouets de la fortune; du moins s'intéressera-t-il à l'histoire du pays quil habite, et verra-t-il avec plaisir les événemens auxquels ses ancêtres ont participé. Qu'un Anglais ignore la vie des rois qui ont occupé le trône de Perse ; qu'il confonde ce nombre infini de papes qui ont gouverné l'église; on le lui pardonnera: mais on n'aura pas la même indulgence pour lui, s'il n'est point instruit de l'origine de son parlement, des coutumes de son île, et des différentes races de rois qui ont régné en Angleterre. On a écrit l'histoire de tous les pays policés de l'Europe : il n'y avait que les Prussiens qui n'eussent point la leur. Je ne compte point au nombre des historiens, un Hartknoch, un Pufendorff, auteurs laborieux à la vérité , qui ont compilé des faits, et dont les ouvrages sont plutôt des dictionnaires historiques, que des histoires mêmes. Je ne compte point Lockelius, qui n'a fait qu'une chronique diffuse, où l'on achète un événement intéressant

par cent pages dennui. Ces sortes d'auteurs ne sont que des manoeuvres, qui amassent scrupuleusement el sans choix, quantité de matériaux qui restent inutiles, jusqu'à ce qu'un architecte leur ait donné la forme qu'ils devaient avoir. Il est aussi peu po.ssible que ces compilations fassent une histoire, qu'il est impossible que des caractères d'imprimerie fassent un livre, à moins d'être arrangés dans l'ordre qui leur fait composer des mots, des phrases et des périodes.

La jeunesse impatiente et les gens de goût avares de leurs momens, ne se prêtent que difficilement à la lecture de ces volumes immenses : des lecteurs qui s'humanisent avec une brochure, s'épouvantent d'un in-folio; et par ces raisons les auteurs que je viens de nommer, étaient peu lus; et l'histoire de Brandebourg et de Prusse, peu connue.

Dès le règne de Frédéric I, on sentit le besoin qu'on avait d'un auteur qui rédigeât dans une forme convenable cette histoire. Teissier fut appelé de Hollande, pour se charger de cet ouvrage: mais Teissier fit un panégyrique, au lieu d'ime histoire; et il paraît qu'il a ignoré, que la vérité est aussi essentielle à l'histoire, que l'àme l'est au corps humain.

J'ai trouvé devant moi cette carrière vide, et j'ai essayé de la remplir, tant pour faire un ouvrage utile, que pour donner au public une histoire qui lui manquait.

J'ai puisé les faits dans les meilleures sources que j'ai trouvées: dans les temps reculés, j'ai eu recours à César et à Tacite: dans les temps postérieurs, j'ai

DISCOURS PRKLIMINAIRK. 13

consulté la chronique de Lockelius, PufendorfTet Ilartknocli; et surtout j'ai dressé mes mémoires sur les fastes et les documens authentiques qui se trouvent dans les archives royales. J'ai rapporté les faits incertains, comme incertains; et les lacunes, je les ai laissées, comme je les ai trouvées: je me suis fait une loi d'être impartial, et d'envisager tous les événemens d'un ooup-d'oeil philosophique; persuadé que d'être vrai, c'est le premier devoir d'un historien.

Si quelques personnes délicates se trouvent offensées de ce que je n'ai pas fait mention de leurs ancêtres d'une manière avantageuse; je n'ai qu'un mot à leur répondre : c'est que je n'ai pas prétendu faire un éloge, mais une histoire; qu'on peut estimer leur mérite personnel, et blâmer les fautes qu'ont fait leurs pères; choses très -compatibles. Il n'est d'ailleurs que trop vrai, qu'un ouvrage écrit sans liberté ne peut être que médiocre ou mauvais; et qu'on doit moins respecter les hommes qui périssent, que la vérité qui ne meurt jamais.

Peut-être y aura- 1- il des personnes qui trouveront cet abrégé trop court; et j'ai à leur dire, que je n'ai point eu intention de faire un ouvrage long et diffus. Qu'un professeur curieux de minuties, me sache mauvais gré de n'avoir pas rapporté , de quelle étoffe était l'habit d'Albert surnommé l'Achille, ou quelle coupe avait le rabat de Jean le Cicéron; qu'un pédant de Ratisbonne me trouve très -blâmable, de ce que je n'ai pas copié dans mon ouvrage, des procès, des

négotiations, des contrats, ou des traités de paix, qu'on trouve ailleurs dans de gros livres: j'avertis tous ces gens -là, que ce n'est pas pour eux que j"écris: je n'ai pas le loisir de composer un in -folio; à peine puis -je suffire à un abrégé historique; et je suis d'ailleurs fermement de l'opinion, qu'une chose ne mérite d'être écrite, qu'autant qu'elle mérite d'être retenue.

C'est par cette raison que j'ai parcouru rapidement l'obscurité des origines et l'administration peu intéressante des premiers princes. Il en est des histoires comme des rivières, qui ne deviennent importantes que de l'endroit où elles commencent à être navigables. L'histoire de la maison de Brandebourg n'intéresse que depuis Jean Sigismond, par l'acquisition que ce prince fit de la Prusse, autant que par la succession de Clèves, qui lui revenait de droit en vertu d'un mariage qu'il avait contracté : c'est depuis cette époque , que la matière devenant plus abondante , elle m'a donné le moyen de m'étendre à proportion.

La guerre de trente ans est bien autrement intéressante que les démêlés de Frédéric I avec les IVurembergeois, ou que les carroussels d'Albert l'Achille. Cette guerre, qui a laissé des traces profondes dans tous les états, est un de ces grands événemens, qu'aucun Allemand ni qu'aucun Prussien ne doit ignorer. On y voit d'un côté l'ambition de la maison d'Autriche, armée pour établir son despotisme dans l'empire, et d'un autre la générosité des princes d'Allemagne,

(|ui combattaient pour leur liberté ; la religion servant de prétexte aux deux partis. On voit la politique de deux grands rois «'intéresser au sort de l'Allemagne, et réduire la maison d'Autriche au point de consentir par la paix de Westphalie, au rétablissement de cette balance qui maintient l'équilibre entre l'ambition des empereurs, et la liberté du collège électoral. Des événemens de cette importance, qui influent jusqu'en nos jours dans les plus grandes affaires, demandaient d'être plus détaillés: aussi leur ai -je donné l'étendue que comportait la nature de cet ouvrage.

J'ai revu, corrigé et augmenté cette édition, autant que d'autres occupations plus graves ont pu me le permettre: la première édition ne s'étant faite que sur une copie peu correcte; j'ai tâché de rendre celleci plus exacte, tant en considération de la matière, qu'en considération du public, que tout homme qui écrit, doit respecter.

n vient de paraître un abrégé chronologique de l'histoire de France, qu'on peut regarder comme un élixir des faits les plus remarquables de cette histoire: le judicieux auteur de cet ouvrage a eu l'art de donner des grâces à la chronologie même; savoir ce que ce livre contient, c'est posséder parfaitement l'histoire de France. Je ne me flatte point d'avoir mis les mêmes agrémens dans cet essai : mais je croirai mes peines récompensées, si cet ouvrage peut devenir utile à notre jeunesse, et ménager du temps aux lecteurs qui n'en ont point à perdre.

Quoique j'aye prévu les difficultés qu'il y a pour un Allemand, décrire dans une langue étrangère; je me suis pourtant déterminé en faveur du français, à cause que c'est la plus polie et la plus répandue en Europe, et qu'elle paraît en quelque façon fixée par les bons auteurs du siècle de Louis XIV. Après-tout, il n'est pas plus étrange qti'un Allemand écrive de nos jours en français, qu'il l'était du temps de Cicéron qu'un Romain écrivît en grec. Je n'en dirai pas davantage sur mon livre; ou il arriverait que la préface deviendrait plus longue que l'ouvrage même: c'est aux lecteurs à juger si j'ai rempli la tâche que je me suis proposée, ou si j'ai perdu mes peines et mon temps.

JjA maison de Brandebourg, ou plutôt celle de Ho- origine de i.i

. . . . , maison île

henzoliern, est si ancienne, que son origine se perd n„hcnzoiicrii. dans les ténèbres de l'antiquité. On pourrait rapporter des fables ou des conjectures sur son extraction: mais les fables ne doivent pas être présentées au pul»lic judicieux et éclairé de ce siècle. Peu importe que des généalogistes fassent descendre cette maison, des Colonnes; et que, par une bévue grossière, ils confondent le sceptre qui est dans les armoiries de Brandebourg, avec la colonne que cette maison italienne porte dans son écusson: peu importe enfin que l'on fasse descendre les comtes de Hohenzollern, de Witikind, des Guelfes, ou de quelque autre tige; les hommes, ce me semble, sont tous dune race également ancienne. Après tout, les recherches d'un généalogiste, ou l'occupation des savans qui travaillent sur rétymologie des mots, sont des objets si minces, que par cela même ils ne sont pas dignes d'occuper des têtes pensantes; il faut des faits remarquables, et des choses capables d'arrêter l'attention des personnes raisonnables.

18 MÉMOraES POUR SERVIR À

Nous ne nous amuserons donc point à nous alaïubiquer l'esprit sur ces recherches, aussi frivoles que peu intéressantes.

Comtc!; de Tassillon est le premier comte de Kohenzolleru

Hohcnzollerii. m . • •■> > > \ i« ' o/-v/^

.^11/» ^iof\ connu dans i histoire; il vécut a peu près 1 année 800. oul»-lIoU.

Ses descendans ont été Danco, Rodolphe I, Othon,

WolfFgan^, Frédéric I, Frédéric II, Frédéric III, Bur-

chard, Frédéric IV, Rodolphe II, dont les vies ohscu-

res ne sont pas connues, Conrad, qui vivait vers l'an-

Burgg^raves née 1200, est le premier burggrave de Nuremberg dont

Je Xuremlerg. , . . « • c^ e rt '

-norx ^Air 1 histoire fasse mention. Ses successeurs lurent kre- 1180-I4I5.

déric I en 1216, Conrad II en 1260, Frédéric II en 1270. On trouve que Frédéric III hérita de son beau -frère, le duc de Méran, les seigneuries de Baircuth et de Cadolsbourg. Jean I lui succéda en 1298, et à celui-ci Frédéric IV en 1332,

Ce burggrave rendit des services importans aux empereurs Albert, Henri \II et Louis de Bavière, dans la guerre qu'ils firent à Frédéric d'Autriche. Le burggrave le battit, le fit prisonnier, et le livra à l'empereur, qui par reconnaissance lui fit présent de tous les prisonniers qu'il avait faits sur les Autrichiens. Frédéric I^ les relâcha, à condition qu'ils lui prêteraient hommage de leurs terres; et c'est l'origine des vassaux que les markgraves de Franconie ont encore en Autriche.

Les successeurs de Frédéric IV furent Conrad IV en 1334, Jean II en 1357, Albert I dit le beau en 1361, et le neveu d'Albert, Frédéric V, que Tempe-

reur Charles IV déclara prince de l'empire en 1303,1180-1415 à la diète de Nuremberg, et q»ril nomma même son lieutenant. •

Frédéric V partagea en 1402 le.s terre.s de son burggraviat entre ses deux fils Jean III et Frédéric VI: mais Jean III étant mort sans enfans, toute la succession paternelle échut à Frédéric VI.

Ce prince entra en 1408 avec ses troupes sur le territoire de la ville de Ilotweil, qui était mise au ban de l'empire, et rasa plusieurs châteaux. En 1412 il prit possession du gouvernement de la Marche, que l'empereur Sigismond lui avait donné *). 4 Juiiui

Les derniers électeurs de Brandebourg n'ayant 1411. pas résidé dans la Marche, la noblesse s'en prévalut: elle était indépendante , mutine et séditieuse : le nouveau gouverneur se ligua avec les ducs de Poméranie, et livra une sanglante bataille à ces rebelles auprès de Zossen: il fut pleinement victorieux, et rasa quelques-uns des forts qui leur servaient de retraite: mais il ne put entièrement domter la famille de Quitzow, qu'après lui avoir enlevé vingt-quatre châteaux en état de défense.

Nous voici parvenus à la belle époque de la maison de Hohenzollern : mais, comme la voilà transplantée dans un nouveau pays, il est bon de donner une idée de l'origine et du gouvernement du Brandebourg.

*) C'était le gage pour une somme de 150,000 florins d'or, avancée par Frédéric VI à l'empereur. •

llSO-ldlO. Les pays qui composaient alors l'électorat de Brandebourg, étaient la Vieille Marche, la Moyenne, la Nouvelle, la Marche Uckeraine, la Prie^nitz: mais la Nouvelle Marche était engagée à l'ordre teutonique; et l'Uckeraine, usurpée par les ducs de Poméranie. Le mot de markgraviat signifie originairement gouvernement de frontière.

Les Romains établirent les premiers des gouverneurs dans les pays qu'ils avaient conquis en Allemagne. On remarque cependant qu'ils n'ont jamais passé l'Elbe. 11 semble que le caractère farouche et belliqueux de ces peuples, selon Tacite, les garantit constamment contre les entreprises des Romains. Les Suèves, les plus anciens habitans de la Marche, en furent chassés par les Vandales, les Henètes, les Saxons et les Francs; et Charlemagne eut bien de la peine à les subjuguer en 780. Ce ne fut que l'an 927, que l'empereur Henri l'oiseleur établit des markgraves dans ces pays, pour contenir ces peuples enclins à la révolte, aussi -bien que leurs voisins dont la valeur errante s'exerçait par des incursions et des ravages. Sigefroi, beau -frère de l'empereur Henri l'oiseleur, fut, selon Enzelt, le premier markgrave de Brandebourg en 927 *). Ce fut sous son administra-

949 et 946. tion que les évêchés de Brandebourg et de Havelberg

*) La ville de Brandebourg fut prise l'an 931, l'Uckeraine et la Priegnitz ne s'assujettirent qu'en 936; l'existence des markgraves de Brandebourg en 927 est donc plus que douteuse.

I/HISTOIRR DE BRANDEBOURC 21

furent établis par l'enipereur Othon I, et ce no fut 1180-1415. que vingt -huit ans après qu'il fonda celui de Mag- *'"■^• debourg.

On compte neuf races différentes de uiarkgraves de Hrandebourg, depuis Sigefroi jusqu'à nos jours; savoir, celles des Saxons, de Walbeck, de Stade, de Ploetzk, d'Anlialt, de Ba\ière, de Luxembourg, deMisnie, et enfin celle de ilohenzollern qui subsiste actuellement.

Sous le gouvernement des Saxons, un roi vandale, nommé Mistevoius, ravagea totalement les Marches, et en chassa les gouAerneurs. L'empereur Henri II reconquit ce pays de nouveau; les barbares furent battus, et Mistevoius y périt avec 6,000 des siens. Les nmrkgraves, pour être rétablis, n'en possédèrent pas plus trarujuillement le Brandebourg, ils eurent des guerres à soutenir contre les Vandales et d'autres peuples barbares ; et tantôt battus , tantôt battans , leur puissance ne s'aflermit que sous Albert l'ours , le premier de la race anhaltine, qui était la cinquième de celles des markgraves. Les empereurs Conrad III et Frédéric Barberousse relevèrent, le premier au mark- 1125. graviat,et le second à la dignité électorale environ l'an 1100, Primislas, prince des Vandales, qui n'avait 1142. point d'enfans, prit tant d'amitié pour Albert l'ours, qu'il lui légua par son testament, en 1144, la Moyenne Marche. Cet électeur possédait alors la \ ieille et la Moyenne Marche, la Haute-Saxe, le pays d'Anhalt, et une partie de la Lusace. 11 y a un vide dans

1180-1415. les archives, et dans l'histoire une obscurité impénétrable sur les princes de la race anhaltine. On sait que cette ligne s'éteignit en 1332, par la mort de Waldemar II *). L'empereur Louis de Bavière , qui régnait alors , regardant la Marche comme un fief dé- 1324. volu à l'empire, le donna à son fils Louis, qui fut le premier de la sixième race. Cet électeur eut trois guerres à soutenir; Tune avec les ducs dePoméranie, qui envahissaient la Marche Uckeraine; l'autre avec les Polonais, qui ravageaient le comté de Sternberg; et la troisième contre un imposteur, qui prenant le nom d'un Waldemar, frère du dernier électeur de la maison anhaltine, se fit un parti, s'empara de quelques villes, mais fut enfin défait. Ce faux Waldemar était le fils d'un meunier de Bélitz.

1365. Louis le Romain**) succéda à son frère; et comme

il mourut de même sans enfans, son troisième frère Othon lui succéda. Ce prince était si pusillanime, qu'après la mort de son frère, il vendit en 1373 l'électorat, pour deux cents mille florins d'or, à l'empereur Charles IV de la maison de Luxembourg, qui ne lui paya pas même cette sonune modique. Charles

*) Waldemar mourut en 1319; son neveu Henri qui lui succéda, et qui décéda 1320, fut le dernier électeur de la race anhaltine.

** ) Louis le Romain ( ainsi surnommé parceciu'il était né à Rome) succéda en 1351 par le traité de Luckau, dans lequel l'électeur Louis céda les Marches à ses frères et reçut la haute liavière.

IV donna la Marche à son fils Wenceslas , qui voulut 1180-1415 l'incorporer à la IJohême , dont il était roi.

Après la mort de Wenceslas, Sigisniond de la 1378. même maison reçut l'électorat. La Nouvelle Marche, que l'ordre teutonique avait conquise sur l'électeur Jean, efqu'Othon le long avait rachetée, fut de nouveau aliénée à cet ordre: Sigismond ayant besoin d'argent, vendit cette piovince aux chevaliers en 1402. Josse succéda à Sigismond: on prétend qu'il empoisonna son frère Procope. Comme Josse aspirait à l'empire, il vendit l'électorat pour quatre cents mille Horins à Guillaume duc de Misnie. Ce duc ne posséda l'électorat que pendant une année, après laquelle • l'empereur Sigismond le racheta.

Cette coutume singulière de vendre et d'acheter les états, qui était si fort à la mode dans ce siècle-là, prouve bien certainement la barbarie de ces temps, et le misérable état dans lequel étaient ces provinces, que. l'on vendait à si vil prix. L'empereur, qui .ne pouvait pas vaquer lui-mèjue à l'administration de l'électorat, y établit un gouverneur: son choix tomba sur Frédéric YI du nom, burggrave de Nuremberg, frère de Jean UI de la maison de IIohenzollern: et c'est l'histoire de ce prince que nous allons écrire.

Ce fut l'année 1415 que l'empereur conféra la di;;- Electeurs de

. , ,, , , , n 1 . 1 1 11 1 • Urantleboiirg.

nite électorale et la charge d archi-chambellan au saint frédeuic i. empire romain, à Frédéric VI de Hohenzollern, burg- 141 5-1440 grave de Nuremberg, et qu'il lui fit la donation en

.2ê MÉMOIRES POUR SERVIR À

Ml 5 -1440. propre du pays de Brandebourg*). Ce prince, que nous appellerons désormais Frédéric I, en reçut l'investi- 18 Avril, ture des mains de son bienfaiteur, à la diète de Constance l'an 1417. 11 jouissait .xlors de la Vieille et de la Moyenne Marche. Les ducs de Poméranie avaient usurpé la Marche Uckeraine : l'électeur leur fit la | guerre, les battit à Angermiinde , et réunit à la Marche une province qui y était incorporée d'un temps immémorial.

La Kouvelle Marche était encore engagée à l'ordre leutonique, conmie on l'a dit plus haut: mais l'électeur, qui étendait les vues de son aggrandissement, s'empara de la Saxç, dont lélectorat était a acant par

la mort du dernier électeur de la branche anhaltine.-

L empereur, qui n approuva pas cette acquisition, en j

donna l'investiture au duc de Misnie; et Frédéric I se désista volontairement de sa conquête.

L'électeur fit le partage de ses états par son testament. Son fils aîné, surnommé l'alchymiste, fut privé de ses droits par son père, qui le laissa avec le A oigtland et son creuset. Son second fils Frédéric eut l'électorat. Albert, surnonuné l'Achille, eut les duchés de Franconie: et Frédéric, surnommé le gros, eut la Vieille Marche: mais la mort de Frédéric le gros réunit cette province à l'électorat de Brande-

*) Outre les 150,000 florins avancés ;i rcmpcrcur, le nouvel électeur payait encore 250,000 florins d'or. Un florin d'or d'aloi's équivaut à trois écus de notre monnaie.

bourg"). Cette équité naturelle, qui veut qu'un père 1415-1440. fasse un partage égal entre ses enfans, était encore suivie dans ces temps reculés. On s'apperçut dans la suite, que ce qui faisait la fortune des cadets, devenait le principe de la décadence des maisons. Nous verrons cependant, dans cette histoire, encore quelques exemples de partages semblables. Frédéric 1

mourut en 14 10. 2 Septembre.

Frédéric 11 fut surnommé dent de fer, à cause deFiiÉDÉRic ii. sa force. On aurait dû l'appeler le magnanime, •i^^^O-l'iiO. cause qu'il refusa la couronne de Bohême, que le pape lui offrit, pour en dépouiller George Podiébrad ; et la couronne de Pologne, qu'il déclara ne Aouloir accepter, qu'au refus de Casimir frère du dernier roi, Ladislas. La grandeur d'àme de cet électeur lui attira ^ la confiance des peuples; et les états de la Basse- 1441. ^L Lusace se donnèrent à lui par inclination. La Lusace ^^Bétait un fief de la Bohème. George Podiébrad, qui B^en était roi , ne voulut point que cette province passât t..^ sous la domination de Frédéric II: il porta la guerre V en Lusace et dans la Marche. Ces deux princes firent W un traité à Guben en 1462, par lequel Cottbus, Peitz, 5 Juin. Sonmierfeld, Bobersberg, Storkow et Beeskow , furent

*) Jean Falchymiste reçut la principauté de Baireuth, Albert l'Achille celle d'Anspach, et Frédéric le gros la Vieille Marche et la Priegnitz. Frédéric mourut en 1463 et Jean en 1464 san.s descendans; les provinces du premier revinrent à l'électorat, et Baireuth échut à Albert l'Achille.

14'10-1'J70. cédés en propriété à l'électeur, par la couronne de Bohême. L'électeur, qui ne voulait ])oint faire des acquisitions injustes, savait faire valoir ses droits, lorsqu'ils étaient lég^itiines; il racheta*) la Nouvelle Marche de l'ordre teutonique, auquel j'ai déjà dit qu'elle avait été engagée. En 14G4 Othou 111, dernier duc de Stettin, vint à mourir, et l'électeur entra en guerre avec le duc de Wolgast. En voici la raison: Louis de Bavière, électeur de Brandebourg, avait fait un traité en 1338 avec les ducs de Poméranie, qui portait, que si leur ligne venait à s'éteindre, la Poméranie retomberait à l'électorat. Ce traité avait été confirmé par l'empereur. Ce différend se termina par un accord en 1466, suivant lequel le duc de Wolgast resta à la vérité en possession du duché de Stettin: mais il devint feudataire de l'électeur, et la Poméranie lui prêta l'hommage éventuel. Frédéric II réunit en 1450, comme un fief vacant, le comté de Wernigerode à la Marche , et prit les titres de duc de Poméranie, de Mecklenbourg, de Vandalie, de Schwerin et de Rostock , sur lesquels il avait droit de réversion. Le même esprit de désintéressement, qui lui avait fait refuser deux couronnes, lui fit abdiquer l'électoral l'an 1470, en faveur de son frère Albert surnommé l'Achille; car il" n'avait point d'enfans. Ce prince, qui avait professé le désintéressement et la modération pendant toute sa vie , ne s'écartant point de ces prin-

*) Eu 1455, pour 100,000 «orins d'or.

cipes, ne se réserva qu'une modique pension de 6000 1440- M70. florins, avec laquelle il vécut en philosoplie, jusqu'à l'année 1471 , qu'il mourut accablé d'infirmités. 10 Février.

Albert fut surnommé Achille et Llysse, à cause albert. de sa prudence et de sa valeur; il avait 57 ans lors- 1170- 148G. que son frère lui céda la régence. Il avait fait ses plus belles actions lorsqu'il n'était que burggrave de Xurembere:. Comme marks^rave de Baireuth et d'Anspach, il lit la guerre à Louis le barbu duc de Bavière, et le fit même prisonnier. Il gagna huit batailles contre les Nurembergeois, qui s'étaient révoltés et lui disputaient les droits du burggraviat. Il enleva un étendart à un guidon de cette ville au péril de sa vie, combattant seul contre seize hommes, jusqu'à ce que le secours des siens lui arrivât. Il s'empara de la ville de Greiffenberg, comme Alexandre de la capitale des Oxidraques, sautant lui seul du haut des murailles dans la ville, où il combattit jusqu'à ce que ses troupes, ayant forcé les portes, vinssent le secourir. Albert gouvernait presque tout l'empire, par la confiance que l'empereur Frédéric III lui témoignait. Il conduisit les armées impériales, contre Louis le riche duc de Bavière, et contre Charles le hardi duc de Bourgogne, qui avait mis le siège devant Nuis; et Albert disposa ce prince à la paix. Ce fut cette négociation qui lui acquit le surnom d'Ulysse; et il mérita toujours celui d'Achille, soit à la tête des troupes dans les combats, soit dans ces jeux, images de la guerre, qui étaient si fort à la mode dans ce temps-

1470-1486. là. Il gagna le prix dans dix-sepl tournois, et ne fut jamais désarçonné.

L'usage de ces combats semble être originairement français. Peut-être que les Maures, qui inondèrent l'Espagne, l'établirent dans ce pays avec leur galanterie romanesque. On trouve dans l'hisloire de France qu'un certain Godefroi de Preuilly, qui vivait l'an 1060, était le rénovateur de ces tournois. Cependant Charles le chauve, qui vivait l'an 844, en avait déjà tenu à Strasbourg, lorsque son frère Louis d'Allemagne l'y vint voir. Cette mode passa en Angleterre dès l'an 1114, et Richard roi de la Grande-Bretagne l'établit dans son royaume l'an 1194. Jean Cantacuzène dit, qu'au mariage d'Anne de Savoie avec Andronic Paléologue empereur grec, ces combats, dont l'usage était venu des Gaules, se célébrèrent en 1226. Il y périssait souvent du monde lorsqu'ils étaient poussés à outrance. On lit dans Henri Cnigston, qu'il se fit un tournoi à Châlons en 1274, au sujet d'une entrevue entre la cour du roi d'Angleterre Edouard et celle du duc de Bourgogne, où beaucoup de chevaliers bourguignons et anglais demeurèrent sur la place. Les tournois passèrent en Allemagne dès l'an 1136. Les cheA aliers s'envoyaient des lettres de défi d'un bout de l'Europe à l'autre ; et il n'était permis qu'à ceux qui étaient armés chevaliers de faire de ces défis. Leurs lettres portaient à peu -près, qu'un tel prince, s'ennuyant dans une lâche oisiveté, désirait le combat, pour donner de l'exercice à sa valeur, et pour signa-

1er son adresse. Elles marquaient le temps, le nom- H70- 1486. bre de chevaliers, l'espèce d'armes, et le lien où le tournoi devait se tenir; et enjoi^j^naient aux chevaliers vaincus de donner auv chevaliers vainqueurs un hrasselet d'or, et un hrasselet d'ar/::;;en< à leurs écuyers. Les papes s'élevèrent contre ces dangereux divertissemens. Innocent II en 1140, et depuis Kugène lïl au concile de Lateran en 1313 fulminèrent des anathèmes , et prononcèrent l'excommunication contre ceux qui assisteraient à ces combats. Mais , malgré la soumission qu'on avait alors pour les papes, ils ne purent rien contre ce fatal usage, auquel une fausse gloire et une fausse galanterie donnaient cours, et que la grossièreté des moeurs faisait servir de spectacle, d'amu- • sèment et d'occupation, proportionné à la barbarie des siècles qui le virent naître. Car, depuis ces excomnmnications, l'histoire fait mention du tournoi de Charles \I roi de France, qui se tint à Cambrai en 1385, de celui de François I qui se tint entre Ardres et Guines en 1520, et de celui de Paris en 1559, ou Henri II reçut une blessure à l'oeil, par un éclat de la lance du comte de Montgommeri, dont ce roi mourut onze jours après.

On voit par là, que c'était alors un grand mérite à Albert Achille, d'avoir remporté le prix dans dixsept tournois; et qu'on faisait, dans ces siècles grossiers, le même cas de l'adresse du corps, qu'on en faisait du temps d'Homère. Notre siècle, plus éclairé, accorde, plutôt qu'aux vertus guerrières, son estime

1470-1186. aux talens de l'esprit, et à ces vertus, qui élevant rhomme presque au dessus de sa condilion, lui font fouler ses passions sous les pieds, et le rendent bienfaisant, généreux et secourable.

Albert Achille réunit donc ses possessions de Franconie à l'électorat, par l'abdication de son frère en 1470. Après avoir pris la régence, il fit un traité de confraternité l'an 1473 avec les maisons de Saxe et de Hesse , qui réglait entre elles la succession de leurs états, en cas qu'une de leurs lignes vînt à s'éteindre. La luénie année, il ordonna de sa propre succession entre ses fils : l'électorat tomba en partage à Jean dit le Cicéron; le second de ses fils eutBaireuth: et le cadet, Anspach*). Albert abdiqua enfin l'électorat en 147G en faveur de Jean le Cicéron*"), Sa fille Barbe, qui épousa Henri duc de Glogaw et de Crossen, fit passer ce dernier duché à la maison de Brandebourg. Son contrat de mariage portait, qu'au cas que le duc Henri vînt à mourir sans enfans, l'électeur serait en droit de lever annuellement 50,000 ducats sur le duché de Crossen. Le cas vint à échoir:

♦) Ce n'était point un simple testament, c'était plutôt un ordre de succession. L'électeur arrêta que les Marches ne seraient jamais partagées, et que les possessions de Franconie ne pourraient être divisées qu'en deux parties. A l'occasion du testament du Grand - Électeur on se référa à cette disposition.

•♦) Albert n'abdiqua pas l'électorat, il nomma son tils gouverneur des Marches, préférant le séjour de ses possessions de Franconie, où il mourut le 11 Mars 1486.

L HISTOIRE DE BRANDEBOUIUJ 31

Jeun le Cicéion se mit en possession «le la ville deH70-148G. Ciossen, et maintint cette acquisition. Le troisième fils «l'Albert Achille, Frédéric le vieux, markgrave «l'Anspacli, fut le grand-père de ce George P^rédéric qui reçut le duché de Jiigerndorf du roi de Bohême. Il n'est pas inutile de rapporter à cette occasion, que ce duc George d'Anspach et de Jiigerndorf, fit un contrat avec les ducs d'Oppeln et de Ratibor, par lequel les survivans hériteraient de ceux qui mourraient sans enfans. Ces deux ducs ne laissèrent point de lignée, et George recueillit la succession de ces duchés. Depuis, Ferdinand frère de Charles V, et héritier du royaume de Bohême , dépouilla le markgrave George , d'Oppeln et de Ratibor; et lui promit, pour dédommagement, une somme de 130,000 florins, qui ne fut jamais payée.

On lui donna le surnom de Cicéron, à cause de jeaN. son éloquence naturelle. Il réconcilia trois rois, qui 1486-1499. se «iisputaient la Silésie; savoir, Ladislas de Bohême, Casimir de Pologne, et Matthias de Hongrie. Jean le Cicéron et l'électeur de Saxe entrèrent en Silésie à la tête de 6000 chevaux, et se déclarèrent ennemis de celui des rois, qui refuserait de prêter l'oreille aux paroles de paix qu'ils leur portaient. Son éloquence, à ce que disent les annales , moyenna l'accord de ces princes, par lequel la Silésie et la Lusace furent partagées entre les rois de Bohême et de Hongrie. Je voudrais que l'on eût rapporté d" autres exemples de l'éloquence de ce prince; car, dans celui-ci, les 6000

1486-1499. chevaux paraissent le plus fort arp^ument. Un prince, qui peut décider les querelles par la force des armes, est toujours un grand dialecticien; c'est un Hercule, qui persuade à coups de massue.

Jean le Cicéron eut une guerre à soutenir contre le duc de Sagan, qui formait des prétentions sur le duché de Crossen: l'électeur le battit près de cette ville, et le fit même prisonnier. On peut juger des moeurs de ce temps, par Jean duc de Sagan, qui eut la cruauté de laisser mourir de faim un frère, avec 9 Janvier, lequel il s'était brouillé. Jean le Cicéron mourut l'an 1499. Il laissa deux fils, l'un Joachim, qui lui succéda à l'électorat; et le second, Albert, qui devint électeur de Mayence et archevêque de Magdebourg. JOACHIM I. Il reçut le surnom de Nestor, comme Louis XIII

1499-1535. cplui de juste; c'est-à-dire, sans que l'on en pénètre la raison. Joachim n'avait que seize ans, lorsqu'il de- 1524. ^iwt électeur. Le comté de Ruppin étant devenu vacant par la mort de Wichmann comte de Lindaw , l'é- 11 Juillet, lecteur réunit ce fief à la Marche. 11 mourut en 1535, laissant deux fils, savoir, Joachim, qui lui succéda, et le markgrave Jean, auquel il légua la Nouvelle Marche , Crossen , Sternberg et Storkow *).

JOACHIM IL II paraît qu'on revint, du temps de Joachim II,

1535-1571.de l'abus de donner des surnoms aux princes. Celui

*) Jean mourut en 1571 sans lignée, et ses possessions revinrent à l'électorat. — Le règne de Joachim I fut signalé par l'institution du Kammergericht , et par la fondation (en 1506) de runiversité de Francfort.

L'HISTOIRR DE BRANDEBOURG. 33

(Je son père a\ait si mal réussi, qu'il était «Icvoiiu |535- J57 1 jtlutnt un sobriquot (ju'uno illustration. La flatterie «les courtisans, (|ui avait é|iuisé les coniparai.sons de l'antiquité, se retourna sans doute d'un autre côté; et il faut croire que l'amour- propre des princes n'y perdit rien.

Joachim II hérita l'électorat de son père, comme nous venons de le dire. Il embrassa la doctrine de Luther en 1539. On ne sait pas les circonstances qui donnèrent lieu à ce changement: ce qu'il y a de certain, c'est que ses courtisans et lévèque de Brandebourg suivirent son exemple.

Une nouvelle religion , qui paraît tout à coup dans le monde, qui divise l'Europe, qui change l'ordre des possessions, et donne lieu à de nouvelles combinaisons politiques, mérite que nous donnions quelque attention à ses progrès; et surtout que nous examinions par quelle vertu elle produisait les conversions soudaines des plus grands états.

Dès l'année 1400, Jean Huss commença à prêcher sa nouvelle doctrine en Bohême: c'étaient proprement les sentimens des A audois et de Wiclef, auxquels il adhérait. Huss fut brûlé au concile de Constance *). Son prétendu martyre augmenta le zèle de ses disciples. Les Bohémiens, qui étaient trop grossiers pour entrer dans les disputes sophistiques des théologiens, n'embrassèrent cette nouvelle secte, que par un esprit d'indépendance et de mutinerie, qui est assez le ca-

*) L'an 1415, sous le pape Jean XXIII.

34 MKMOIRES POUR SERVIR À

1535- 1571, lactère de cette nation. Ces nouveaux convertis secouèrent le joug <lu pape j et se servirent des libertés de leurs consciences, pour couvrir le crime de leuirévolte. Tant qu'un certain Ziska fut leur chef, ce parti fut redoutable. Ziska remporta quelques victoires sur les troupes de Wenceslas et d'Ottocar rois de Bohème: mais, après sa mort, les Hussites furent en partie chassés de ce royaume; et l'on ne voit point que la doctrine de Jean IIuss se soit étendue hors de la Bohème.

L'ignorance était parvenue à son comble dans les quatorzième et quinzième siècles. Les ecclésiastiques n'étaient pas même assez instruits pour être pédans. Le relâchement dans les moeurs et la vie licencieuse des moines , faisaient que l'Europe ne poussait qu'un cri, pour demander la réforme de tant d'abus. Les papes abusaient même de leur pouvoir, à un point qui n'était plus tolérable. Léon X faisait dans la chrétienté un négoce d'indulgences, pour amasser les sommes dont il avait besoin pour bâtir la basilique de St.- Pierre à Rome. On prétend, que ce pape fit présent à sa soeur Cibo du produit que rapporteraient celles que l'on vendrait en Saxe. Ce revenu casuel fut aftermé: ces étranges fermiers voulant s'enrichir, choisirent des moines et des quêteurs propres à ramasser les plus grandes sommes; et les connais de ces indulgences en dissipèrent une partie par des désordres scandaleux. Un inquisiteur nommé Tetzel, et des Dominicains, furent ceux, qui s'acquittant si mal de cette commis-

L'HISTOIRK DE BUANDEBOUIUi 35

sion, «lonnèicnt lieu à Ja léi'onne. Le vicaire - jçéné- 1 535 -157], rai (les Aiigustiiis, iioiumé Staiipitz , dont Tordre n\i\h été. en possession de ce négoce, ordonna à un de ses moines, nommé Lutlior, de ]>r(''Ther contre les indiilgences. J)ès l'an 151G Lullier a\ait déjà comhaKii les scholastiques: il s"éle\a alors avec plus de force contre ces abus; il avanija d'autres propositions douteuses; puis il les soutint, en les munissant de nouvelles preuves. II fut enfin exconmiunié du pape en 1520. Il avait goûté le plaisir de dire ses sentimens sans contrainte; il s'y livra depuis sans bornes. 11 renonça au froc, et épousa Catherine de Bore en 1525; encourageant par son exemple les prêtres et les moines à rentrer dans les droits de la nature et de la raison. S'il rendit des citoyens à la patrie, il lui rendit aussi son patrimoine, en mettant dans son parti beaucoup de princes, pour qui la dépouille des biens ecclésiastiques était une douce amorce. L'électeur de Saxe fut le premier qui embrassa sa nouvelle secte. Le Palatinat, la Hesse, le pays de Hanovre, le Brandebourg, la Suabe, une partie de l'Autriche, de la Bohême, de la Hongrie, toute la Silésie et le Nord, reçurent cette nouvelle religion. Les dogmes en sont si connus, que je me crois dispensé de les rapporter.

Peu de temps après , Calvin parut en France en 1533. Un Allemand nommé A\ oldemar, qui était Luthérien, avait inspiré ses sentimens à Calvin, avec lequel il fit connaissance à Bourges. Malgré la protection que Marguerite de Navarre accordait à ce nou-

36 MÉaiOIRES POUR SERVIR À

1535 1571. veau dogme, Calvia fut obligé de quitter la France à différentes reprises. Poitiers fut l'endroit o\\ il lit le plus de prosélites. Ce convertisseur, qui croyait connaître le génie de sa nation, s'imagina qu'elle serait plutôt persuadée par des chansons que par des argumens; et il composa, dit-on, un vaudeville, dont le refrain était: O moines! o moines! il faut vous marier *) : ce qui eut un succès étonnant. Calvin se retira àBàle, où il fit imprimer ses institutions. 11 convertit ensuite la duchesse de Ferrare, fille de Louis XII, En 1536 il acheva de ranger la ville de Genève à ses sentimens; et il y fit brûler Michel Servet, qui était son ennemi: de persécuté il devint persécuteur. La religion réformée , tantôt persécutée, tantôt tolérée en France, servit souvent de prétexte à des guerres sanglantes, qui pensèrent plus d'une fois bouleverser ce royaume.

Henri VIII roi d'Angleterre, auquel le pape Léon X avait donné le titre de défenseur de la foi, parce qu'il avait écrit contre Luther, Henri VIII devenu amoureux d'Anne de Bowlein, et ne pouvant persuader le pape de rompre son mariage avec Catherine d'Aragon , s'en sépara de sa propre autorité. Clément VII, qui succéda à Léon X, l'excommunia imprudemment: et dès l'année 1533 il secoua le joug du pape; il se fit pape à Londres, et fraya lui-même le chemin à la nouvelle religion qui s'établit après lui en Angleterre.

♦) Voyez le dictionnaire de Moréri, article Calvin.

I/HLSTOIKE DE BKA^DEBOl KC:. 37

Si donc on veut réduire les causes des progrès 1535- I57I <le la réforme à des principes simples, on verra qu'en Allemagne ce fut l'ouvrage de l'intérêt; en Angleterre celui de l'amour; et en France celui de la nouveauté, ou peut-être d'une chanson. Il ne faut pas croire que Jean Huss, Luther, ou Calvin, fussent «les génies supérieurs. Il en est des chefs de sectes, connue des ambassadeurs: souvent les esprits médiocres y réussissent le mieux, pourvu que les conditions qu'ils oflrent soient avantageuses. Les siècles de l'ignorance étaient le règne des fanatiques et des réformateurs. Il semble, que l'esprit humain se soit cTifin rassasié de disputes et de controverses. On laisse argumenter les théologiens et les métaphysiciens, sur les bancs de l'école, et depuis que dans les pays protestans les ecclésiastiques n'ont plus rien à perdre, les chefs des nouvelles sectes n'ont plus rien à gagner.

L'électeur Joachim II acquit, par la communion sous les deux espèces, les évêchés de Brandebourg, de llavelberg et de Lebus, qu'il incorpora à la Marche.

Il n'entra point dans l'union, que les princes protestans firent à Smalcalde en 1535 ; et il maintint la tranquillité dans l'électorat, tandis que la guerre désolait la Saxe et les pays voisins. La guerre de religion commença en 1546, et finit par la paix de Pas- 2 Août

SaW et d'Augsbourg. 26 Septembre

L'empereur Charles -Quint s'était mis à la tête des 1555. catholiques. L'illustre et malheureux Jean Frédéric

1535-1571. électeur de Saxe, et Philippe le magnanime landgrave de Hesse , étaient les chefs des protestans : l'empereur 2i Avril les battit en Saxe, auprès de Muhlberg. Lui et le 1547. cardinal Granvella se servirent d'un stratagème indigne, pour tromper le landgrave de liesse. Charles Quint se crut autorisé, par la phrase équivoque d'un sauf- conduit, à mettre le landgrave dans la prison, où il passa une grande partie de sa vie. L'électeur Joachim, qui avait été le garant de ce sauf- conduit, fut outré de ce manque de foi: il tira son épée dans sa colère contre le duc d'Albe*), mais on les sépara. Jean Frédéric de Saxe fut déposé : l'empereur donna cet électoral au prince ^Maurice, qui était de la li^ne Albertine Cependant Joachim ne se conforma point à l'intérim, que l'empereur avait fait publier.

Les électeurs de Saxe et de Brandebourg furent chargés par l'empereur, de mettre le siège devant 1550. Magdebourg: cette ville se rendit, après s'être défendue quatorze mois: la capitulation était conçue avec tant de douceur, que l'empereur eut peine à la confirmer. L'archevêque de Magdebourg étant décédé, les chanoines élurent à sa place Frédéric évêque de Havelberg, second fils de l'électeur Joachim: et après la mort de celui-là, l'électeur eut assez de crédit, pour y faire succéder le troisième de ses fils nommé Sigismond, qui était protestant. Ce fut cet électeur, qui fit bâtir la forteresse de Spandaw en 1555. L'in-

♦) Ambassadeur de l'empereur à Berlin.

1/HISTOIRK DE BRANDEBOURG 39

génieuiqiii la construisit, s'appelait Giromela. Il fal- 1535-1571. lait bien que l'on tut extrêmement privé de toutes sortes d'arts dans ces temps, pour avoir recours aux étrangers dans les moindres choses. Mais comment pouvait -on défendre des places, si on ne savait pas les fortilier^ Le markgrave Jean, frère de l'électeur, fit en même tenips travailler aux ouvrages de Custrin. C'était peut-être une mode alors de fortifier les places: l'empereur Charles -Quint en donna l'exemple à (land, à Anvers et à Milan: si l'on avait eu une idée distincte de l'usage que l'on en peut faire, on aurait eu des ingénieurs.

Joachim 11 obtint en 1569 de son beau -frère Sigismond Auguste , roi de Pologne , le droit de succéder à Albert Frédéric de Brandebourg duc de Prusse , au cas qu'il mourut sans héritiers, et il s'engagea de secourir la Pologne d'un certain nombre de troupes, toutes les fois qu'elle serait attaquée. Le règne de ce prince fut doux et paisible. On l'accusa de pousser la libéralité au point d'être prodigue. Il mourut

en 1571. 3 Janvier.

Jean George hérita par cette mort l'électorat , de jean

son père Joachim II, et la Nouvelle Marche, de son icnc

1571 - loyo oncle le markgrave Jean. Son gouvernement fut pacifique, et ne tient ici que par le fil de l'histoire chronologique. 11 est à remarquer , qu'une de ses femmes fut une princesse de Liegnitz, nommée Sophie. La branche des markgraves de Baireuth et d'Anspach vint à s'éteindre: il partagea cette succession entre

1571-1598.^08 deux fils cadets; Christian, l'aîné des deux, devint l'auteur de lu nouvelle tige de Baireuth; et Erneste, 8 Janvier, de colle d'Anspach. L'électeur mourut l'an 1598. JOACHIM Joacliiiu Frédéric avait cincjuante- deux ans, lors-

1598 1C08 '1" parvint a la régence. Pendant la vie de .son ])ère, il jouissait des évèchés de Magdebourg, dellavolbeig et de Leijus. Lorsqu'il succéda à Jean Cîeorge, il se démit de rarchevèclié de Magdebourg, en faveur d'un de ses fils noiuiué Christian Guillaume. 11 atbninistra la Prusse pendant la démence du duc Albert Frédéric. Il recueillit la succession du duché de Jiigern- 1003. dorf, qu'il céda à un de ses fils nommé Jean Ceorge, ]>our le dédommager de lévèché de Strasbourg, au- <juel il avait été obligé de renoncer. Dans ces tempslà, les successions se réunissaient souvent, et se divisaient de même : la mauvaise politique de ces princes rendait le travail , que la fortune faisait pour l'agrandissement de leur maison, ingi'at et inutile.

Joachim Frédéric fut le premier prince qui éta- IG04. blit un conseil d'état. Il reste à juger quelle deAait a\oir été l'ad-Miinistration du gouvernement, la justice el la conduite des finances, dans ce pays grossier et sauAage, où il n'y a\ait pas même des personnes préposées pour vaquer à ces emplois.

L'électeur s'apperçut sans doute de la nécessité

qu'il y avait, de pourvoira l'éducation de la jeunesse;

1607. <"''■ ^^ f"t à cette intention qu'il fonda le collège de

Joachimsthal. Cent -vingt personnes y sont élevées,

nourries et instruites , selon l'institution , dans les bel-

L HISTOIRE DE BRANDEBOUKC. 41

les lettres. Le Grand -Électeur transféra depuis ce 1598-1608.

collé;ï;e à lierlin, La pauvreté du pay.s et le j»eu dos-

pèce.s qui roulaient, donnèrent lieu aux loix sonip-

tuaires que rélccteur fit publier. 11 mourut l'année

1008, âgé de soixante-trois ans. 18 Juiiki.

Jean Sigi.siuond a\ait épousé à Kiinigsberg, lan JK\iv ir)9l, Anne lille unique d'Albert duc de Prusse, "e- ,g„„ ,-.,, riticre de ce duclié et de la succession de Clèves. Cette succession était conij)osée des pays de Juliers, lierg, Clèves, la Mark, Kavensberg et Bavenstein. Le morceau était trop tentant, pour ne pas exciter l'aAidité de tous ceux qui a^ aient espérance d y participer.

A\anl que de parler des droits des électeurs de Brandebourg et des ducs de \eubourg, il est bon d'expliquer les prétentions de la Saxe, pour ne paint embrouiller les matières.

l^ejupereur Maximilien avait donné l'expectative 1495. de cette succession, aux princes des deux lignes de Saxe, à savoir l'Ernestine et l'Albertine, au défaut de tous les béritiers mâles et femelles des ducs de Clèves. Car les ])atentes, que le duc de Juliers, George Guillaume, obtint de l'einpereur, font foi que ce fief tombait en quenouille. Jean Frédéric, dernier électeur de Saxe de la maison Ernestine, épousa Si- 1526. bylle, fille de Jean III duc de Juliers.

Le duc Guillaume de Clèves, fils de Jean de Juliers, épousa la fille de Ferdinand, nièce de l'empereur Charles- Quint, Ce mariage, joint au méconten-

IG08-1619. tement que l'empereur avait, de ce que Frédéric de Saxe était un des membres de l'union de Smalcalde, 1546. le portèrent à contirnier au duc Jean Guillaume, le droit qu'il avait de disposer de la succession en faveur de ses filles au défaut des héritiers mâles. Le fils de ce duc, nommé comme lui Jean Guillaume, mourut sans enfans en 1609. Ainsi cette succession retomba à ses soeurs.

Lainée , nommée Afarie Êléonore , avait épousé le duc de Prusse Albert Frédéric.

La seconde , Anne , était mariée au prince palatin de Neubourg,

La troisième, Magdelaine, était fenuue du comte palatin de Deux -Ponts.

La quatrième. Sibylle, était mariée à un prince d'Autriche, comte de Burgaw.

Ces quatre princesses et leurs enfans prétendirent à cette succession.

La maison de Saxe ajoutait au droit de réversion, le mariage de l'électeur Frédéric avec la princesse Sibylle tante du défunt.

Marie Eléonore, femme d'Albert de Prusse, fondait ses droits sur son contrat de mariage en 1572, qui portait en termes exprès, que si son frère venait à mourir sans enfans , elle et sa postérité hériteraient des six duchés, en vertu des pactes fondamentaux des années 1418 et 1496, par lesquels les filles aînées ont le droit de succéder. Le duc de Prusse s'engagea à payer deux cents mille florins d'or aux soeurs de sa

temme, pour les satisfaire par cette somme sur toutes 1608- lOll».

leurs prétentions. Si Marie Éléonore eût été en vie

au décès de son frère, il est fort probable, qu'il n'y

aurait point eu de démêlé: mais, étant morte, sa llilc

Anne, femme de l'électeur Jean Sigismond, rentrait

dans les droits de sa mère. Cette succession devait

donc tomber sur son chef, puisqu'elle représentait

Marie Éléonore; et c'était le point de la contestation.

Les prétentions d'Anne duchesse de \eubourg se fondaient sur ce que, sa soeur Marie Éléonore étant morte, elle rentrait dans ses droits, et devenait, par conséquent, l'ainée de ses autres soeurs, étant plus proche parente qu'Anne de Brand'ebourg, qui était nièce du défunt. Il n'y avait que les pactes de famille et le contrat de mariage de Marie Éléonore, de contraires à ces raisons.

I^es deux soeurs cadettes du duc Jean Guillaume ne demandaient pas la succession entière; elles ne l»roposaient que le démembrement.

Ce qui rendait nul de toute nullité, le droit de ces trois soeurs cadettes, c'est qu'elles avaient passé <lans leur contrat de mariage, une renonciation à tous leurs droits , tant qu'il y aurait des enfans de leur soeur aînée *).

*) Voir: Roussel, Histoire de la succession aux duchés de Clèves, Berg et Juliers, aux comtés de lu Mark et de Ravensberg, et aux seigneuries de Ravenstein et de VVinendal j tirée des preuves authentiques produites par les hauts coacurrens. Amsterdam 1738. 2 vols.

16Ô8-1619. L'électeur Jean Sigismond et le (lue Wolfgang 1G09 Guillauiue de Xeubourg convinronl de se mettre en possession de la succession litigieuse, en se réservant cependant leurs droits respectifs *). I/einpereur Rodolphe, qui voulait s'emparer de cet héritage sous prétexte de le mettre en séquestre, facilita cet accord. L'archiduc Léopold se mit etïectivement en devoir de s'en emparer: mais les princes protestans s'y opposèrent, et formèrent cette célèbre alliance, qu'on nomma l'union, et dans laquelle Jean 8igismond en- 1610. tra des premiers. Pour contrebalancer l'union, les princes catholiques firent un traité semblable à Wurzbourg, qu'on nomma la ligue. L'électeur était favorisé des Hollandais, qui craignaient le séquestre impérial; et le duc de Xeubourg, par Henri IV roi de France: mais lorsque ce prince se préparait à le se- 1610. courir, il fut assassiné par Ravaillac **).

L'électeur avait tenté un accommodement avec le duc de Xeubourg: mais à une entrevue qu'ils eurent, dans la chaleur de la dispute Jean Sigismond donna xm soufflet à ce prince ; ce qui brouilla les choses de nouveau. On peut juger, par ce trait singulier, de la politesse et des moeurs de ce temps. En 1611 on tenta un .lutre accommodement à Juterbock, avec l'é-

♦) Du Mont, Corps universel dîplomatifjue du droit des gens. V. 2., p. 103.

*♦) Néaumolas (|ueiques troupes françaises joignirent Tarmée hollandaise, qui reprit (1610) la forteresse de Juliers occupée par les impéiiaux.

1/llISTOIRK DE BRANDEBOURG. 45

lecteur de Saxo, au sujet de la même succession, 1G08- 1619. sans que les princes s'y ti-ouvas.sent ; car les entrevues étaient devenues dangereuses: mais le duc de Neubourg protesta contre ce traité; et il ne fut jamais mis en exécution.

Le duc Albert de Prusse, époux de Marie Eléonore, et beau -père de Jean Sigismond, avait eu le malbeur de tomber en démence. Joacbim Frédéric avait administré la Prusse, depuis qu'il se trouvait dans cette triste situation; et Jean Sigismond se chargea ensuite du jnème soin. Il reçut de Sigismond III roi de Pologne, l'investiture de la Prusse, pour lui et ses descendans: c'était la troisième investiture, qui avait été donnée à la maison électorale.

Comme la Prusse fut réunie à la maison de Brandebourg par Jean Sigismond, il n'est pas hors de propos de donner en peu de mots une idée de ce que ce pays était originairement, de son gouvernement, et ronmient il passa au duc Albert, beau -père de l'électeur.

Le nom de Borussia dont on a fait Prusse, est composé de Bo, auprès, et de Russia, la Ru.sse, rivière qui est une branche du \iemen qu'on nomme à présent la Memel. La Prusse fut habitée originairement par des Bohémiens, des Sarmates, des Russes et des \enedes. Ces peuples étaient plongés dans l'idolâtrie la plus grossière : ils adoraient les dieux des forêts, des lacs, des rivières, et même des serpens et des élans. Leur dévotion rustique et sauvage

U>08-1619. nt* connaissait pas la somptuosité des temples. Leurs principales idoles, Potiiiupos, Percunos et Picollos, avaient leur culte établi sous des cliènes, où elles étaient placées à Homowa et à lleiligenbeil. Les Prussiens sacrifiaient à leurs faux dieux, jusqu'à leurs ennemis prisonniers. Saint Adelbert fut le ]>remier qui prèclia le christianisme à ces peuples vers lan 1000; et il re<;ut la couronne du martyre. Selon Crispas, trois rois de Pologne, nommés tous trois Boleslas, firent la guerre aux Prussiens, pour les convertir: mais ces peuples, devenus aguerris, ravagèrent la Mazovie et la Cujavie. Conrad, duc de Cujavie, appela à son secours les chevaliers teutons de l'Allemagne. Hermann de Saltza en était alors le grand -maître. Eu 1239 il entra en Prusse*); et il établit, à l'aide des chevaliers livoniens (qui étaient une espèce de templiers), les quatre évêchés de Culm, Poniesan, Ermeland et Sahmeland. La guerre que l'ordre fit aux Prussiens, dura cinquantetrois ans. Les chevaliers soutinrent ensuite des guerres, tantôt contre la Pologne, et tantôt contre les ducs de Poméranie, qui étaient jaloux de leur établissement. Dès -lors les familles des chevaliers commencèrent à s'établir en Prusse; et c'est d'eux, en grande partie, que descend la noblesse qui l'illustre aujourd'hui.

*) Conrad avait cédé en 1228 le territoire de Culm à l'ordre teutonique, qui bâtit en 1231 la forteresse de Thorn.

Sous le grand -maître Conrad d'Erliilihaxisen, <ii 1608-1019. 1454, les Ailles de Danzig, Tliorn et Klbing, lui déclarèrent, qu'étant lasses de lui obéir, elles s'étaient données à Casimir, lils de Jagellon roi de Pologne. La guerre que les chevaliers et les Polonais se firent pour la Prusse, dura treize ans. Les Polonais victorieux donnèrent la loi: la Prusse citérieure de la \ istule fut annexée à ce royaume, et s'appela Prusse I4G6. royale: l'ordre garda la Prusse ultérieure, mais il fut obligé d'en prêter hommage aux vainqueurs.

En 1511 Albert de Brandebourg fut élu grandmaître par l'ordre; c'était l'arrière -petit -fils d'Albert l'Acbille, comme on l'a dit plus haut. Le nouveau grand -maître, pour venger l'honneur de l'ordre, entreprit une nouvelle guerre contre les Polonais, qui 1518. finit très -heureusement pour lui, puisqu'il fut créé 1525. duc de Prusse, par Sigismond I roi de Pologne, qui rendit cette dignité héréditaire pour ce prince et ses descendans. Albert ne s'engagea qu'à prêter l'hommage accoutumé à la Pologne.

Le duc Albert, maître de la Prusse ultérieure, quitta alors l'habit, la croix et les armes de l'ordre teutonique. Les chevaliers se conduisirent comme font les plus faibles; ils se contentèrent de protester contre ce qu'ils ne pouvaient pas empêcher. Le nouveau duc eut une guerre à soutenir en 1563 contre Éric duc de Brunswick et commandeur de Memel. Éric entra en Prusse, à la tète de douze mille hommes: mais Albert l'arrêta aux bords de la Vistule. Comme il ne

1G08-1619. s'y passa rien de remarquable, et que les deux bords de la rivière étaient couverts de soldats qui cueillaient des noix, on appela cette expédition, la guerre des noix. xVlbeit se lit protestant en 1519; et la Prusse imita son exemple. Son lils Frédéric Albert lui succéda en 1568. Il reçut l'investiture, du roi Sigismond Auguste, à laquelle eut part l'envoyé de l'électeur Joachim II. C'est cet Albert Frédéric, qui épousa IMarie Eléonore fille de Jean Guillaume, et soeur du dernier duc de Clé v es. Jean Sigismond fut le gendre

23 Août, et le tuteur de ce duc de Prusse. La mort de son beau -père le fit entrer entièrement dans la possession de ce duché l'an 1618, Jean Sigismond s'était fait réformé dès l'an 1614, pour complaire aux peuples du pays de Clèves, qui devaient devenir ses sujets. L'em- 20 Janvier pereur Rodolphe II mourut pendant la régence de l'é- 1612. lecteur. Le collège électoral élut eu sa place Matthias frère du défunt. L'électeur, sentant les approches de l'âge, et se voyant accablé d'infirmités, remit 23 Décembre la régence à son fils George Guillaume, et mourut 1619. peu de temps après,

GEORGE George Guillaume parvint à l'électorat l'an 16J9.

Sa régence fut la plus malheureuse de toutes celles des princes de sa maison. Ses états furent désolés pendant le cours de la guerre de trente ans, dont les traces funestes furent si profondes, qu'on en voit encore des marques au temps que j'écris cette histoire. Tous les fléaux de l'univers fondirent à la fois sur ce malheureux électoral. Il voyait à sa tête un prince

incapable de gouverner, qui avait choisi pour son 1619-1640 ministre un traître*) à sa patrie. Lfne guerre, ou plutôt un bouleversement général survint en même temps. 1! fut inondé par des armées amies et ennemies, également pillardes et barbares, qui se heurtant comme des vagues agitées par une tempête, tantôt le couvraient de leur nombre, et tantôt se retiraient après l'avoir ruiné. Et enfin, pour mettre le comble à la désolation, ce qui échappa de ses habitans au fer du soldat, périt par des maladies malignes et contagieuses,

La même fatalité qui persécuta cet électeur, parut s'acharner sur tous ses parens. George Guillaume avait épousé la fille de ïVédéric IV électeur palatin. Il était, par conséquent, beau -frère du malheureux Frédéric Y, élu et couronné roi de Bohême, battu au Weisenberg, dépouillé du Palatinat et mis au ban de 8 Novembre l'empire, par l'empereur Ferdinand II. Le duc de Ja- 27 janvier gerndorf, oncle de George Guillaume, fut dépossédé 1621. de son pays, parce que ce prince avait embrassé le parti de Frédéric V; et l'empereur donna ses biens confisqués à la maison de Liechtenstein, qui en est ac-

*) Le comte de Schwarzenberg. L'opinion commune sur ce ministre est rectifiée dans l'écrit: Cosmar , Beitrâge zur Untersuchung der gegen den kurbrandenburgischen Geheimenratli Grafeu Adam zu Schwarzenberg erhobenen Bescliuldigungen. Zur Berichtigung der Geschichte unserer Kurfûrsten George Wilhelm und Friedricli Wilhelm. Grôsstentheils aus archivalischen Nachrichten. geschôpft. Berlin 1828.

1619-1(>J0. tuellement en possession. L'électeur protesta en vain contre cette violence. Enfin son second oncle, ladniinistrateur de Magdebourg, fut déposé et mis au ban de l'enipiro, pour être entré dan.s la ligue de Lavenbourg, et pour s'être allié avec le roi de Danemark. L'empereur victorieux de ses ennemis, était presque despotique dans l'empire.

La guerre de trente ans avait commencé dès l'an 1618, à l'occasion de la révolte des Bohémiens, qui élurent pour leur roi Frédéric V électeur Palatin: mais comme nous nous bornons aux événemens qui regardent directement l'histoire de la maison de Brandebourg, nous ne ferons mention de cette guerre, qu'autant qu'elle aura de rapport avec cette histoire.

La trêve, que les Hollandais et les Espagnols avaient conclue en 1609 pour douze ans, était prête d'expirer; et les duchés de la succession de Clèves, où ces deux nations avaient des troupes, devinrent le théâtre de la guerre. Les Espagnols forcèrent la 1621. garnison de Juliers, que les Hollandais tenaient pour l'électeur: Clèves et Lipstadt se rendirent à Spinola. Les Hollandais chassèrent cependant en 1629 les Espagnols du pays de Clèves; et reprirent quelques villes pour l'électeur. George Guillaume et le duc <le Neubourg disposèrent les Espagnols en 1630, à évacuer une partie de ces provinces: les Hollandais mirent garnison dans les places de l'électeur, et le.s Espagnols dans celles du duc: mais cet arrangement ne fut pas de durée.

En 1635 la guerre recommença dans ces provinces 1619-1640. avec plus de \iolence qu'auparavant: et pendant toute la ré^Lfcnce <le l'électeur, les provinces de cette succession fiirent en proie aux Espagnols et aux Hollandais , qui s'emparaient des postes , surprenaient des villes, gagnaient des avantages les uns sur les autres, les reperdaient de même , et où cependant il ne se passa rien de considérable. Les actions des officiers et le brigandage des soldats, faisaient dans ces tempslà, la partie principale de l'art militaire.

Quoique l'empereur aftectàt une souveraineté indépendante, les princes de l'empire ne laissaient pas que d'opposer à son despotisme une fermeté qui l'arrêtait quelquefois: ces princes formaient des ligues qui donnaient souvent l'alarme à \ienne.

Les électeurs de Brandebotirg et de Saxe intercédèrent auprès de l'empereur, pour leur collègue l'électeur Palatin, mis au ban de l'empire; et ils refusèrent de reconnaître l'électeur Maximilien duc de Bavière, que Ferdinand II avait élevé à cette dignité, 7 Janvier au préjudice de la maison palatine, et contre les loix 162.5. de l'empire. Selon la bulle d'or, un empereur n'est point en droit de mettre au ban de l'empire , ni de dégrader un électeur, sans le consentement unanime de toute la diète assemblée en corps. Ces intercessions ne produisirent aucun effet; et l'empereur, qui n'était occupé que de sa vengeance personnelle, se trouvant en force, ne fit aucun cas des libertés du corps germanique, ni des loix de l'équité.

1619-1640. Dès ce temps, l'électeur et son conseil prévirent les approches de la guerre, et la nécessité qui les y entraînerait, par la complication d'événemens, qui la rendait presque inévitable. Dun côté, des droits à soutenir sur la succession de Clèves, de l'autre, la guerre de trente ans, et de plus, les dissensions que la religion avait fait naître, et qui occasionnaient des cabales et des ligues puissantes; des guerres déjà allumées, et d'autres prêtes à embraser son état, avertissaient George Guillaume de se préparer à les soutenir, lorsqu'il ne pourrait plus l'éviter. Son premier ministre, le comte de Schwarzenberg, proposa par différentes reprises, de lever un corps de vingt mille hommes, qu'il voulait faire passer au service de l'empereur: mais on prit de si mauvaises mesures, et l'on fit des arrangemens si ridicules , qu'on assembla à peine six mille hommes.

Les progrès de la réforme, qui divisait l'Allemagne en deux puissans partis, acheminèrent insensiblement les choses à une guerre ouverte.

Les protestans , intéressés à soutenir l'exercice libre de leur religion, et à retenir les biens des ecclésiastiques , qu'ils avaient confisqués , firent une confédération à Lavenbourg. Christian IV roi de Danemark, et les ducs de Lunebourg, de Holstein, de Mecklenbourg, et l'administrateur de Magdebourg oncle de l'électeur, y entrèrent. L'empereur en prit ombrage; et jugeant au-dessous de lui d'employer les voies de la négociation et de la douceur, pour rame-

lier les esprits à un accommodement ^ il envoya Tilly I619-1G40. à la tête do douze mille hommes, dans le cercle de la Basse -SaxCi Tilly se présenta devant Halle; et quoique la ville se fût rendue sans résistance, il la livra au pillage. Wallenstein s'approcha dans le même temps des évèchés de Ilalberstadt et de Magdebourg, avec douze mille Autrichiens. Les états de la Basse- Saxe, étonnés de ces hostilités, demandèrent à l'empereur de s'accommoder: mais ces propositions n'empêchèrent point Tilly ni Wallenstein, d'envahir les pays de Ilalberstadt et de Magdebourg. Christian Guillaume administrateur de Magdebourg fut déposé"); et contre l'attente de la cour impériale, le chapitre donna sa nomination à un fils cadet de l'électeur de Saxe, nommé Auguste.

L'administrateur déposé joignit ses troupes à celles que le roi de Danemark avait fait entrer en Basse -Saxe, pour soutenir la confédération de Lavenbourg. Christian Guillaume et le comte de Mansfeld qui commandait cette armée, attaquèrent Wallen- 25 Avril stein au pont de Dessau, et furent battus: ils se sau- 1C20. vèrent, après leur défaite, dans la Marche de Brandebourg, qu'ils pillèrent. Un autre corps, que le roi de Danemark avait en Basse -Saxe du côté de Lutter, 27 Aoat fut battu en même temps par Tilly. Le voisinage et 1626. les victoires des impériaux obligèrent George Guillaume, de se soumettre enfin aux volontés de lem-

*) L'empereur avait dessein de donner ce bénélice à son fils.

1619-1610. pereur, et de reconnaître la nouvelle dignité de Maximilien de Bavière.

Le roi de Danemark , qui se releva de ses défaites, reparut l'année suivante avec deux armées, dont il commandait l'une, et l'administrateur l'autre: mais découragé par les mauvais succès qu'il avait eus, il n'osa pas se présenter devant Tilly, qui occupait Brandebourg, Rathcnow, lïavelberg et Perleberg.

Mansfeld, q\ii rassembla de même les débris de son armée, entra dans les Marches, malgré la volonté de l'électeur. Les impériaux détadièrent contre lui sept mille hommes, auxquels l'électeur enjoignit huit cents sous les ordres du colonel Kracht: ce corps passa la Warthe, et dissi])a les troupes fugitives de Mansfeld. Par ces faibles secours que l'électeur donna alors, il paraît clairement qu'il n'avait que peu de troupes sur pied.

Les impériaux profitèrent de leurs avantages, et ils mirent garnison dans toute la Poméranie : et comme il y avait quelque apparence que le roi de Suède, à l'exemple de celui de Danemark, embrasserait le parti des princes protestans d'Allemagne, que les catholiques ' allaient opprimer, l'empereur se servit de ce prétexte pour paraître le défenseur de l'empire, lors même que son intention secrète était de disposer selon sa volonté de ce duché, dont la succession retombait à l'électeur, après la mort du duc Bogislas, 1628. qui n'avait point de lignée. Stralsund résista aux impériaux: Wallenstein y mit le siège, et le leva après

LHISTOUIE DE lillANDEBOURG . 55

V avoir j»erdu douze mille hommes: ce nombre me pa-1619-lG40 r;ijt exagéré de beaucoup, vu la faiblesse des corps dont on se servait alors; et il est apparent, que les chroniqueurs de ces temps y ont ajouté quelque chose, par amour du merM'illeux. La \ille de Stralsund, qui s'était maintenue par son courage, se méfiant de ses forces, conclut une alliance avec le roi de Suède Gustave Adolphe, et reçut une garnison suédoise de neuf mille hommes.

L'empereur cependant, enflé des succès que ses généraux avaient eus en Allemagne, et croyant l'occasion favorable pour abaisser les princes protestans et la nouvelle religion, publia son fameux édit de res- ^ ^'^rs titution Cette ordonnance enjoignait aux princes pro- i"-^^testans, de rendie à l'église les biens dont la réforme les avait mis en possession depuis la transaction de Passaw *). Tous y auraient fait des pertes considérables; la maison de Brandebourg se serait vue dépouillée des évêchés de Brandebourg, de Havelberg et de Lebus. Ce fut le signal qui arma de nouveau les protestans contre les catholiques.

Les projets ambitieux de Ferdinand II ne se bornaient pas à rabaisser les princes de l'empire : il avait toujours des vues sur l'archevêché de Magdebourg: cependant Wallenstein, qui assiégeait depuis plus de

*) En 1552; il y était stipulé que touchant les affaires de religion, on demeurerait tranquille; et que personne ne serait inquiété, jusqu'à ce que la diète de l'euipire en eût décidé.

1619-1610. sept mois cette capitale, fut obligé d'en lever le siège honteusement.

Les (roubles de l'Allemagne ne doivent pas nous empêcher de con.sidérer pour un moment ceux qui s"élevèrent en Pologne.

Sigismond roi de Pologne forma des prétentions sur le royaume de Suède, que Gustave Adolphe gouvernait alors. Le roi de Suède, plus actif, plus grandhomme que son adversaire, le prévint: et pendant que 1025. Sigismond se préparait à lui faire la guerre, Gustave Adolphe passa en Prusse, prit le fort de Pillaw, et fit de grands progrès tant en Livonie que dans la Prusse 1629. polonaise : et signa à Danzig une trêve de six ans avec les Polonais, dans laquelle l'électeur fut compris, et qu'on prolongea jusqu'à vingt-six ans. Il fut question dans ce traité , de George Guillaume en qualité de feudataire de la Pologne; l'année 1G26 il avait pris en personne à Varsovie l'investiture de la Prusse.

Le roi de Suède avait dessein d'entrer en Allemagne, afin de profiter des divisions qui la déchiraient, et des troubles qui augmentaient encore par l'édit de restitution, que l'empereur avait fait publier. Gustave, selon l'usage des rois, fit paraître un manifeste, dans lequel il détaillait les griefs qu'il avait contre l'empereur. Ses sujets de plainte consistaient, en ce que l'empereur avait assisté le roi de Pologne d'un puissant secours *) ; qu'il avait déposé son allié ,

*) Dix mille hommes.

1/HISTOIRK DE BRANDEBOURG. 57

le duc de Mecklenbourg; et qu'il avait usé de vio- 1619-1640. lenoe envers la ville de Stralsund, avec laquelle Gustave était en alliance. L'empereur aurait pu répondre, qu'étant en alliance avec le roi de Pologne, il avait été obligé de le secourir en vertu de ses engageniens; que le duc de Mecklenbourg n'aurait point été déposé, s'il ne s'était pas joint à la ligue de Lavenbourg; et qu'enfin il n'était point permis à une ville anséatique comme Stralsund, de faire d'autres traités a\cc les rois et princes étrangers, que relativement à son commerce.

A bien considérer les raisons de Gustave, elles ne valaient pas mieux que celles que Charles II d'Angleterre employa pour chercher querelle aux Hollandais: les voici en peu de mots. Le roi se plaignait, que les sieurs de ^^ itt avaient dans leur maison un tableau scandaleux*). Faut- il que des sujets aussi frivoles arment des nations les unes contre les autres ; causent la ruine des plus florissantes provinces ; et que l'espèce humaine répande son sang et prodigue sa vie, pour contenter l'ambition et le caprice d'un seul homme ?

Pendant que les Suédois faisaient des préparatifs pour venir fondre sur l'Allemagne, Wallenstein , qui s'était établi dans l'électorat de Brandebourg, en tirait des sommes exorbitantes. Il était bien singulier, que

*) Ce tableau représentait une bataille navale, que Jear. de Witt géuéral- amiral avait gagnée sur les Anglais.

58 MÈ.^IOlllES l'OUR «KRVIR A

IGlO-ldlO. les impériaux traitassent avec cette «lureté excessive un pays ami, dont le prince n'avait donné aucun sujet de plainte à ren»])ereur. La situation déplorable, dans laquelle se trou\ait George Guillaume, parait rendue avec bien de la vérité, dans une réponse qu'il lit à Ferdinand II, sur ce qu'il lavait invité de se rendre à la diète de Ratisbonne. 11 y dit: „ L'épuisement „de la Marche me met hors d'état de fournir à mes „ dépenses ordinaires, et à plus forte raison, à celles ,,d'un pareil voyage".

Les auteurs rapportent, que les régimens de Pappenheim et de Saint- Julien, qui avaient leurs quartiers dans la Moyenne Marche, en tirèrent trois cents mille écus en seize mois. Le marc d'argent était alors à neuf écus: il est à présent à douze : moyennant quoi, cette somme ferait quatre cents mille écus de notre monnaie. Ces auteurs assurent de même , que Wallenstein tira de l'électorat la somme de vingt millions de florins, qu'on peut évaluer à 17,777,777 écus; ce qui est assurément exagéré de plus de la moitié. Les écrivains de ces temps ne se piquaient point d'exaon titude: ils ramassaient des bruits populaires, qu'ils rendaient comme des vérités ; et ils ne faisaient pas réflexion, que des personnes ruinées trouvent une espèce de consolation, à amplifier leurs malheurs et à grossir leurs pertes.

Les orages qui avaient grondé depuis quelques années autour de l'électorat, se réunirent enfin, et vinrent de tous côtés fondre sur lui, Gustave Adolphe

entra en Allemagne; il fit une descente dans l'île de 1619-1640. Rugen, dont il délogea les impériaux, à l'aide de sa 1630. garnison de Stralsund. A l'approche des Suédois, l'empereur signifia aux électeurs de Saxe et de Brandebourg, qu'ils préparassent des vivres et des munitions pour ses troupes; les aussilrant, qu'en faveur de ce service, il modifierait à leur égard son édit de restitution.

Pendant que la diète de Ratisbonne déplorait en beaux discours les malheurs de l'Allemagne , et qu'elle délibérait sur les moyens de la délÎArer de tant de maux, et surtout de l'invasion du roi de Suède, Gustave Adolphe , qui ne perdait pas son temps en paroles inutiles, s'empara de toute la Poméranie. Il mit garnison à Stettin, et chassa de ce duché Torquato Conti , qui commandait les impériaux. Ce général, chassé de la Poméranie par les Suédois, se retira par la \ouvelle Marche, et s'établit avec ses troupes auprès de Francfort sur l'Oder.

Gustave Adolphe, maître de la Poméranie, fit un traité avec le duc Bogislas, dans lequel il fut stipulé, 1630. que si quelqu'un venait à disputer la succession de la Poméranie à l'électeur de Brandebourg après la mort du duc, ou que la Suède ne fût pas entièrement indemnisée des frais de la guerre, cette province resterait en séquestre entre les mains de Gustave Adolphe.

Les protestans , encouragés par l'approche du roi de Suède, tinrent une assemblée à Leipzig, où ils ]G3i, délibérèrent sur leurs intérêts.

1019-1(340. La ville de Magdebourg s'était dtgà alliée avec lui, et avait accordé à ce prince le passage sur son pont de l'Elbe: en conséquence de cette alliance, elle chassa les impériaux du plat pays; mais Tilly revint à la tête de son armée, et mit devant cette ville ce blocus si fameux dans riiistoire.

Les électeurs de Brandebourg et de Saxe, désapprouvant la conduite des Magdebourgeois, résolurent de se tenir constamment attachés à l'empereur, et d'assembler leur arrière -ban pour s'opposer aux Suédois.

A l'approche de Gustave Adolphe, l'électeur fit élever à la hâte quelques ouvrages de terre devant les portes de Berlin; il lit planter quelques canons sur les remparts: manquant de troupes, et n'ayant pas eu le temps de rassembler l'arrière -ban, il obligea les bourgeois à monter la ga:rde, et à veiller à la sûreté de la ville.

Cependant Gustave Adolphe traversait la Marche, et courait au secours du duc de Mecklenbourg. Ce roi, aussi politique que brave , fit observer à ses troupes une discipline exacte: il avait dessein d'engager tous les protestans dans ses intérêts , publiant partout qu'il n'était venu en Allemagne , que dans l'intention de délivrer les princes du joug que l'empereur leur imposait, et surtout pour défendre la liberté de la religion. La France et la Suède avaient le même intérêt de s'opposer au despotisme de la maison d'Autriche: elles s'allièrent bientôt, et leur traité, entamé long- 1631 temps auparavant, fut conclu à Beerwalde.

L'HISTOIRE DE BRANDEBOURt: . 61

Les impériaux, dont les forces étaient divisées, 1619-1640 songèrent à se joindre pour tenir tête aux Suédois. Tilly laissa quelques troupes, qui continuèrent îi bloquer Magdebourg, et marcha avec le gros de ses forcés à Francfort sur l'Oder, où il se joignit avec Torquato Conti: il traversa ensuite l'électorat pour attaquer les Suédois, qui faisaient des progrès dans le Mecklenbourg. Mais la fortune de Gustave Adolphe avait un ascendant marqué sur celle du général impérial: le roi de Suède quitta le Mecklenbourg; il passa rOder à Schwedt; il prit Landsberg en passant, et mit le siège devant Francfort, que sept mille impériaux défendaient; il prit la ville, et une nombreuse artillerie qui y était gardée; il s'empara encore de Crossen; et puis il tourna brusquement vers Berlin, pour secourir jMagdebourg, que Tilly était revenu assiéger en personne.

Lorsque Gustave Adolphe arriva à Côpenick, il demanda à l'électeur qu'il lui remît les forteresses de Spandaw et de Custrin, sous prétexte d'assurer sa retraite, mais véritablement dans l'intention d'engager malgré lui George Guillaume dans ses intérêts. L'électeur, étonné de cette proposition singulière, ne put se résoudre à rien: les ministres proposèrent une entrevue entre ces deux princes. George Guillaume alla au devant du roi, à un quart de mille de Berlin; l'entrevue se fit dans un petit bois ; l'électeur y trouva le roi, escorté de mille fantassins et de quatre canons; Gustave Adolphe réitéra les propositions qu'il avait

1619-1640. 'l^jà faites à George Guillaume; l'électeur, jeté dans le plus cruel embarras, ne sachant à quoi se déterminer, demanda une demi -heure peur consulter ses ministres; le monarque suédois s'entretint, en attendant, avec les princesses et les dames de la cour. Les ministres de George Guillaume, après avoir donné leur avis, en revenaient toujours à ce refrein: que faire? ils ont des canons. Après avoir long -temps délibéré et rien conclu, on pria le roi de Suède de se rendre à Berlin : Gustave Adolphe entra dans cette capitale avec toute son escorte: deux centij Suédois montèrent la garde au chàfeaii de Berlin : le reste des troupes fut logé chez les bourgeois. Le lendemain toute l'armée suédoise se campa aux portes de la ville; et l'électeur, qui n'était plus le maître chez

4 Mai lui, consentit à tout ce que voulait le roi de Suède.

1631. Les troupes suédoises, qui occupèrent les forteresses de Custrin et de Spandaw, préfèrent serment à l'électeur; et le roi lui promit de lui remettre ces places , dès que le besoin qu'il en avait serait passé. Gustave Adolphe s'avança au-delà de Potsdam; et les impériaux , qui tenaient Brandebourg et Rathenow, se replièrent à son approclie sur l'armée qui faisait le siège de Magdebourg. L'électeur de Saxe refusa aux Suédois le passage sur le pont de l'Elbe à Wittenberg: ce qui empêcha Gustave de secourir la ville de Magdebourg, connue il en avait l'intention.

Cette malheureuse ville, que Wallenstein ni Tilly n'avaient pu prendre par la force, succomba à la fin

à la ruse. Les impériaux avaient entamé vme né;;^o- 1619-1C40. dation avec le.s Alagdebourgeois , par l'entremise des villes anséatiques; ils affectaient, pendant ces pourparlers , de ne point tirer sur la place ; les Ala^i^debourgeois, crédules et négligens à la fois, s'endormirent dans cette sécurité apparente; les bourgeois, qui avaient fait de nuit la garde sur le rempart, se retiraient vers le matin en grande partie dans leurs maisons. Pappenheim, qui dirigeait le siège, et qui était avancé avec ses attaques jusqu'à la contrescarpe du fossé, s'en apperçut, et en profita: il fit ses dispositions ; et un matin , que peu de monde était sur 10 .Ma! le rempart, il donna quatre assauts à la fois, et se IbJl. rendit maître des remparts sans grande résistance: en même temps les Croates, qui côtoyaient l'Elbe dont le lit était bas alors, le longèrent sans trop s'éloigner des bords, et prirent les ouvrages à revers, Tilly, maître des canons du rempart, les fit diriger de façon qu'ils enfilaient les rues; et le nombre des impériaux, qui augmentait à tout moment, rendit enfin inutiles tous les ett'orts que les habitans auraient pu faire. Cette ville , une des plus anciennes et des plus florissantes de l'Allemagne, fut prise ainsi lorsqu'elle s'y attendait le moins; et fut barbareraent livrée trois jours de suite au pillage.

Tout ce que peut inventer la licence eff'rénée du soldat, lorsque rien n'arrête sa fureur; tout ce que la cruauté la plus féroce inspire aux hommes lorsqu'une rage aveugle s'empare de leurs sens , fut commis alors

1619-1610. par les impériaux dans cotte wlle désolée: les soldats attroupés, les armes à la main, couraient par les rues, et massacraient inditïéremment les vieillards, les femmes et les enfans, ceux qui se défendaient, et ceux qui ne leur faisaient point de résistance: les maisons étaient pillées et saccagées; les rues inondées de sang, et couvertes de morts; on ne voyait que des cadavres encore palpitans, entassés ou étendus tout-nuds: les cris lugubres de ceux qu'on égorgeait, et les cris furieux de leurs assassins, se mêlaient dans les airs et inspiraient de l'horreur. Cette cruelle boucherie fit périr le plus grand nombre des citoyens: il ne s'en sauva que quatorze cents, qui s'étant enfermés dans le dôme, obtinrent leur grâce de Tilly. Aux massacres succédèrent les embrasemens: les flammes s'élevèrent de tous les côtés, et dans peu d'heures les maisons des particuliers et les édifices publics ne formèrent qu'un même monceau de cendres: à peine sauva- 1- on cent quarante maisons de cet incendie général. Douze cents filles se noyèrent, dit-on, pour conserver leur virginité; mais ce sont de ces contes fabuleux, qui auraient plutôt réussi du temps d'Hérodote que du nôtre.

Toute l'Allemagne, amis et ennemis, plaignit le sort de cette ville, et déplora la fin funeste de ses habitans: la cruauté des impériaux fut d'autant plus en horreur, que l'histoire ne présente que peu d'exemples d'une aussi grande inhumanité.

Après la perte de Magdebourg , Gustave Adolphe

L'HISTOIRK DE BRANDEBOURG. 65

\iiit camper auprès de Herlin pour la seconde fois: il 1619-1040. était outré de n'avoir pu sauver cette ville alliée, et il en rejetait la faute sur les électeurs de Hrandebourg et de Saxe, (jieorge Guillaume députa l'électrice et toutes les princesses de sa cour, au camp du roi de Suède pour l'apaiser: il s'y rendit enfin luimême, et il accorda au roi tout ce qu'il voulut lui demander. Lorsque l'électeur s'en retourna àDerlin, l'armée suédoise le salua d'une triple décharge de canons ; comme ces pièces étaient chargées à balles et braquées vers la ville, il y eut beaucoup de maisons et de toits que les boulets endommagèrent: les habitans trouvèrent cette civilité un peu gothique et hérule. Le lendemain , l'armée suédoise passa la Sprée et défila par la ville.

L'électeur excusa sa conduite auprès de Ferdinand II, en lui représentant, qu'il n'avait pas été en état de résister à la violence d'un prince puissant, qui lui avait prescrit des loix à main année : l'empereur répondit sèchement, que les Suédois ne ménageraient pas plus les Marches, que n'avaient fait les impériaux.

L'électeur de Saxe, qui voyait prospéreï les armes des Suédois, se rangea du côté de la fortune, et donna l'exemple à tous les princes protestans : les Suédois rendirent à l'électeur Spandaw et Custrin; ils inondèrent ensuite la Basse -Saxe, entrèrent dans la Vieille Marche, et prirent le camp de Werben, poste d'une assiette admirable, et situé au confluent 1 5

66 mf'moires pour servir à

1619-1640.de la Ilavel dans l'Elbp. Tilly, craignant pour Paj»penheim, qui avait été obligé de s'enfermer dans Magdebourg, quitta la Thuringe, et vint à son secours: il s'avança vers le camp du roi de Suède. Le génie heureux do ce prince, qui facilitait toutes ses entreprises, lui fit naître le dessein de surprendre l'avant-garde de Tilly, composée de trois régimens que ce général avait trop avanturés: il exécuta ce projet lui-même, tailla ce corps en pièces; après quoi il retourna dans son camp. Tilly, qui voulait laver cet affront, marcha droit aux Suédois: mais l'assiette du camp était si forte, et les dispositions du roi si bonnes , qu'il n'osa pas en courir le hasard :

^ il manqua de vivres; et se trouvant obligé de se re-

tirer, il tourna du côté de Halle, dans l'intention de forcer Leipzig, et de contraindre l'électeur de Saxe à quitter le parti des Suédois. Gustave Adolphe, pénétrant son dessein, quitte son camp de Werben, passe l'Elbe à Wittenberg, se joint aux Saxons à Duben, et fond sur les impériaux, qu'il défait tota- 7 Septembre Icment. Parmi la nombreuse artillerie que le roi prit 1631. aux impériaux dans cette bataille de Leipzig, on remarqua beaucoup de pièces aux armes de Brandebourg, de Saxe et de Lunebourg, que les impériaux s'étaient appropriées. Tilly, après avoir laissé six mille des siens sur la place, s'enfuit en Thuringe, oii il rassembla les débris de sa défaite.

Nous ne suivrons point les Suédois dans le cours de leurs triomphes; il suffit de savoir, que Gustave

Adolphe devin! l'arbitre de l'Allemagne, et qu'il pé- 1619-1640. nétra jusqu'au Danube; tandis que Banier, à la tète d'un autre corps suédois, chassa les impériaux des évêchés de Magdebourg et d'Halberstadt ; et qu'il établit dans ces pays une régence au nom de son maître. Il ne resta aux impériaux que la ville de Magdebourg, où ils avaient une forte garnison.

Pendant que l'Allemagne était ravagée et pillée, Sigisiuond roi de Pologne mourut, et Uladislas fut élu à sa place.

Les Suédois, qui ne s'endormaient pas sur leurs lauriers, mirent le siège devant Magdebourg; et Pappenheim accourut du duché de Brunswick, où il était, pour la secourir: Banier leva le siège à son approche. En même temps le duc de Lunebourg, qui était allié des Suédois, vint joindre Banier avec une belle armée. Pappenheim, se trouvant trop faible pour résister à tant de forces, évacua la ville de Magdebourg, et se retira dans les cercles de Westphalie et de Franconie, oxi la guerre le suivit. Les Suédois entrèrent à Magdebourg, et ils encouragèrent le peu qui restait de ses anciens habitans, à relever les murs de leur patrie.

, L'empereur, que l'infortune de ses armes rendait plus doux, se servit d'un langage plus insinuant, afin de détacher les électeurs de Saxe et de Brandebourg du parti des Suédois: mais ceux-ci avaient de fortes raisons pour en user autrement. L'électeur de Saxe se flattait, qu'à la faveur de la supériorité qu'avaient

1619-1640. les Suédois, il pourraif jouer un grand rôle dans l'empire; et l'électeur de lîrandebourg, qui craignait également les impériaux et les Suédois, ne sachant à quoi se déterminer, crut prendre un parti avantageux à ses états, en s'attachant à la fortune de dustave Adolphe, qui paraissait alors si bien atlermie: il envoya même quelques faibles secours aux Saxons, qui poursuivaient en Silésie wn corps d'impériaux, commandé par lîalthasar de Maradas.

L'empereur, irrité du refus de ces princes, et encore plus de l'irruption qu'ils faisaient en Silésie, voulut en marquer son ressentiment; il envoya Wallenstein à la tête d'une forte armée, pour s'emparer de ces deux électorats. Pappenheim quitta la Westphalie, et se joignit à Wallenstein. Conuue le roi de Suède se trouvait alors en Bavière, ces deux généraux profitèrent de son éloignement; ils entrèrent en Saxe, et prirent Leipzig, Naumbourg, Mersebourg. Halle et Giebichenstein.

Le roi de Suède apprend cette nouvelle, et accourt au secours de la Basse -Saxe; il arrive; il 6 Novembre gagne la fameuse bataille de Lutzen, et perd la vie 1632. en combattant. Les Suédois vainqueurs crurent être battus, n'ayant plus leur héros à leur tête; et les impériaux, quoique défaits, se croyaient victorieux, n'ayant plus Gustave Adolphe à combattre.

Ainsi finit ce roi, qui avait fait trembler l'empereur, qui avait rétabli la liberté des princes d'Allemagne, et auquel on ne peut reprocher d'autre défaut

I/HISTOIRK DE UIlAiNDÉBOURG. 69

que trop (l'ambition, qui est iiialheureusement celui 1C19-IG40 •le la i)lin)ait des grands lionuues. Après sa mort, les Suédois cliassèrent les impériaux de la Basse - Saxe; et toutes les villes, dont Wallenstein s'était emparé, furent reprises par l'électeur de Saxo. Oxenstiern prit la direction des affaires des Suédois en Allemagne; et il conclut, au non» de la Suède, une alliance à Heilbron avec les cercles de Franconie, de 13 Aviii Suabe, du Haut- et du lias -Rhin. 1^33.

Quoique l'électeur ne fut pas de l'alliance de Heilbron, il envoya de nouveau quelques secours à iVrnim, qui commandait les troupes saxonnes en Silésie: toutes celles de l'électeur ne consistaient qu'en trois mille cavaliers, et en cinq mille fantassins. Lorsqu'il apprit que Wallenstein et Gallas rentraient en Silésie, il convoqua l'arrière - ban ; ou plutôt il lit un armement général de tous ses sujets: mais comme il manquait de fonds pour les entretenir, il ue rassembla jamais des forces assez nombreuses pour s'opposer à la violence de ses ennemis.

Wallenstein s'avan«;a en Silésie avec une armée de quarante -cinq mille hommes; il anmsa Arnim par des propositions d'accommodement; il lui donna des jalousies sur la Saxe: mais tournant brusquement vers Steinau, il y défit huit cents Suédois, s'empara de Francfort, et envoya des partis qui désolèrent la Poméranie et la Marche électorale. Il somma Berlin de lui porter ses clefs: mais il apprit d'un côté, que Bernhard de Weimar avait repris Ratisbonne; et de

1619-1640. l'autre, que neuf mille Saxons et Brandebourgeois s'avançaient vers lui: et sans s'opiniàtrer dans ses projets, il se relira en Silésie, laissant une forte garnison à Francfort et dans quelques autres villes. Arniui et Uanier cou\ rirent Berlin avec leur armée: l'électeur, assisté des troupes suédoises, se trouva à la tête d'une armée de vingt mille hommes, dont à peine la sixième partie lui appartenait. On a conservé le nom des régimens brandebourgeois, qui étaient de cette armée; à savoir, Borgsdortf, Wolkraan, François Lavenbourg, et Ehrenreicli BorgsdorfF. Avec ces troupes , il se présenta devant Francfort ; et mille Autrichiens en sortirent par capitulation: la garnison impériale de Crossen en sortit le bâton blanc à la main.

Pendant que Banier dirigeait les opérations militaires de la Suède, Oxenstiern devenait l'àme des négociations. Ce chancelier, ayant trouvé avantageuse l'alliance qu'il avait faite à Ileilbron avec les cercles de l'empire, en proposa une pareille aux cercles de la Haute- et Basse -Saxe: elle se conclut effectivement à Halberstadt; et les électeurs de Saxe et de Brandebourg en devinrent les membres principaux Ce ministre, voyant les armées de Suède par- ton: triomphantes, et les princes de l'empire alliés ou dépendans de la Suède, crut sa puissance si bien établie, que rien ne pourrait désormais lui résister: dans cette persuasion, il leva le masque dans l'assemblée qui se tint à Francfort sur le Mein; et il proposa, que

pour (iédoinniager la Suède des dépenses qu'elle avait 16I9-1C40. laites en faveur des princes protestans, l'empire lui cédât la Poiuéranie après la mort de son dernier duc.

Cette proposition (soit dit en passant) était le vrai •conunentaire du manifeste que Gustave Adolphe avait publié lorsqu'il entra en Allemagne. L'électeur de Hrandehourg se trouva extrêmement blessé de «ette proposition d'Oxenstiern , qui tendait à le frustrer de ses droits sur la Poméranie: et l'électeur de Saxe, qui s'était flatté de gouverner l'Allemagne , était dans une jalousie extrême du pouvoir de ce chancelier, et de la fierté qu'atlectaient les Suédois. Le malheur voulut, que dans ces circonstances l'archiduc Ferdinand et le cardinal -infant remportassent à Nordlin- 6 Septembre gue une victoire complète sur les Suédois; ce qui 1634. acheva d'ébranler des alliés , qui avaient d'ailleurs , connue nous l'avons dit, de véritables sujets de mécontentement.

L'empereur, attentif à diviser l'Allemagne liguée contre lui, profita avec habileté des dispositions pacifiques de ces deux électeurs ; et il fit avec eux sa paix à Prague. Les conditions de ce traité, signé le 20 de Mars 1635, furent: que le second fils de l'électeur de Saxe resterait administrateur de Magdebourg; et que les quatre *) bailliages démembrés de cet archevêché demeureraient en toute propriété à la Saxe: l'empereur promit à l'électeur de Brandebonrg, de

*) Qoerfurt, Juterbock, Burg et Dohme.

1619-1640. maintenir ses droits sur la Poinéranie, et de ne plus revendiquer les biens d'église qu'il possédait: il conilrma de plus les pactes de confraternité entre les maisons do lirandehourg, do Saxe et <le liesse").

Après cette paix, les troupes impériales et saxonnes nettoyèrent les é^ècllés de Magdobourg et de Ualbersladt des Suédois qui les infestaient: la ville de iMag;debour<j; tint seule pour les Suédois; la Poméranie, le Mecklenbourg et la Vieille Marche se ressentirent de nouveau des troubles de la guerre: les impériaux et les Saxons occupaient tous les bords de lElbe et de la lîavel: mais cela n'empêchait pas les Suédois de faire dos courses bien avant dans le pays, et de pousser même leurs partis jusqu'à Oranienbourg.

Banier, pour éloigner la guerre de la Poméranie, qu'il voulait conserver à la couronne de Suède, assembla son armée à Rathenow, et marcha par Witlenberg à Halle, espérant encore de délivrer la garnison suédoise de Magdebourg, que les impériaux tenaient extrêmement pressée. L'électeur de Saxe accourut en Misnie, où il se joignit à un corps d'impériaux que Morosiui commandait. La guerre s'arrêta long- temps aux bords de la Sale, les Saxons contraignirent cependant Banier à se retirer, et les

*) La paix entre l'empereur et l'électeur de Saxe fut signée le 30 Mai 1635; l'électeur de Brandebourg, le duc de Brunswick etc. y accédèrent plus tard.

' 1/HISTOIRE DE «RANDEBOURG . 73

impériaux juirent Magdebourg; Banier passa par le 1619-1G<10. pays (le Jiiineboiirg, et revint dans la Marche; Wrangel le joignit avec un renfort de huit mille hommes; ils surprirent et forcèrent Brandebourg et lîathenow, où il y avait garnison impériale. Ainsi ce malheureux électorat devenait la proie du premier occupant: ceux qui prenaient le nom d'amis, de même que ceux qui se disaient ennemis déclarés, en tiraient des contributions exorbitantes, pillaient, saccageaient, dévastaient le pays, et y faisaient les maîtres pendant qu'ils y étaient. Toutes les villes situées le long de la Havel furent, en moins de six semaines, deux fois pillées par les Suédois, et une fois par les impériaux : cette désolation était universelle ; le pays n'était pas ruiné, mais il était abîmé totalement.

La fatalité de ces temps fit que la fortune ne se déclara jamais entièrement pour un parti; et que semblant vouloir perpétuer la guerre, elle relevait inopinément ceux qu'elle avait abattus, et rabaissait ensuite ceux qu'elle avait relevés.

La manière dont on faisait la guerre alors , était dillerente de celle dont on la fait à présent: les princes ne faisaient que rarement de grands efforts pour lever des troupes; ils entretenaient en temps de guerre une, ou, selon leur puissance, plusieurs armées; le nombre de chacune ne passait pas d'ordinaire vingt-quatre mille hommes ; ces troupes vivaient du pays où elles étaient employées, elles cantonnaient ordinairement, et ne campaient que lorsqu'elles vou-

74 MÉMOJRKS POUR SERVIR À

1GI9-1G40. laient donner bataille, ce qui leur rendait les subsistances faciles. Lorsque l'empereur ou le roi de Suède voulaient exécuter quelque grand projet, ils joignaient deux armées, au moyen desquelles ils gagnaient la supériorité. Les généraux dont les corps étaient les plus faibles , ayant comparé les forces des ennemis avec les leurs, se retiraient sans combattre; et comme ils vivaient également par -tout à discrétion, il leur était inditlerent d'abandonner un pays, parce qu'ils en trouvaient toujours un autre à piller. Cette méthode prolongeait la guerre, ne décidait de rien, consommait plus de monde par sa durée que celles d'à présent; et la rapine et le brigandage des troupes dévastaient totalement les provinces qui servaient de théâtre de guerre aux armées.

24 Septembre Banier remporte une victoire à Witstock sur les

1636. impériaux et les Saxons. Les Suédois reprennent tout d'un coup la supériorité ; les troupes battues et fugitives ne s'arrêtent qu'à Leipzig; les Suédois inondent la Marche de nouveau; Wrangel entre à Berlin, et y met cinq compagnies en garnison, après quoi il redemande à l'électeur ses forteresses. George Guillaume, qui s'était retiré à Peitz, lui répondit: qu'il s'abandonnait à la discrétion des Suédois; mais que les impériaux étaient maîtres de ses places, et qu'il n'en pouvait pas disposer. Wrangel prit ses quartiers, et hiverna dans la Nouvelle Marche.

15 Février Dans ce temps mourut Ferdinand II, ce fier op-

1637. piesseur de l'Allemagne; son fils Ferdinand III, qu'il

avait fait élire roi des Romains, lui succéda comme 1619-1610. si ce trône avait été héréditaire. Bogislas, dont la famille avait possédé le duché de Poméranie pendant 700 ans, mourut de même pendant ces troubles; et 1637, avec lui s'éteignit toute sa maison. Les années suédoises, maîtresses de la Poméranie et des états du Brandebourg même, empêchèrent l'électeur de faire valoir ses droits sur ce duché: il se contenta d'envoyer un trompette aux états de la Poméranie, pour leur ordonner de traiter les Suédois comme des ennemis. Cette ambassade singulière n'eut aucun effet : sans doute que l'électeur se servit d'un trompette, à cause qu'il crut qu'il passerait plus facilement qu'un homme de condition, à travers les troupes suédoises.

Cependant les impériaux, sous les ordres de Hatzfeld et de Morosini, chassèrent Banier de la Saxe, le poussèrent au -de là de Schwedt, et reprirent Landsberg. Klitzing, à la tête des Saxons, nettoya en même temps la Marche et les bords de la Havel, et délivra ce pays des Suédois. La guerre, qui voyageait d'une province à l'autre , se transporta de nouveau en Poméranie, où les impériaux furent joints par trois mille Hongrois. La Poméranie eut le sort des Marches; exposée aux mêmes brigandages, elle fut prise, reprise, brûlée et ruinée.

Alors la fatalité voulut que les Suédois reçurent de puissans secours; ce qui leur donna le moyen de contraindre les impériaux à fuir devant eux jusqu'en Bohème: mais quelques revers qu'éprouvassent les

1G19-1040. troupes autrichiennes, rien ne fut capable de détacher les électeurs de Brandebourg et de Saxe de l'alliance qu'ils avaient faite avec l'eiiipcreur. 1039. Les Suédois parurent pour la quatrième fois de-

vant les portes de lierlin; et quatre cents Brandebourgeois évacuèrent la ville à leur approche.

L'électeur, pour se venger des maux que les Suédois faisaient soufùir à Télectorat, projeta une diversion: quatre mille Prussiens entrèrent en Livonie, et y firent quelques ravages: mais négligeant de s'emparer des villes pour y assurer leur établissement, ils abandonnèrent promptement leurs conquêtes ; et lenr expédition devint inutile. Les Suédois firent ressentir à la Marche les pertes qu'ils avaient faites en Livonie; ils surprirent à Bernau quinze cents Brandebourgeois, que Borgsdortt" commandait; Devitz prit la route de la Silésie; et Banier saccagea la Saxe et le pays de Halberstadt.

Axelille , qui commandait à Berlin , serra Spandaw de près, et bloqua légèrement Custrin, où l'électeur s'était retiré avec sa cour fugitive. Dans ces temps les états de Poméranie se tinrent, et l'électeur y envoya des députés : les états ne favorisèrent point les Suédois ; et les envoyés de l'électeur à la diète de ïlatisbonne y tinrent la place des ducs de Wolgast et de Stettin.

Comme les états de la Prusse devaient se tenir cette année à Kiinigsberg, George Guillaume s'y rendit, pour y solliciter le payement de quelques subsi-

des arriérés: mais il mourut à Konigsberg le 20 de 1619-1640. Novembre, laissant à son fils Frédéric Guillaume, un ïdO. pays désolé dont ses ennemis étaient en possession, peu de troupes, des alliés dont l'affection était équivoque, et presque aucune ressource.

On ne samait, sans blesser les loix de l'équité, charger George Guillaume de tous les malheurs qui arrivèrent pendant sa régence: s'il fit des fautes capitales, elles consistèrent en ce qu'il plaça sa confiance dans le comte de Schwarzenberg, qui le trahit, et qui, selon quelques historiens, avait formé le projet de se faire lui-même électeur de Brandebourg: il était catholique; il avait toujours tenu le parti de l'empereur; et il se flattait d'autant plus de sa protection, que les forteresses de l'électorat avaient été livrées à l'empereur, auquel les commandans avaient prêté serment. On doit sur -tout reprocher à ce prince, de n'aAoir pas levé, avant que la guerre vînt ravager ses états , un corps de vingt mille hommes, qu'il était en état d'entretenir: ces troupes auraient servi à soutenir ses droits sur la succession de Clèves , et plus utilement encore à défendre ses provinces. Si l'électeur avait été armé de la sorte, Mansfeld et l'administrateur de Magdebourg n'auraient pas entrepris, comme ils le firent, de traverser l'électorat; l'empereur Ferdinand II se serait empressé de lui témoigner des égards; et il n'aurait dépendu que de lui, de devenir ou l'allié ou l'ennemi des Suédois, au lieu d'être l'esclave du premi^ venu , comme il le fut.

T8 ÎMÉMOIRES POUR SERVIR À

1619-1610. Dès -lors que George Guillaume ne prie pas ces mesures, la complication bizarre des conjonctures ne lui laissa plus que le choix des fautes: il fut obligé d'opter entre les impériaux et les Sué<lois, et comme il était faible, ses alliés furent toujours ses maîtres. Le zèle avec lequel l'empereur persécutait les protestans, son fameux édit de restitution, les vues qu'il avait sur l'archevêché de Magdebour^, et sur -tout la manière despotique dont il voulait gouverner l'Allemagne, ne pouvaient inspirer à l'électeur que de l'éloignement pour ce prince. D'un autre côté, les dangers qu'il y avait à s'allier avec une puissance étrangère, les pillages inouis que les Suédois exerçaient <lans les pays de Brandebourg, la fierté d'Oxenstiern, et le dessein que cette couronne avait formé d'acquérir la Poméranie, empêchaient George Guillaume d'entrer dans l'alliance des Suédois: il appréhendait de plus , qu'ils ne se servissent de lui , comme d'un instrument principal, pour lui arracher la succession de la Poméranie. En certains temps révolté contre la dureté de Ferdinand II, il se jetait, comme par désespoir, dans les bras de Gustave Adolphe; et dans d'autres, poussé à bout par les projets d'Oxenstiern, il recherchait l'appui de la cour de Vienne. Dans une incertitude continuelle, sans force et sans puissance, il tournait de gré ou de force du côté du plus fort; et la fortune, qui passait tous les jours des armées impériales aux suédoises , et des suédoises aux impériales, se plut à rendre ce prince la victime de

sa légèreté: de sorte que les alliés n'eureht jamais 1619-1640. des avantages assez suivis pour le protéger, coiume ils l'auraient du, contre les entreprises de leurs ennemis communs.

Frédéric Guillaume naquit à Berlin le 6 de Fé- fjikdéric vner 1620. 11 était digne qu nom de grand, que ses ,p ^^j peuples et ses voisins lui ont donné d'une commune i'"'«ct';«""-

T • 1 1' w f ' A /.kl- 1640-1688.

VOIX. Le ciel 1 avait iorme exprès pour rétablir par

son activité l'ordre dans un pays où la mauvaise administration de la régence précédente avait mis une confusion totale, afin d'être le défenseur et le restaurateur de sa patrie, l'honneur et la gloire de sa maison. Le mérite d'un grand roi était uni en lui à la fortune médiocre d'un électeur: au-dessus du rang qu'il occupait, il déploya dans sa régence les vertus d'une âme forte et d'un génie supérieur; tantôt tempérant son héroïsme par sa prudence, et tantôt s'ahandonnant à ce bel enthousiasme qui enlève notre admiration. Il rétablit ses anciens états par sa sagesse , et en acquit de nouveaux par sa politique. Il forma ses projets, et lui-même les mit en exécution. Les effets de sa bonne -foi furent, qu'il assista ses alliés; et les effets de sa valeur, qu'il défendit ses peuples. Dans les dangers imprévus il trouvait des ressources inopinées; et dans les petites choses, comme dans les affaires importantes, il parut toujours également grand.

L'éducation de ce prince avait été celle d'un héros : il apprit à vaincre dans un âge où le commun

1640-1688. tles hommes apprend à bégayer ses pensées. Le camp de Frédéric Henri d'Orange fut son école militaire: il assista aux sièges des forts de Sulienk et de Bréda.

Scinvarzenberg, minisMe de («oorgc (.iiiillaumo , connaissant l'esprit transcendant du jeune prince, l'éloigna de la cour de son père, et le tint en Hollande autant qu'il le put, ne sentant pas ses vertus assez pures pour qu'elles souùnssent l'exanieu d'un surveillant aussi éclairé. Le jeune prince vint cependant trouver son père, malgré le ministre; et il fit avec l'électeur le voyage de Prusse, où la mort de George Guillaume le mit en possession de ses états.

Frédéric Guillaume avait vingt ans, lorsqu'il parvint à la régence : mais ses provinces étaient en partie entre les mains des Suédois, qui avaient fait de l'électorat un désert affreux, où l'on ne reconnaissait les villages, que par des monceaux de cendres qui empêchaient l'herbe d'y croître; et les villes, que par des décombres et des ruines.

Les duchés de la succession de Clèves étaient en proie aux Espagnols et aux Hollandais, qui en tiraient des contributions exorbitantes, et qui les pillaient sous prétexte de les défendre.

La Prusse, que Gustave Adolphe avait envahie peu de temps auparavant, saignait encore des plaies qu'elle avait reçues durant cette guerre.

Dans des conjonctures aussi désespérées, où son héritage était envahi par tant de souverains, prince sans être en possession de ses provinces, électeu.t

L'HrSTOIRK DK BRANDEBOURG. 81

sans on avoir le pomoir, allié sans avoir d'amis, 1640-1688. J'rédéric (îuillaunic coinnien(*a sa régence ; et dans cette j)renilère jeunesse, qui étant l'âge des égareiiiens rend à peine les hommes capables d'obéissance, ii donna des marques dune sagesse consonunée, et de toutes ces vertus qui le rendaient digne de commander aux honmies.

Il commença par établir de l'ordre dans ses finani'es: il proportionna sa dépense à sa recette, et se défit des ministres dont la mauvaise adjuinistration :nait le plus contribué aux nialheius de ses peuples. i-.e comte de Schwarzenberg, qui voyait son autorité limitée, se démit de lui-même de ses emplois: il était i,^ouverneur de la Marche, président du conseil, grandrhambellan, et grand -commandeur de Malte, il avait réuni sur lui toutes les charges importantes, il était plus souverain que son maître; et comme il avait été une créature de la maison d'Autriche, il se réfugia à Vienne , où il mourut la même année *). Son fils , qu'il avait fait élire coadjuteur de l'ordre et de la comnianderie de Malte, ne fut point reconnu par l'électeur: ce prince lui fit de plus restituer tous les bailliages appartenant à l'état, que le comte son père s'était appropriés.

Après la mort de ce comte l'électeur envoya le baron de Borgsdorff à Spandaw et à Custrin, pour apposer son scellé sur les effets du défunt: les coju-

' ) Le comte de Schwarzenberg mourut àSpan<law le 4 Mars 16^1.

8 Octobre

1C40-16S8 inandans de ces forteresses refusèrent do lui obéir, sous prétexte qu'ils ne dépendaient que de l'empereur, auquel ils avaient prêté serment. BorgsdorQ" dissimula; et sans relever par d'inutiles paroles l'insolence de ce refus, il fit observer Rocbow commandant de Spandaw, qu'il saisit un jour que par imprudence il était sorti de sa forteresse: l'électeur fit trancher la tête à ce sujet rébelle, comme il le méritait; et les commandans de ses autres places, intimidés par cet exemple, se rangèrent incontinent à l'obéissance.

Ladislas, roi de Pologne, donna l'investiture de la Prusse à Frédéric Guillaume, qui la reçut en personne, et s'engagea de lui payer un tribut annuel de cent vingt mille florins, et de ne faire ni trêve ni paix avec les ennemis de cette couronne: le baron 1 Juillet de Loben reçut celle de l'électorat, de l'empereur 1641, Ferdinand ITI, mais il n'obtint point celle des duchés de la succession de Clèves, parce que les différends pour cette succession n'étaient pas décidés entre les pvétendans.

Après avoir satisfait à ces formalités, l'électeur ne pensa qu'aux moyens de retirer ses provinces d'entre les mains de ceux qui les avaient usurpées; il négocia, et sa politique le fit rentrer dans la possession de ses biens: il conclut une trêve*) pour vingt ans avec les Suédois, qui évacuèrent la plus grande partie de ses états; il paya cent quarante

) A Stockholm; Gotze et Leuclitinar furent ses envoyés.

mille") écus aux garnisons suédoises qui tenaient 1640-1688.

i encore quelques villes, et leur fit livrer mille bois-

, seaux de blé par an; il fit de même un traité avec

les Hessois, qui lui remirent une partie du pays de

' Clèves dont ils s'étaient emparés; et il obtint des

Hollandais l'évacuation de quelques autres villes.

Les puissances de l'Europe, enfin lassées d'une guerre dont le poids s'appesantissait, et qui de jour en jour devenait plus ruineuse, sentirent toutes un même désir de rétablir la paix entre elles. Les villes d'Osnabruck et de Munster furent choisies, comme les lieux les plus propres pour ouvrir les conférences, et Frédéric Guillaume y envoya ses ministres.

La multitude des matières; la complication des causes ; tant d'ambitieux à contenter ; la religion , les jiiééminences, le compromis de l'autorité impériale t't des libertés du corps germanique: tout ce chaos énorme à débrouiller occupa les plénipotentiaires jusqu'à l'année 1647, qu'ils convinrent entre eux des articles principaux de la paix.

Nous ne rapporterons point le traité de Westpha- 24 Octobre lie dans toute son étendue; et nous nous contente- 1648. rons de rendre compte des articles de ce traité qui sont relatifs à cette histoire.

La France, qui avait épousé les intérêts de la Suède, demandait que ce royaume conservât la Poméranie, en dédommagement des frais que la guerre

*) Qui font près de deux cent mille écus de notre monnaie.

81 ISIÉMOIRES POUR SERVIR À

1640-1(388. avait coûtés à Gustave Adolphe et à ses successeurs; et quoique renipire et Télecteur refusassent de se désister de la Poméranie, on con^int enfin que Frédéric Guillaume céderait aux Suédois la Poméranie citérieure, les îles de Ruu;en et de Wollin, les villes de Stettin, de Gartz, de Golnow et les trois emhouciiures de l'Oder: ajoutant que, si les descendans mâles de la ligne électorale venaient à manquer, la Poméranie et la Nouvelle Marche retomberaient à la Suède; et qu'en attendant il serait permis aux deux maisons de porter les armes de ces provinces. En équivalent ' de cette cession, on sécularisa en faveur de l'électeur les évêchés de Halberstadt, de Minden et de Camin, dont on le mit en possession, de même que du comté de Hohenstein et de Reichenstein; et il reçut l'expectative sur l'archevêché de Magdebourg , dont Auguste de Saxe était alors administrateur. Quant à la religion, on convint que la luthérienne et la calviniste seraient désormais autorisées dans le saint empire romain.

Cette paix, qui sert de base à toutes les possessions et à tous les droits des princes d'Allemagne, dont Louis XJV devint le garant, fut publiée Tannée 1648").

') Voir: Koch, Histoire abrégée des traités de paix entre les puissances de l'Europe depuis la paix de Westphalie. Ouvrage entièrement refondu, augmenté et continué jus'qu'au congrès de Vienne et aux traités de Paris de 1815 par F. SchÔll. Paris 1817. I, p. 239.

L'électeur, dont on avait ainsi fixé les intérêts, 1G40-1688. conclut l'année suivante un nouveau traité avec les Suédois pour le règlement des limites, et pour l'aconit de quelques dettes, dont lu Suède ne voulut payer que le quart: ce ne fut que l'année 1C50 que Félectorat, la Poméranie et les duchés de Clèves, furent entièrement évacués par les Suédois et par les Hollandais *).

Le duc de Neubourg pensa jeter alors les affaires dans la même confusion dont on venait de les tirer avec tant de peine; il s'avisa de persécuter avec rigueur les protestans du duché de Juliers et de Berg: snr quoi Frédéric Guillaume se déclara leur protecteur, et envoya son général Sparr ïlvec quelques 1651. â5oupes sur le territoire du duc, lui faisant en même temps proposer un accommodement par la médiation des Hollandais.

Chai'les IV duc de Lorraine, prince errant et vagabond, chassé de ses états par la France, et qui avec un petit corps de troupes, menait plutôt la vie d'un Tartare que d'un souverain, vint dans ces entrefaites au secours du duc de Xeubourg: son arrivée pensa faire évanouir les dispositions pacifiques des deux partis. On s'accorda cependant: quant à l'or- U Octobre dre des possessions, on s'en tint au traité de West- 1651.

*) Le traité pour le règlement des limitas avec la Suède, fut conclu le 4 de Mai 1653. Voir: Du Mont, Corps universel diplomatique du droit des gens. VI. 2, p. 47.

1640-1688. phalie*); et quanta la liberté de conscience, à ceux qu'on avait faits depuis Tannée 1612 jusqu'à l'année

Dans ces temps il arriva en Suède un événement, dont la singularité attira les yeux de toute l'Europe: 1654. la reine Christine abdiqua la couronne de Suède en faveur de son cousin Charles Gustave prince de Deux- Ponts. Les politiques, qui n'ont l'esprit rempli que d'intérêt et d'ambition, condamnèrent beaucoup cette reine; les courtisans, qui cherchent des finesses partout , débitaient que l'aversion qu'elle avait pour Charles Gustave, qu'on lui voulait faire épouser, avait poussé cette princesse à quitter la souveraineté; les savans la louèrent trop de ce qu'elle avait renoncé aux grandeurs par amour de la philos ophia: si elle avait été véritablement philosophe, elle ne se serait point souillée du meurtre de Monaldeschi , et elle n'aurait point regretté, comme elle le fit à Rome, les grandeurs qu'elle avait quittées. Aux yeux des sages la conduite de cette reine ne parut que bizarre; elle ne méritait ni louange ni blâme d'avoir quitté le trône; une action pareille n'acquiert de grandeur, que par l'importance des motifs qui la fait résoudre, par les circonstances qui l'accompagnent, et par la magnanimité dont elle est soutenue.

À peine Charles Gustave fiit-il monté sur le

') Les duchés de Clèves, de la Mark et de Ravensberg écliurent à l'électeur; Juliers, Berg et Ravenstein au duc.

trône, qu'il s'occupa des moyens de se signaler par 1640-1688. les armes: il s'en fallait de .six ans que la trêve, que Gustave Adolphe avait faite avec la Pologne, ne fût expirée; son dessein était de porter Jean Casimir (qui depuis l'an 1648 avait été élu roi à la place de Ladislas) à renoncer aux prétentions que la couronne de Pologne formait sur celle de Suède, et à lui céder la Livonie.

Frédéric Guillaume, qui se défiait de Charles Gustave, pénétra dès -lors quels étaient ses desseins; mais pour flatter ce prince , il termina par sa médiation les démêlés que la régence suédoise de Stade avait avec la ville de Brème, relatifs aux libertés de cette ville anséatique.

Les Suédois, qui publiaient que leurs arméniens ne regardaient que la Russie, demandèrent à l'électeur ses ports de Pillaw et de Memel; de même que Gustave Adolphe avait demandé à George Guillaume ses forteresses de Custrin et de Spandaw. Les conjonctures avaient bien changé depuis ces temps -là; et le prince auquel les Suédois s'adressaient, était bien un autre homme que George Guillaume. L'électeur rejeta avec hauteur les demandes qu'on lui avait faites avec indiscrétion; ajoutant que, si l'intention du roi de Suède était positivement d'attaquer la Russie, il s'engageait de fournir un corps de huit mille hommes pour cette guerre; d'autant plus que les progrès des Moscovites en Pologne lui faisaient appréhender qu'ils ne s'approchassent de ses frontières.

88 MÉIMOIRES POUR SERVIR À

1G40- 1688. Cette défaite artificieuse lit connaître aux Suédois, que l'électeur n'était ni timide ni dupe.

Il avertit cependant la république de Pologne du danger qui la menaçait; et celle-là le pria de l'assister de son artillerie, de ses troupes et de ses bons conseils; celte prière fut suivie d'une ambassade, qui demanda sa médiation afin de hâter son accommodement avec la Suède; et celle-ci, par une autre, qui le pr?ssa de fournir des subsides pour subvenir aux frais de la guerre.

L'électeur, qui connaissait les délibérations tumultueuses de cette réj)ublique, incertaine dans ses résolutions, légère dans ses engagejuens, prête à faire la guerre sans en avoir préparé les moyens , épuisée par la rapine des grands, et mal obéie par ses troupes, répondit qu'il ne pouvait pas se charger des malheurs qu'il appréhendait, ni sacrifier le bien de ses provinces pour sauver cette républiqxie, qui payerait ses services d'ingratitude.

Afin d'assurer la tranquillité de ses états à la veille d'une guerre prête à s'alluuier, il fit avec les Hol- 1655. landais une alliance défensive, qui devait durer huit ans; il rechercha l'amitié de Cromwel, cet usurpateur heureux , qui sous le titre de protecteur de sa patrie y exerçait un despotisme absolu; il essaya^ de se lier avec Louis XIV, qui depuis la paix de Westphalie était devenu l'arbitre de l'Europe; il flatta de même la hauteur de Ferdinand III, afin de l'engager dans ses intérêts; mais il ne reçut en réponse que de

ces vaines paroles dont la politesse des ministres as- 1640-1688. saisonne l'àpreté des refus: Ferdinand IH augmenta ses troupes; et l'électeur suivit son exemple.

Les soupçons que l'électeur avait eus des desseins de la Suède, ne tardèrent pas à se confirmer: un corps de Suédois, commandé par le général de Wittenberg, traversa la \ouvelle Marche sans en avoir 1655. fait la réquisition, et marcha vers les frontières de la Pologne; à peine Steenbock attaqua- 1- il ce royaume, que deux palatinats de la Haute Pologne se rendirent à lui.

Comme tout l'effort de la guerre se portait du côté des frontières de la Prusse, lélecteur y marcha à la tête de ses troupes, afin d'être plus à portée de prendre des mesures, et de les exécuter avec promptitude: il conclut à Marienbourg une alliance défensive avec 12 Novembre les états de la Prusse polonaise, qui roula sur un 1655. secours umtuel de quatre mille hommes que se promettaient les parties confédérées, et sur l'entretien des garnisons brandebourgeoises dans Marienbourg, (iraudenz et quelques autres villes.

Les Suédoi.s n'étaient pas alors les seiils ennemis de la Pologne: le Czar avait pénétré jusqu'en Lithuanie dès l'année précédente. Cette irruption avait pour prétexte l'omission frivole de quelques titres, que la chancellerie polonaise avait oublié de donner an Czar; et il était bien étrange qu'une nation qui ne savait peut-être pas lire, fît la guerre à ses voisins pour la vétille grammaticale d'une adresse de lettre.

1640-1688. Cependant les Suédois, pro^tant de l'embarras de leurs ennemis, faisaient des progrès considérables: maîtres de la Prusse, ils y prirent des quartiers en «'approchant de Konigsberg. Ces entreprises rendaient la situation de l'électeur plus dure de jour en jour: il touchait au moment qu'il ne pouvait plus conserver sa neutralité, sans exposer la Prusse à une ruine inévitable. Comme les Suédois lui avaient fait à plusieurs reprises des propositions avantageuses, il s'at- 17 Janvkr tacha à leur fortune, et conclut à Kiinigsberg son loDo. traité avec cette couronne, par lequel il se reconnaissait vassal de la Suède, et lui promettait hommage de la Prusse ducale, à condition qu'on séculariserait l'évêché de Warmie en sa faveur. Pour fortifier son parti, Frédéric Guillaume entra en alliance avec Louis XIV, qui lui garantit ses provinces situées le long du Rhin et du Weser. Il changea de- 15 Juin puis à Marienbourg son traité avec les Suédois en 1656. alliance offensive*): le roi et l'électeur eurent ensuite une entre\-ue en Pologne, où ils convinrent des projets de leur campagne, et sur -tout des moyens de reprendre Varsovie des mains des Polonais, qui venaient d'en déloger les troupes suédoises.

L'électeur marcha ensuite par la Mazovie, et joignit l'armée suédoise au confluent du Bog et de la Vistule: les alliés passèrent le Bog, en même temps

*) Les trois traités ci - mentionnés se trouvent: Du Mont, Corps universel diplomatique etc. VI. 2, p. 124, 127, 136,

L'HISTOIllE DE BRANDEBOURG. M

que l'armée polonaise passa la Vistule à Varsovie; 1640-1688. de sorte qu'il n'y avait plus d'obstacle qui les séparât.

Les ministres de France, d'Avaugour et de Lombres, se flattaient de concilier les esprits par le moyen de leurs négociations: ils passèrent pour cet effet souvent d'un camp à l'autre; mais les Polonais, fiers de leur nombre"), méprisant les alliés, dont les forces ne montaient qu'à seize mille hommes, rejetèrent avec insolence toutes les propositions que leur firent ces médiateurs.

L'armée polonaise était dans un camp retranché: Bataille de

d-. »', J -i • ^1 T- „ 1 • Varsovie.

roite s étendait vers un marais, et la Vistule, qui

coulait en ligne transversale de leur dos vers leur gauehe, couvrait en même temps cette aile: Charles Gustave et Frédéric Guillaume marchèrent à eux le 28 de Juillet de grand matin. 1656.

Le roi, qui menait la première colonne, passa un petit bois, et appuya sa droite à la Vistule: mais le terrain était si étranglé , qu'en se déployant il ne pouvait présenter à l'ennemi qu'un front de douze escadrons et de trois bataillons; le camp des Polonais était fort de ce côté -là, et difficile à attaquer; ce qui obligea le roi de rester en colonne, et la journée se passa en escarmouches et en canonnades. L'électeur, qui commandait la gauche, laissa le bois, que le roi avait passé, sur sa droite; et comme la nuit sojvint,

') Us avaient quarante mille combattans.

1640- 1688. In rmée demeura dans cette position, sans repaître et sans quitter les armes, jusqu'au retour de l'aurore.

Le lendemain 29, l'électeur .s'empara d'une colline qui était vers sa gauche, d'où il découvrit au delà de ce petit bois une plaine propre à étendre ses troupes: il fit défiler sa colonne par sa gauche, en la déployant dans la plaine , et assurant son flanc par six escadrons qui le couvraient. Les Tartares apperçurent ce mouvement, et attaquèrent l'électeur de tous côtés: mais ils furent repoussés, et son aile se forma entièrement dans la plaine; sur -quoi les Tartares firent une nouvelle tentative, qui leur réussit aussi mal que la première ; et ils se retirèrent en confusion vers leur camp.

Le roi, voyant qu'il était impossible d'attaquer le retranchement des ennemis du côté de la Vistule, se prépara à changer sa disposition: l'infanterie polonaise, qui faisait mine de sortir de son retranchement, le contint pendant un temps; mais quelques canons, qu'il mit en batterie vis-à-vis des ouvertures de ce retranchement, firent un si grand eflfet, que toutes les fois que les troupes polonaises essayèrent de déboucher, elles furent mises en confusion, et contraintes d'abandonner leur entreprise. Pendant ce temps Charles Gustave, changeant son ordre de bataille, retira ses troupes par le bois qu'il avait passé la veille, et vint se former sur la plaine à la gauche des troupes que l'électeur avait déjà déployées.

L'armée polonaise sortit alors de son retranche- 1640- 168S. ment par su droite, et forma un front supérieur à celui des alliés: elle avait disposé toute sa cavalerie sur sa <lroite, que couvrait un village garni d'infanterie, qui était llanqué et défendu par une batterie placée sur une éminence; le roi de Suède se porta avec sa gauche sur leur flanc droit: aussitôt les Polonais mirent le feu au village, l'abandonnèrent, et se rallièrent derrière un village plus en arrière, qu'un marais couvrait; le roi les poursuivit, et leur gagna le flanc pour la seconde fois, ce qui produisit de la part des Polonais un nouvel incendie de village , et une nouvelle retraite. Dans ce danger la cavalerie polonaise lit un effort général; elle attaqua les alliés en flanc, en dos et de front tout à la fois: comme toutes les troupes étaient disposées pour les bien recevoir, la réserve repoussa ceux qui venaient par derrière; les troupes qui étaient dans les flancs, ceux qui vinrent de ce côté -là; et le corps de bataille les mit en désordre après quelques décharges, de sorte qu'ils fuyaient de tous les côtés. La nuit déroba pour cette fois une victoire complette aux Suédois: ils attendirent, sur le champ de bataille, les armes à la main, que le jour vînt achever leur triomphe.

Le lendemain de bonne heure, le roi de Suède jugea à propos de changer son ordre de bataille: il forma ses deux premières lignes d'infanterie, et mit sa cavalerie sur la troisième, à l'exception des cuirassiers et des dragons brandebourgeois, que l'élec-

94 Ml^^MOIRES POUR SERVIR À

1640-1C88. teur mit à la droite de ses troupes, trouvant roccasion convenable de s'en servir.

L'ennemi était demeuré en possession d'un bois situé vis-à-vis de la gauche: on y détacha une brigade 4*aitillerie soutenue de cinq cents chevaux. Après quelques décharges de canons, la cavalerie chassa l'ennemi du bois; et les alliés le firent occuper par deux cents fantassins. Cette opération était d'autant plus nécessaire, que tant que les ennemis restaient maîtres de ce bois, ils protégeaient leur cavalerie, de manière qu'on aurait pu difficilement l'entamer. L'électeur attaqua alors la cavalerie polonaise, qui était en bataille sur une hauteur, la culbuta dans un marais qu'elle avait à dos, et la dissipa entièrement; l'infanterie ennemie , abandonnée de ses gens de cheval, et ayant perdu ses canons dès la veille, sans attendre les Suédois et les Brandebourgeois , s'enfuit dans une confusion totale; elle passa en hâte la Vis- ,| tule, dans un si grand désordre que beaucoup de monde s© noya; et ne se croyant pas même en sûreté derrière cette rivière, elle abandonna Varsovie, qui se rendit dès le lendemain aux vainqueurs.

L'armée polonaise perdit six mille hommes dans ces combats différens; et les alliés, fatigués de tant de travaux, et exténués de n'avoir point pris de nourriture depuis trois jours, se trouvèrent hors d'état de poursuivre les vaincus,

Jean Casimir avait assisté en personne à la défaite de ses troupes; la reine son épouse et quelques-unes

des premières sénatriccs de ce royaume en avaient 164Û-1G88. été les spectatrices du pont de la Vistule: inais ellos ne servirent qu'à iuuUi}>lier les embarras, la confusion et la honte d'une déroute totale.

Après que l'armée victorieuse eut pris quelque repos, elle fit une marche de six milles d'/VUemagne à la poursuite des Polonais: mais l'électeur laissa quelques troupes aux ordres du roi de Suède , et retourna en Prusse avec le gros de son armée, pour en chasser des Tartares qui y faisaient des incursions. Comme il remarquait le besoin extrême que Charles Gustave avait de son assistance, il se servit de cette conjoncture avec tant d'habileté, qu'il obtint l'entière souveraineté de la Prusse par le traité de Liebau; 10 NovcmLrc la Suède ne se réserva que la succession éventuelle 16i>6. de ce duché *). L'électeur notifia à l'empereur le gain . de la bataille de Varsovie, mais Ferdinand III, qui appréhendait encore les Suédois , qui voyait à contrecoeur la bonne intelligence qui régnait entre eux et les Brandebourgeois, et qui de plus enviait les succès brillans de ces deux héros, se contenta de lui répondre : „ Qu'il plaignait les Polonais d'avoir affaire I ,,à deux aussi braves princes".

L'empereur, qui était alors en paix avec tous ses Toisins, crut qu'il était de sa dignité de se mêler des troubles de la Pologne, soit pour défendre ce royaume, soit pour abaisser le roi de Suède, soit

*) Voir: Du Mont, Corps universel. VI, 2, p. 148.

10 40- 1688. pour en profiter lui-même: il envoya Hatzfeld à la 1657. tête de seize mille hommes au secours de cette république. Le Danemark épousa également les intérêts de la Pologne en haine de la Suède. Cette ligue puissante devenait pour Gustave un ])résage certain de Tinconstance de la fortune. Ferdinand III, noncontent d'assister les Polonais de ses troupes, voulut, les délivrer d'un ennemi redoutable; et il sollicita Frédéric Guillaume dans les termes les plus pressans de se détacher des Suédois.

L'électeur, pressé de tous les côtés, se résolut de prévenir les loix de la nécessité : il se prêta de bonne grâce à ce qu'il n'était pas en état de refuser; et prévoyant que l'empereur et le roi de Danemark pouvaient le contraindre de quitter le parti des Suédois, en faisant une irruption dans ses états d'Allemagne, 19 Septembre il signa à Vélau sa paix avec les Polonais. Cette 1657. couronne reconnut la souveraineté de la Prusse; elle lui céda les bailliages de Lavenbourg et de 13uto\v, en dédommagement de l'évêché de A\'armie; la ville d'Elbing lui fut engagée moyennant une somme d'argent; et la succession de Prusse fut étendue sur ses cousins les markgraves de Franconie; la Pologne et le Brandebourg se promirent un secours réciproque de deux mille hommes ; l'électeur évacua toutes les villes dépendantes de cette république où il avait garnison; 6 Novembre et ce traité important fut confirmé à Bromberg *).

*) Du Mont, Corps univeiscl. VI. 2, j). 191.

Comme les anciennes liaisons que l'électeur avait 1610-1688. eues avec lu Suède et avec -la France, étaient rompues par la paix qu'il ^enait de faire avec les Polonais, il trouva à propos d'y suppléer par des liiiisons nouvelles, et il fit une alliance avec l'empereur et le roi de Danemark. Par ce Iraité Ferdinand III s'en- 8 Fevrùr ;j;a;t>;cait de fournir six nulle hommes, et Frédéric lo«>^ Ciuillaume un contingent de trois mille cinq cents hommes, à celles des parties contractantes qui pourraient en avoir besoin*). L'archiduc Léopold, que dès l'année 1653 son père avait fait élire roi des Romains, malgré la bulle d'or et contre l'intention de la plupart des princes de l'empire, remplit alors le trône impérial devenu vacant par la mort de l'empereur 1658. Ferdinand III.

Cependant le roi de Suède, irrité de ce que l'empereur et le roi de Danemark faisaient avorter dès leur naissance les projets qu'il avait sur la Pologne, s'en vengea sur le Seeland, où il fit une irruption, et força le roi de Danemark à signer sa paix à Rothschild. À 26 Fevrin peine cette paix fut-elle conclue, que le roi de Dane- 1658. mark la rompit; et le retour de la liberté détruisit l'ouvrage de la contrainte. Frédéric III de Danemark , quoiqu' agresseur, sollicita les secours de l'empereur et de l'électeur contre la Suède, et les obtint.

Frédéric Guillaume, prêt à secourir le roi de Danemark, établit le prince d'Anhalt gouverneur de ses

•) Du Mont, Corps univeisel. VI. 2, p. 201. 1. 7

98 MEMOIRES POUR SERVJR A

1640-1688. états pendant son absence; il partit de Berlin à la tète de sa cavalerie et de trois mille cuirassiers impériaux, il força les Suédois qui étaient dans le IIolstein, à se retirer au-delà de l'Eider, et mit garnison brandebourgeoisc et impériale à Gottorp. Après avoir chassé les Suédois de l'île d'Aland, il mit ses troupes en quartier d'hiver en Jutland.

1659. L'année d'après, il ouvrit la campagne parla prise

de Friderichsode et de l'île de Fanoe. Mais l'entreprise qu'il forma sur l'île de Fune lui manqua, à cause que huit vaisseaux de guerre suédois dissipèrent les barques chargées de ses troupes de débarquement.

Pour diviser d'avantage les forces des Suédois, de Souches entra avec les impériaux et deux mille Brandebourgeois *) dans la Poméranie citérieure. Lui et Stahrenberg s'emparèrent de quelques petites villes de l'île de WoUin, et mirent le siège devant Stettin; Wurtz, qui en était commandant, fit une belle défense. La renommée annonça cette expédition en Danemark, où Wrangel commandait les Suédois; il vola au secours de la Poméranie, débarqua à Stralsund, surprit deux cents Brandebourgeois dans l'île d'Usedom, et jeta seize cents hommes de secours dans Stettin.

Wurtz ne laissa pas languir ce secours dans l'oisiveté : il fit une furieuse sortie , chassa les inipé-

') Le comte de Dohna y commandait les troupes de l'électeur.

riaux de leurs approches, encloua leur canon, porta 1640-1C88. la terreur dans leur camp, et les contraignit de lever le siège, qui avait déjà duré quarante-six jours.

La guerre se rapprochait des pays de Brandebourg, depuis que Wrangel avait marché en Poméranie; ce qui porta l'électeur à quitter le Jutland: il guivit Wrangel, il prit Warnemunde et Triebesees, battit en personne un détachement de trois cents chevaux auprès de Stralsund, et finit sa campagne par la pri.se de Demmin.

Tandis que la guerre se faisait vivement dans le Holstein et en Poméranie, les Suédois avaient délogé les Polonais du grand et du petit Werder et de la ville de Marienbourg dans la Prusse royale; ils en furent chassés l'année d'après par les impériaux 1659. et les Polonais, et Polentz général de l'électeur fit nne irruption en Courlande, où il leur prit quelques villes.

Il est nécessaire d'ajouter pour le plus grand éclaircisser.ient de ces faits militaires, que la plupart ^Ides villes qui soutenaient des sièges alors, ne résis- 'ilteraient pas vingt -quatre heures à la manière dont on les attaque à présent; à moins qu'elles ne fussent soutenues par une armée entière,

Charles Gustave mourut à la fleur de son âge, 12 Février parmi le trouble et les agitations oii il avait plongé 1660. le Nord: la minorité de son fils Charles XI qui avait cinq ans, modéra l'instinct belliqueux des Suédois, accoutumés à être animés par l'exemple de leurs juaî-

idd

1640-1688. très. Jean Casimir roi de Pologne avait abdiqué presque en môme temps la couronne, et les Polonais avaient élu à sa place iNlichel Corihut. Après la mort du roi de Suède et l'abdication du Polonais, les animosités cessèrent de part et d'autre.

Les parties belligérantes, qtii soupiraient après la paix, ne demandaient que leur sûreté; et comme elles se trouvaient toutes dans les mêmes dispositions, elles convinrent d'ouvrir les conférences dans l'abbaye d'Oliva procbe de Danzig. Comme l'ambition n'eut aucune part à ces négociations, elles parvinrent 3 Mai bientôt à une fin heureuse : on garantit à l'électeur le 1660. traité de Bromberg, et l'on reconnut sa souveraineté sur la Prusse. Les autres puissances convinrent entre elles de rétablir l'ordre des possessions, sur le pied qu'elles avaient été avant le commencement de cette guerre *).

Les états de la Prusse se soumirent avec peine au traité de Bromberg: ils prétendaient que la Pologne n'avait aucun droit de disposer de leur liberté ; un gentil -homme nommé Rode, plus séditieux que les autres, fut arrêté; et après que les premiers mouvemens de cette révolte se furent appaisés, l'électeur reçut en personne l'hommage des Prussiens à Kônigsberg.

La tranquillité qui régnait dans toute l'Europe, permit à l'électeur de tourner toute son attention au

•) Voir: Du Mont, Corps universel. VI. 2, p. 303.

bien de ses peuples. S'il devenait le défenseur de ses 1640-1C88. états en temps de guerre, il n'en avait pas moins la Boble ambition de leur servir de père en temps de paix : il soulageait les familles ruinées par les ennemis; il relevait les murailles détruites des villes; les déserts devenaient des champs cultivés; les forets se changeaient en villages ; et des colonies de laboureurs nourrissaient leurs troupeaux dans des endroits, que les ravages de la guerre avaient rendus l'asile des bètes sauvages; l'économie rurale, cette industrie si méprisée et si utile, était encouragée par ses soins; on voyait journellejuent quelques nouvelles créations ; et l'on parvint à former le cours d'une rivière arti- 1662-1668. ficielle, qui joignant la Sprée à l'Oder facilitait le commerce de ses provinces, et abrégeait le transport des marchandises tant pour la Baltique que pour l'Océan. Frédéric Guillaume était plus grand encore par la bonté de son caractère et par son application au bien public, que par ses vertus militaires et sa politique mesurée, qui lui faisaient faire toutes choses de la fac;on dont il le fallait pour réussir, et dans le temps où elles devaient être faites. La valeur fait les grands héros, l'humanité fait les bons princes.

Durant cette paix l'électeur reçut l'hommage éven- 1666. tuel de l'archevêché de iMagdebourg, et nnt garnison dans cette capitale; il réunit de même à ses domaines la seigneurie de RegensteinJ qui était un fief de la principauté de Ilalberstadt, et maintint ses droits contre les prétentions des ducs de Brunswick.

102 INIÉMOIRES POUR SERVIR À

1640-1688. Après avoir rapporté les soins que Télecteiir prit pour l'intérieur du gouvernement, il sera nécessaire de marquer en peu de mots la part qu'il eut aux affaires générales de l'Europe: il envoya à l'empereur, que les Turcs attaquaient en Hongrie, un secours de 1664. deux mille hommes sous le commantlement du duc de Ilolstein; il assista de même Michel Coribut roi de Pologne dans la guerre qu'il avait à soutenir contre les infidèles ; ce fut aussi par son entremise que les fils du duc de Lunebourg s'accordèrent touchant l'héritage paternel, et il ajusta avec le (hic de \eubourg tous les différends qui restaient à accommoder tou- Septembre chant la succession de Clèves *) ; les Suédois firent 1666. avec lui une alliance défensive, et il conclut à la Haye une quadruple alliance avec le roi de Danemark, la république de Hollande et le duc de Brunswick, à laquelle l'empereur accéda.

Ces alliances, dont l'objet était d'assurer la tranquillité de l'Allemagne, perdaient de leur force par leur nombre; elles dénotaient trop la supériorité de^ la France et la faiblesse de l'empire, dont tant d'états réunis pouvaient à peine s'opposer à la puissance d'un seul monarque.

On vit bientôt combieh ces précautions des princes de l'empire étaient vaines: Louis XIV, qui conmiençait à régner par lui-même, brûlait d'impatience de signaler son règne 'par quelque action digne d'atta-

*) Voir: Du Mont, Corps universel. VI. 3. p. 107.

cUov sur lui les regi-^rds de l'Europe. Il marcha à la 1640-1688. tète de son armée pour attaquer la Flandre espag- 1667. noie: une dot, qui n'avait point été payée à Marie Thérèse, fournit à la France le sujet d'un manifeste. Quoique les raisons ne parussent pas aussi valables à Madrid qu'à Paris, Louis XIV crut procéder selon les règles, en envahissant les Pays-Bas espagnols alors défendus par peu de troupes.

La France, attentive à prévenir les ligues qui se formaient pour le soutien de l'Espagne, crut qu'il lui convenait de ménager l'amitié de l'électeur; et ce prince promit de ne point se mêler d'une guerre qui en eft'et lui était étrangère.

Louis XIV s'empara d'une partie de la Flandre espagnole presque sans résistance; l'hiver d'après il prit la Franche -Comté par les soins du prince de Condé, qui envieux de la belle campagne que Turenne avait faite en Flandre, voulut le surpasser par celle qu'il lit alors. Les Espagnols dans ce pressant besoin eurent recours aux Hollandais, qu'ils avaient autrefois opprimés et méprisés ; et cette république les protégea dans cette occasion contre les entreprises du roi de France. De Witt pensionnaire de Hollande, le chevalier Temple ministre d'Angleterre, et Dohna ambassadeur de Suède, résolurent d'arrêter les progrès de Louis XIV. Bientôt après la Suède, la Hollande et l'Angleterre conclurent une alliance à 23 Janvier la Haye; Louis XIV dissipa cet orage, en proposant 1668. lui-même la paix aux Espagnols: elle se conclut ef-

1640-1688. fectiveinent à Aix-la-Chapelle"). Les conditions en

2 Mai furent, que le roi gaitlcrait les places de la Flandre

qu H avait conquises, et q»i il rendrait la rrancne-

Comté aux Espap^nols. Les Hollandais auraient bien voulu qu'il eut rendu la Flandre, mais quelques soins qu'ils prissent pour y porter ce prince, ce fut d'autant plus inutilement qu'il était irrité contre les Hollandais, et que méditant de s'en venger, la Flandre lui devenait d'autant plus nécessaire. Les desseins que Louis XIV formait sur les Provinces - Unies, n'étaient pas si cachés qu'il n'en transpirât quelque chose: ceux qui sont les moins intéressés dans les affaires, y sont souvent les plus clairvoyans. Frédéric Guillaume prévit que la paix que la France venait de faire avec lEspagne, pourrait devenir funeste aux Hollandais; il essaya de détourner l'orage qui menaçait cette république. Louis XIV, bien loin d'adopter des sentimens aussi pacifiques, tâcha d'entraîner rélecteur lui-même dans la guerre qu'il voulait faire aux Hollandais; il chargea de cette commission le prince de Furstenberg, qui se rendit à Berlin; et ce prince vit avec étonnement un souverain qui préférait les senlimens de l'amitié et de la reconnaissance aux amorces de l'intérêt et aux appas de l'ambition.

Il se forma bientôt une ligue pour le soutien des Provinces -Unies: l'électeur de Brandebourg et celui de Cologne, l'évêque de Munster et le duc de Neu-

*) Voir: Du Mont, Corps universel. VII. 1, p. 68, 89.

bourg, signèrent ce traité à Bielefeld*); mais à peine 1640-1688 cet engagement fut -il pris, que l'électeur de Cologne '^''^^

et le duc de Xeubourg passèrent dans le parti contraire.

La Hollanile, attaquée par la Franco en 1C72, harcelée en même temps par l'électeur de Cologne et l'évéque de Munster, était dans une situation à n'oser attendre des secours de la générosité de ses alliés. Les mallieureuv font une expérience certaine du coeur humain; le déclin de leur fortune est comme un thermomètre, qui indique en même temps le refroidissement de leurs amis. Leurs provinces étaient conquises par Louis XIV, leurs troupes intimidées et fugitives; et la ville d'Amsterdam sur le point d'être prise: dans cet état comment osaient -elles espérer qu'un prince eût l'àme assez magnanime pour affronter les hasards que cette république avait à craindre pour elle et pour ses défenseurs, en s'opposant au monarque le plus puissant et le plus heureux de l'Europe, dans le cours triomphant de ses prospérités? Cependant ce défenseur se trouva; et Frédéric Guillaume eut l'àme assez grande pour conclure une al- 1672. liance avec cette république, lorsque toute l'Europe comptait la voir submergée par les flots, sur lesquels elle avait régné avec un empire si absolu **),

Il s'engagea de fournir un corps de vingt mille

') Voir: Du Mont, Coi-ps universel. Vil, 1, p. 145. ••) Voir: Du Munt. VII. 1, p. 194.

106 'mémoires pour servir à

16 10-1688. hommes, dont la moitié devait être à la paye de la répul)lique; l'électeur et la Hollande se promirent de plus de ne point faire de paix séparée avec leurs ennemis. Peu de temps après l'empereur Léopold accéda à cette alliance.

Cependant les succès rapides de Louis XIV avaient fait changer la forme du gouvernement de Hollande: le peuple, que la calamité puhlique et les intrigues du prince d'Orange rendaient furieux, accusa le pensionnaire de tous ses malheurs, et vengea sur les 20 Août frères de Witt avec une cruauté inouie les maux que 1672. la Hollande avait à souttrir. Guillaume d'Orange fut élu stadhouder tumultuairement par le peuple; et ce prince âgé de dix -neuf ans devint l'ennemi le plus infatigable que l'ambition de Louis XIV ait eu à combattre.

L'électeur parent du nouveau stadhouder s'empressa de le secourir: à peine eut -il assemblé ses troupes, qu'il s'avança à Halberstadt où Montécuculi le joignit avec dix mille impériaux. 11 continua incontinent sa marche vers la Westphalie. Sur le bruit de son approche, Turenne quitta la Hollande, prit quelques villes dans le pays de Clèves, et vint à sa rencontre à la têle de trente mille Français. La ville de Groningue évacuée par l'évêque de Munster, et le siège de Mastricht levé par les Français, furent les seuls fruits de cette diversion. L'électeur voulait combattre Turenne, et marcher tout -droit au secours des Hollandais: mais Montécuculi, qui avait des or-

dres secrets de ne point agir ortensivement , ne vou- 1640-1688. lut point y consentir; il allégiia toute sorte de mauvaises raisons pour en dissuader l'électeur, qui n'étant pas assez puissant pour agir avec ses propres forces, fut contraint de se conformer aux intentions de l'empereur. 11 marcha donc du côté de Francfort sur le Mein, en donnant avis au prince d'Orange des raisons de sa conduite; cette marche obligea pourtant Turcnne de repasser le Rhin à Andernach, et «lébarrassa les Hollandais de tente mille ennemis.

Turenne aurait été suivi, si la chose n'avait dépendu que de l'électeur; il avait fait des préparatifs pour passer le Rhin à Nierstein, mais Montécuculi s'y opposa hautement, et lui déclara que les impériaux ne passeraient pas cette rivière. La campagne s'écoula ainsi infructueusement, et l'électeur prit ses quartiers d'hiver en Westphalie.

Les Français profitèrent de cette inaction: Turenne passa le Rhin à Wesel , s'empara des duchés de Clèves et de la Mark, et s'avança vers le Weser; et l'évêque de Munster tenta inutilement de prendre Rielefeld.

On conseilla à l'électeur de remettre ses affaires à la décision d'une bataille; le prince d'Anhalt était de cet avis, et le fortifiait de bonnes raisons: il soutint que si Turenne était battu, il serait obligé de repasser le Rhin; et que s'il était vainqueur, il ne pouvait pas poursuivre les troupes vaincues à cause qu'il se serait trop éloigné des frontières de la France.

108 MÉMOIRES rOUR SERVIR À

1640-1688. L'électeur penchait assez pour cet avis. C'était un dimanclic; et les ministres, autant timides vis-à-vis des Français qu'envieux de la réputation du prince d'Anhalt , engagèrent le prédicant à allonger son discours; le sermon dura près de trois heures; ce qui leur donna le temps d'arranger les choses, de façon que ce projet vint à manquer. Les troupes de l'empereur refusèrent d'agir; et l'électeur crut qu'il n'était , pas assez fort, pour se mesurer seul contre la France

sans le secours de ses alliés.

Ce prince , ne pouvant pas vaincre Turenne par les armes , le vainquit dans cette campagne par générosité. Un Français nommé Villeneuve, qui était dans le camp de Turenne, oftiit à l'électeur d'assassiner son général; Frédéric Guillaume eut horreur de ce crime, et avertit Turenne de se garder du traître, ajoutant qu'il embrassait avec plaisir l'occasion de lui témoigner, que l'estime qu'il avait pour son mérite, n'était point altérée par le mal que les Français avaient fait souffrir à ses provinces.

Les Hollandais devaient les subsides qu'ils s'étaient chargés de payer: l'empereur et l'Espagne n'avaient point encore pris parti contre la France; et toutes les provinces que l'électeur possédait en Westphalie étaient perdues. Tant de raisons jointes à son impuissance disposèrent Frédéric Guillaimie à faire son accommodement avec la France : la paix fut con- 10 Juin due à Vossem, et Louis XIV la ratifia dans son 1673. camp devant Mastricht. On lui rendit toutes ses pro-

vinces, à l'exception des villes de Rees et de Wesel , 1640-1688. que les Français gardèrent, jusqu'à ce que la j>aix avec la Hollande fût conclue. L'électeur promit de ne plus assister les Hollandais, se réservant toutefois la liberté de défendre l'empire ati cas qu'il fût attaqué; le reste de ces articles de paix roulait sur l'indemnisation des dommages qu'avaient faits les troupes françaises , que Louis XIV promit de payer à l'électeur *). Tous les efforts qu'il fit pour disposer le roi de France à comprendre les Hollandais dans cette paix, furent inutiles: il s'était sacrifié pour sauver cette malheureuse république. Si tant de princes plus puissans que lui eussent imité en partie sa générosité, la Hollande aurait été sauvée plutôt; et l'électeur ne se serait pas vu contraint de plier sous la puissance du roi le plus formidable de l'Europe.

Louis XIV avait terrassé les Hollandais, obligé leurs alliés à les abandonner, et contenu les deux maisons d'Autriche dans l'inaction : cependant l'arc de triomphe qu'on lui fit ériger devant la porte Saint- Denis pour la conquête de la Hollande, n'était pas encore achevé que cette conquête fut perdue. Les Français avaient occupé trop de places , ce qui affaiblit considérablement leurs armées; ils avaient négligé de s'emparer d'Amsterdam, l'àme de cet état; les Hollandais lâchèrent leurs écluses pour se sauver; Turenne ne put empêcher la jonction du prince

•) Voir: Du Mont, Corps universel. VII. 1, p. 234.

1640-1G88. <l'Oianf!;c et de Montécneuli: toutes ces choses jointes ensemble firent perdre aux Français leur avantage, et les contraignirent d'évacuer la Hollande. Louis XIV, afin de regagner la supériorité d'un autre coté, 1674. s'empara de la Franche -Comté: Turenne entra dans le Palatinat, ses troupes y commirent des excès énormes. L'électeur palatin, qui de son château avait vu brûler plusieurs villages, s'en plaignit à la diète; et l'empereur, qui avait tranquillement vu subjuguer la Hollande, sortit de sa léthargie pour secourir l'empire: il rompit avec le roi de France; et c'est peut-être la seule guerre que la maison d'Autriche ait entreprise pour la sûreté et la défense de l'Allemagne.

1 Juillet Léopold se joignit à l'Espagne et à la Hollande;

1674. et Frédéric Guillaume s'engagea de conduire seize mille hommes au secours de l'empire. Les Hollandais et les Espagnols lui promirent de le soulager en partie dans l'entretien de ses troupes. Comme Louis XIV attaquait l'empire, la résolution que l'électeur prit de le secourir dans cette occasion, n'était point contraire aux engagemens qui subsistaient avec la France depuis la paix de A'ossem.

Le commencement de cette campagne fut malheureux pour les alliés: le prince d'Orange venait d'être

24 Septembre battu à Scncf par le prince de Condé; Turenne, qui

avait passé le Rhin à Pbilippsbourg, remporta une

victoire sur le vieux Caprara, combattit le duc de

1674 Lorraine Charles IV à Sinzheim, et marcha de la a

Holzheim, où il défit Hoiirnonville, qui coiniiiandah 1640-1688. un gros corjis d'impériaux.

L'électeur pas.sa le lîhin à Strasbourg, et joignit Bournonville peu de jours après sa défaite: il trouva les généraux qui commandaient cette armée divisés et animés les uns contre les autres, et plus occupés à se nuire qu'à vaincre les ennemis.

Depuis la jonction des Brandebourgeois , l'armée impériale était forte de plus de cinquante mille hommes; l'électeur, qui cherchait la gloire, et qui voulait combattre, pressa Bournonville d'y consentir, mais vainement. L'armée prit le camp de Kokersberg; les Brandebourgeois s'emparèrent du petit château de Wasselsheim ; et Turenne, qui méditait un plus grand coup, repassa la Sarre et se retira en Lorraine.

Ainsi se perdit infiuctueusement cette campagne, où les troupes de l'empire manquant de profiter de leur supérioté, laissèrent à leurs ennemis le temps et les moyens de leur porter les coups les plus dangereux; rélecteur établit ses quartiers depuis Colmar jusqu'à Mast-jMunster, et les impériaux bloquèrent Brisac.

Turenne était toujours bien fort vis-à-vis d'une armée où régnait la discorde : il reçut un secours de dix mille hommes de l'armée de Flandre ; après avoir reculé comme Fabius, il avança comme Annibal.

L'électeur avait prévu ce qui devait arriver, et il avait conseillé à Bournonville à différentes reprises

112 MÉIMOIRES POUR SERVIR À

1640-1G88. (lo resserrer ses quartiers éparpillés. Bournonville était confiant; la retraite des Frani^ais l'endormait dans une sécurité dont on ne put pas le faire sortir; il ne voulut jamais consentir à rapproclier ses quartiers. Cependant Turenne passe les défilés de Than et de Béfort; pénètre dans les quartiers des impé- 29 Décembre riaux , en enlève deux ; fait prisonnier un régiment

lt)7J. de dragons *) brandebourgeois ; bat Bournonville dans le Sundgaw auprès de Muhlhausen; et poursuit ce général, qui se joint en hâte à l'électeur, qui avait assemblé ses troupes à Colmar. Turenne arrive, il présente sa première ligne vis-à-vis du front de ce 5 Janvier camp, qui était inattaquable, et le tourne avec la se-

Inyo. conde. L'électeur, posté dans un terrain serré, pris en flanc par Turenne, et contrarié par Bournonville, décampa pendant la nuit, et repassa le Rhin à Strasbourg. Les impériaux levèrent le siège de Brisac , et les Français devinrent les maîtres de l'Alsace. Frédéric Guillaume prit ses quartiers en Franconle avec ses Brandebourgeois,

Les mauvais succès que l'électeur eut dans cette campagne, ne doivent pas surprendre ceux qui connaissent les principes selon lesquels se conduit la cour de Vienne.

Les ministres de l'empereur étaient bien inférieurs aux ministres du roi de France; et Bournonville ne pouvait pas se comparer à Turenne.

*) Régiment de Sparr.

L Jliyi'OIUK DE BRANDEBOURG. 113

A Vienne, des ministres qui n'étaient que ])orui- 1640-1688. ques, dressaient dans la retraite de leur cahinet des projets de campagne qui n'étaient point militaires; et ils prétendaient mener les généraux par la lisière, dans une carrière où il faut voler pour la remplir.

A Versailles, des ministres qui savaient que le I détail des expéditions militaires n'était pas leur fort, s'en tenaient aux idées générales des projets de campagne, et croyaient les Condé et les Turenne d'assez grands hommes, pour s'en rapporter à eux sur la manière de les exécuter "j.

Les généraux fran<;ais, presque souverains dans leurs armées, s'abandonnaient à la libre impulsion de leur génie: ils profitaient de l'occasion lorsqu'elle se présentait, au lieu que les ennemis la perdaient souvent par l'envoi de courriers, qui demandaient à l'empereur la permission d'entreprendre des choses qui n'étaient plus faisables à leur retour.

L'empereur, qui dans ses armées décorait l'électeur de la représentation, ne mettait sa confiance qu'en ses propres généraux: de là vint que Montécuculi fit manquer les projets de la campagne de 1672; et que Bournonville fut cause des malheurs qu'on éprouva en Alsace. Le conseil de Aienne, qui

* ) Le cardinal de Richelieu montrant un jour sur une carte l'endroit où Bernard de Weimar devait passer une rivière, le général allemand lui donna sèchement sur les doigts , et lui dit : ..M. le cardinal, votre doigt n'est pas un pont".

1040-1088. n'était point sur les lieux, intimidé par la perte des batailles de Sencf, de Sinzheiui et de Holzheim, pensait que l'AlIeniagne serait perdue s'il risquait la quatrième: ajoutons à cela la iuésintelli;;ence des généraux de l'empereur; et ces raisons prises ensemble jflrent que Frédéric Guillaume ne parut jamais aussi admirable à la tête des impériaux qu'à la tôte de ses propres troupes.

Pendant que Turenne assurait les frontières de la France par son habileté, le conseil de Louis XIV travaillait à le débarrasser d'un ennemi dangereux; et afin de séparer Frédéric Guillaume des impériaux , la France lui suscita une diversion qui le rappela dans ses propres états.

Quoiqu'en 1673 la Suède eût fait une alliance défensive avec rélecteur, la France trouva le moyen Décembre de la rompre; et Wrangel entra dans les Marches de 1674. Brandebourg à la tête d'une armée suédoise.

Le prince d'Anhalt, qui en était gouverneur, se plaignit amèrement de cette irruption; Wrangel se contenta de lui répondre, que les Suédois se retireraient avec leurs troupes, dès que l'électeur aurait fait sa paix avec la France.

Le prince d'Anhalt informa l'électeur de la désolation de ses états, et des pillages que les Suédois y exerçaient; et comme il avait trop peu de troupes pour se présenter devant une armée, l'électeur approuva qu'il se renfermât dans Berlin pour y attendre son arrivée.

Tandis que les troupes ljrandeI)our;;^eoises se re- 1640-1688. taisaient des fatigues de la campagne d'Alsace dans les quartiers d'hiver de la Franconie, les paysans de la Marche, désespérés des vexations des Suédois, s'attroupèrent, et remportèrent quelques avantages sur leurs ennemis: ils avaient formé des compagnies; l'on voyait sur leurs drapeaux, le nom de l'électeur, avec cette légende:

Pour le prince et pour la patrie, Nous sacrifirons notre vie.

Wrangel, qui tenait pourtant une espèce d'ordre parmi les Suédois, tomba malade; et son inaction augmenta les concussions et les pillages: les églises n'étaient point épargnées, et l'avidité intéressée du soldat le poussa aux plus grandes cruautés.

Les Marches, qui soupiraient après leur libérateur, ne l'attendirent pas long -temps: Frédéric Guillaume, qui se préparait à se venger de la mauvaise foi des Suédois, partit de ses quartiers de la Franconie, et arriva le 11 de Juin à Magdebourg. Il fit 1675. fermer les portes de cette forteres.se incontinent après son arrivée; et il usa de toutes les précautions possibles, pour dérober aux ennemis les nouvelles de son approche. L'armée passa l'Elbe vers le soir, et arriva par des chemins détournés la nuit d'après, aux portes de Rathenow: il fit avertir de son arrivée le baron de Briest*), qui était dans cette ville; et

' ) Il était conseiller de province, et très -attaché à réiecteiir.

1640-1688, concerta avec lui on secret les moyens de surprendre les Suédois.

Briest s'acquitta hahilomcnt de sa commission: il donna un grand souper aux officiers du régiment de Wangelin, qui étaient en garnison à Rathenow; les Suédois s'y livrèrent sans retenue aux charmes de la boisson; et pendant qu'ils cuvaient leur vin, l'électeur fit passer la Ilavel sur diff'érens bateaux à des détachemens d'infanterie, pour assaillir la ville de tous les côtés.

Le général Dorflfling, se disant commandant d'un parti suédois, poursuivi par les Brandebourgeois, entra le premier dans Rathenow : il fit égorger les gardes, et en même temps toutes les portes furent forcées; la cavalerie nettoya les rues; et les officiers suédois eurent de la peine à se persuader à leur réveil, qu'ils étaient prisonniers d'un prince qu'ils croyaient encore avec ses troupes dans le fond de la Franconie. Si dans ces temps les postes avaient été établies comme à présent, cette surprise aurait presque été impossible: mais c'est le propre des grands hommes de mettre à profit jusqu'aux moindres avantages.

L'électeur, qui savait de quel prix sont les momens à la guerre , n'attendit point à Rathenow que toute son infanterie l'eût joint: il marcha avec sa cavalerie droit à \aven, afin de séparer le corps des Suédois qui était auprès de Brandebourg, de celui qui était auprès de Havelberg. Quelque diligence

L'HISTOIRE DE BRANDKBOURG. 117

qu'il fît dans cette conjoncture décisive, il ne put 1610-1088. point pi'cvenir les Suédois, qui avaient quitté liraiidebour/L^ au bruit de son approcbe, et s'étaient retirés [)ar Naven une beure avant qu'il arrivât; il les suivit a^ec vivacité, et il apprit par la déposition des prisonniers et des déserteurs, que ce corps niarcbait à Folirbellin, où il s'était donné rendez-vous avec celui de Havelberg.

L'armée brandebourgeoise consistait en cinq mille six cents chevaux; elle n'avait point d'infanterie, et menait cependant douze canons avec elle. Les Suédois comptaient dix régimens d'infanterie, et huit cents dragons dans leur camp. Malgré l'inégalité du nombre, et la différence des armes, l'électeur ne balança point d'aller aux ennemis afin de les combattre.

Le 18 de Juin il marche aux Suédois; il confie Bataille

, , . . de Fehrbellin,

seize cents chevaux de son avant -garde au prmce de ig ju,„ Jlombourg, avec ordre de ne rien engager, mais de 1675. reconnaître l'ennemi. Ce prince part; et après avoir traversé un bois, il voit les troupes suédoises campées entre les villages de llackenberg et de Tornow, ayant un marais à leur dos, le pont de Fehrbellin au-delà de leur droite, et une plaine rase devant leur front; il pousse les grandes gardes, les poursuit et les mène battant jusqu'au gros de leur corps; les troupes sortent en même temps de leur camp, et se rangent en bataille. Le prince de Hombourg, plein d'un courage bouillant, s'abandonne à sa vivacité, et engage un combat qui aurait eu une fin funeste, si

1610-1688.rélecteiir averti tlu danger dans lequel il se trouvait, ne fût accouru à son secours.

Frédéric (Juillauine, dont le cou j»- d'oeil était admirable, et ^acti^ilé étonnante, lit dans l'instant sa disposition : il profita d'un tertre pour y placer sa batterie; il en fit faire quelques décharges sur les ennemis. L'infanterie suédoise en fut ébranlée; et lorsqu'il vit qu'elle coninien<j*ait à flotter, il fondit avec toute sa cavalerie sur la droite des ennemis , l'enfonça et la défit. Les régimens suédois du corps et d'Ostrogothie furent entièrement taillés en pièces; la déroute de la droite entraîna celle de la gauche; les Suédois se jetèrent dans des marais, où ils furent tués par les paysans, et ceux qui se sauvèrent, s'enfuirent par Fehrbellin, oi\ ils rompirent le pont derrière eux.

Il est digne de la majesté de l'histoire, de rapporter la belle action que fit un éciiyer de l'électeur dans ce combat. L'électeur montait un cheval blanc: Froben son écuyer s'apperçut que les Suédois tiraient plus sur ce cheval, qui se distinguait par sa couleur, que sur les autres; il pria son maître de le troquer ' contre !e sien, sous prétexte que celui de l'électeur était ombrageux; et à peine ce fidèle domestique l'eut-il monté quelques momens, qu'il fut tué, et sauva ainsi par sa mort la vie à l'électeur.

Ce prince, qui n'avait point d'infanterie, ne put lii forcer le pont de Fehrbellin, ni poursuivre l'ennemi dans sa fuite; il se contenta d'établir son camp

siu' ce clianip de bataille, où il avait accjiiis tant de 1C40-1G8S.

•floiie. Il pardonna au prince de Iloinboiirg, d'avoir

exposé avec tant de légèreté la fortune de tout l'état,

en lui disant: „Si je vous jugeais selon la rigueur

„des loix luilitairos, vous auriez mérité de perdre la

„vie; mais à Dieu ne plaise que je ternisse l'éclat

„d'un jour aussi heureux, en répandant le sang d'un

„ prince qui a été un des principaux instrumens de

,,ma victoire!"

Les Suédois perdirent, dans cette journée, aussi célèbre que décisive, deux étendarts, huit drapeaux, huit canons, trois mille hommes, et grand -nombre d'officiers.

Durfiling arriva avec l'infanterie, les poursuivit le lendemain, fit beaucoup de prisonniers, et reprit avec leur bagage, une partie du butin qu'ils avaient fait dans les Marches de Brandebourg, L'armée suédoise, qui était fondue et réduite à quatre mille combattans, se retira par Ruppin et Witstock, dans le duché de Mecklenbourg.

Peu de capitaines ont pu se vanter d'avoir fait une campagne pareille à celle de Fehrbellin. L'électeur forme un projet aussi grand que hardi, et l'exécute avec une rapidité étonnante : il enlève un quartier des Suédois, lorsque l'Europe le croyait encore en Franconie; il vole aux plaines de Fehrbellin, où les ennemis s'assemblaient; il rétablit un combat engagé avec plus de courage que de prudence , et avec «m corps de cavalerie inférieur et harassé des fati-

120 IMKMOIRES POUR SERVIR À

1640- 1688. gués d'une longue marche, il parvient à battre une infanterie nonibreiise et respectable , qui avait subjugué par sa valeur l'empire et la Pologne; par l'habileté (le sa conduite, il laisse à juger ce qu'il aurait fait, sil avait été le maître d'agir en Alsace selon sa volonté. Cette expédition, aussi brillante que valeureuse, mérite qu'on lui applique le Veiti, Vidij Vici, de César: il fut loué par ses ennemis, béni par ses sujets; et sa postérité date de cette fameuse journée le point d'élévation où la maison de Brandebourg est parvenue dans la suite.

Les Suéxlois battus par l'électeur furent déclarés ennemis de lenipire, pour l'aAoir attaqué dans un de ses membres; s'ils avaient été secondés de la fortune, peut-être auraient- ils trouvé des alliés.

L'électeur, fort des secours des impériaux et des Danois, attaqua à son tour les Suédois dans leurs provinces: il entra en Poméranie, et se rendit maître des trois principaux passades de la Peene. Novembre Les Brandebourgeois prirent la ville de Wolgast

1675. et l'fie (jg Wollin; et A>'ismar ne se rendit aux Danois, qu'après que le prince de llombourg les eut joints avec un renfort des troupes électorales.

Les intérêts qui liaient également le roi de Danemark et le Grand Électeur dans la guerre qu'ils faisaient aux Suédois, furent resserrés plus étroitement par une alliance qu'ils conclurent ensemble au commencement de l'année 1676.

La forte garnison que les Suédois avaient à Stral-

L'HISTOIIIE DE BRANDEBOURG. 121

sund, incommodée du voisinage des troupes brande- 1G40-1688. bourgeoises, tenta pendant l'hiver de les déloger de l'île de Wollin: Mardefelt y passa avec un détachement suédois, et assiégeâtes troupes électorales, qui Janvier en défendaient la capitale. La vigilance du maréchal Dorilling leur lit payer assez cher leur entreprise: il rassembla quelques-uns de ses quartiers, passa dans l'île de Wollin, battit -Mardefelt, et l'aurait entièrement défait, si le Suédois n'eût gagné ses vaisseaux en hâte, et ne se fût sauvé à Stralsund.

Au commencement de la campagne la Baltique se ^ it couverte de deux puissantes flottes , qui bloquèrent les Suédois dans leurs ports, et les empêchèrent d'envoyer des secours en Poméranie: l'une était la flotte que les Hollandais envoyaient au secours des alliés, commandée par l'amiral Tromp, le plus grand marin de son siècle; et l'autre était celle du roi de Danemark, sous les ordres de l'amiral Juhl qui ne le cédait guères en réputation au premier; les câpres brandebourgeois se distinguèrent même dans cette campagne, et firent des prises sur les Suédois.

Cette nation, prévoyant qu'il lui serait impossible de résister au nombre d'ennemis qu'elle venait de s'attirer, hasarda quelques propositions de paix, pour détacher l'électeur de ses alliés, et peut-être même pour le conunettre avec eux. Voici comme la Suède s'y prit.

Wangelin , qui avait été fait prisonnier à Rathenow, lit quelques ouvertures, promit de grands avan-

1G40-1688 tHges, et se servit de toutes les séductions de la politique, pour engager l'électeur à se réconcilier avec la Suède; mais Frédéric Guillaume, loin d'entrer dans aucune négociation, rejeta loin de lui des propositions aussi contraires à sa gloire.

^oi't II se mit à la tête de ses troupes , et prit Anclani ,

I07o. malgré l'opposition qu'y mit le général Konigsmark: il tourna ensuite ses armes victorieuses vers Stettin, qu'il se contenta de bloquer, la saison étant trop avancée pour en faire le siège dans les formes.

1677. La campagne suivante s'ouvrit sur mer par une ba-

1 Juillet, taille navale, où la flotte suédoise fut défaite par celle des Danois. Charles XI, qui n'avait été que pupille jusqu'alors, parvenu à l'âge de majorité, commença à paraître comme roi: il se mit à la tète de son armée; et pour son coup dessai , il gagna la fameuse bataille de Lund en Scanie, où Christian Y fut mis en fuite, après avoir laissé six mille hommes sur la place.

La fortune des Suédois, qui prévalait contre le roi de Danemark, devenait impuissante contre l'électeur: cette campagne de Poméranie fut pour les Suédois une des plus malheureuses.

L'électeur, qui pendant l'hiver avait bloqué Stet-

1677. tin, fit ouvrir la tranchée le 6 de Juin devant cette place : les Brandebourgeois attaquèrent cette ville par la rive gauche de l'Oder, et les Lunéhourgeois, qui s'étaient joints à l'électeur, poussèrent leurs approches du côté de la rive droite de cette rivière. Le siège dura six mois de tranchée ouverte.

Les fortifications de Stettin consistaient dans des 1C40-1G88. boule\arts de terre, entourés d'un fossé, et défendus par une mauvaise contrescarpe; quelques redoutes étaient ses seuls ouvrages extérieurs. Selon la méthode dont on se sort pour assiéger les places à présent, cette bicoque aurait été incapable de faire une longue résistance; alors les troupes de l'électeur, accoutumées aux guerres de camp.igne, n'avaient point l'expérience des sièges: elles étaient excellentes pour des c«Mips de main; mais elles menaient peu de gros canons, peu de mortiers avec elles; et elles manquaient sur-tout dhabiles ingénieurs.

Stettin capitula le 16 Décembre: la garnison était 1677. réduite à trois cents hommes; et les relations de ces temps assurent, que les assiégcans y perdirent dix mille hommes. 11 paraît cependant ^clairement que ce nombre a été grossi, soit que ces auteurs crussent qu'un siège ne devenait fameux qu'à proportion du monde qu'il coûtait, soit qu'ils fussent trompés euxmêmes par de fausses nouvelles; les plus grandes forteresses maçonnées, casematées et minées, que de grandes armées assiègent, ne coûtent pas aussi cher aux princes qui les prennent, que ce mauvais retranchement coûta, selon ces auteurs, aux Brandebourgeois.

Après la prise de cette ville les Lunébourgeois se retirèrent chez eux.

Les avantages brillans que l'électeur remporta sur ses ennemis, ne firent pas sur la cour impériale lira-

1640-1688. pression favorable à laquelle on devait s'attendre: rempereur voulait avoir de faibles vassaux et de petits sujets , et non pas des princes riclies et des électeurs puissans. Connue sa politique tendait au despotisme, il comprenait de quelle importance il était de tenir les princes dans la médiocrité et dans l'impuissance : ses conseillers (et entr'aulres un certain Hoclicrus) eurent même l'impudence de dire, qu'on voyait à Vienne avec chagrin, qu'un nouveau roi des Vandales s'agrandit sur les bords de la Baltique. Ou il fallait le souffrir et se taire; ou il fallait avoir des moyens pour rempêchor.

Pendant que les expéditions militaires de l'électeur n'étalaient qu'une suite de prospérités et de triomphes , Louis XIV donnait des loix à l'Europe, et lui pres- 10 Août, crivait des conditions de paix. Par le traité de cette cptem re j^j^j^^g j^^ France resta en possession de la Francheet 5 Février Comte , qui iui fiit annexée pour jamais; d une partie 1679. de la Flandre espagnole, et de la forteresse de Fribourg. Après que cette paix eut été signée à Nimègue, le prince d'Orange tenta vainement de la rompre, 14 Août en livrant l'inutile combat de Saint -Dénis, où le duc 1678. de Luxembourg triompha malgré la ruse et la mauvaise foi de son adversaire. Les Hollandais, en faisant cette paix , avaient pensé à eux , et point à leurs alliés: Frédéric Guillaume leur reprocha leur ingratitude, mais la chose était dès -lors sans remède*).

•) Voir: Du Mont, Corps universel. VII. 1, p. 350 (Traité

La France proposa à l'électeur, de rendre aux 1640-1688. Suédoi.s les conquêtes qu'il avait faites sur eux, et de les indemniser des frais de la guerre. Il aurait été difficile que Louis XIV eut prescrit des conditions plus humiliantes à un ]»rince «'ibattu par ses défaites: aussi rélecteur n'en voulut -il point entendre parler; ses voeux s'élevaient plus haut, et il espérait de conserver par des traités ce qu'il avait acquis par des combats. Il gagna plus par ses négociations à la paix de A^'estphalie , qu'il ne gagna pendant tout le cours de sa vie par les armes et par ses nombreuses victoires,

La guerre continua en Poméranie; les Suédois enlevèrent sur l'île de Rugen deux détachemens, l'un Septembre danois, l'autre brandebourgeois, chacun fort de six 1678. cents hommes ; et le roi de Danemark perdit Christiania et l'île de Blekingen.

La fortune de l'électeur, ou (pour mieux dire) son habileté, n'étant assujettie à aucun hasard, parut dans cette guerre égalejuent stable: il reçut un secours de quatre mille Lunébourgeois, avec lesquels et à l'aide des vaisseaux danois il lit une descente dans l'île de Rugen, en chassa les Suédois, et leur enleva la Fehrschanze ; il s'empara tout de suite de l'île de Born- OctoLre holm, passa à Stralsund, et fit bombarder cette ville 1678. avec tant de vivacité, qu'elle se rendit au bout de

entre la France et les Hollandais) ; p. 365 (Traité entre la France et l'Espagne); p. S76 (Traité entre la France et l'empereur).

1640-1(388. deux jours. Il termina enfin cette belle campagne par 5 Novembre la prise de Greifswald.

10/5. j[ semblait que la fortune se ])lùt à fournir des

occasions à ce prince, où il }»ùt déployer ses gran«ls talens: à peine avait- il fini sa campagne, qu'il apprit que le général Horn était venu de la Livonie inonder la Prusse avec seize mille Suédois. * Il reçut cette nouvelle sans étonnement, et y re-

média sans embarras: son esprit fertile en expédiens lui fournissait en foule des projets, dont il ne lui restait à faire que le choix et l'application. Il pensa et il exécuta dans le même moment : le général Gortz fut détaché avec trois mille houuues ; il arriva heureusement à Kiinigsberg, oii il se joignit à llohendorft', et se tint dans l'inaction jusqu'à l'arrivée de l'électeur.

Pour fortifier son parti, Frédéric Guillaume fit une alliance défensive avec ces mêmes Hollandais qui l'avaient abandonné avec tant de lâcheté : il les dis- . pensa de lui payer les subsides arriérés, leur fit la

cession réelle du fort de Schenk, et n'en reçut en récompense que de frivoles garanties, que ces républicains ingrats refusèrent même d'accomplir.

Les Suédois avançaient en attendant, et faisaient des progrès en Prusse: ils avaient brûlé en passant le fauxbourg de Memel; et s'étaient emparés de Tilse et d'Insterburg; leurs troupes s'étaient étendues, et leurs partis couraient tout le pays.

1679. L'électeur répara bientôt ces pertes par sa prodi-

gieuse diligence: le 10 de Janvier il part de Berlin;

se meta la tète de neuf mille hommes, avec lesquels 1640-1688 DoifHing avait pris les devans ; il passe la Vistule le 15, piécédé par la terreur de son nom, qui était devenu redoutable aux Suédois; Horn se confond à son approche ; il perd l'espérance de résister au vainqueur de Fehrbellin; il se retire, et ses troupes se découra^'ent. Gortz profite de ce trouble, le suit, le harcèle, le retarde; et ce commencement de désordre fait perdre huit mille honunes aux Suédois. Un grand nombre de paysans, qui s'étaient joints au corps de Giirtz, se jetèrent sur les traîneurs, et sur ceux qui s'écartaient de l'armée suédoise, les firent prisonniers, ou les massacrèrent.

L'électeur, qui ne perdait pas ses momens dans l'oisiveté, se trouvait sur les bords du Frisch-Haft'; il avait fait préparer des traîneaux, sur lesquels il mit toute son infanterie et ses troupes dans l'ordre où elles devaient combattre ; la cavalerie à leurs côtés suivait l'électeur, qui faisait de cette façon étrange et nouvelle sept grands milles d'Allemagne par jour; on était surpris de voir cette course de traîneaux d'une armée sur la glace unie d'un golfe, qui deux mois auparavant avait été couvert de vaisseaux de toute la terre, que le commerce de la Prusse y attirait.

La marche de l'électeur avec son armée ressemblait au spectacle d'une fête galante et superbe: Télectrice et toute sa cour étaient avec lui sur des traîneaux; et ce prince était reçu dans tous les endroits où il passait, comme le libérateur de la patrie.

1640-1688. Arrivé ù Labiaw, il détacha le général TrelTenfeldt avec cinq mille ciievaux, pour arrêter les Suédois et lui donner le temps de les joindre: il fit le même jour une traite consi<lérable sur le golfe de Courlande, et arriva le 19 de Janvier a^ec son infanterie, à trois milles de Tilse, où les Suédois a\ aient leur quartier; il apprit le même jour, que Trell'enfeldt avait battu deux régimens des ennemis auprès de Splitter, et qu'il leur a\ ait pris ^ingt-lmit drapeaux *) et étendarts , deux paires de timbales et sept cents chariots de bagage.

Les Suédois battus par Treffenfeldt, harcelés par Gortz, intimidés par le voisinage de l'électeur, abandonnèrent Tilse, et se retirèrent du côté de la Courlande ; Gortz atteignit leur arrière - garde forte de quatorze cents hommes, entre Schulzen - Krug et Koadjuten, et la défit entièrement: il revint d'un côté, et Treffenfeldt de l'autre, tous deux chargés de trophées, ramenant le butin que les ennemis avaient fait, et conduisant avec eux grand nombre de prisonniers.

La retraite des Suédois ressemblait à une déroute ; de seize mille qu'ils étaient, à peine trois mille retournèrent - ils en Livonie: ils étaient entrés en

*) Ou les Suédois étaient extrêmement fondus, pour avoir eu tant de drapeaux auprès d'un corps aussi faible ; ou ils s'est glissé quelque faute de nombre. J'aurais hésité de rapporter ce fait, s'il n'était pas constaté par différentes relations qui se trouvent dans les arcliives royales.

Prusse comme des Romains; ils en sortirent comme 1640-1688. des Tartares.

Ainsi .se termina cette expédition unique dans son espèce, dans laquelle le génie de l'électeur se déploya tout entier, où ni la rigueur de la saison dans ce climat sauvage, ni la longueur du chemin de rOder jusqu'aux frontières de la Livonie , ni les fatigues , le nombre des ennemis , où rien enfin ne l'arrêta.

Cette campagne si bien projetée, si bien exécutée, ne valut à l'électeur que de la réputation: c'est la monnaie des héros , mais ce n'est pas toujours celle dont les princes se contentent.

Les ennemis de Frédéric Guillaume l'avaient attiré de l'Alsace dans la Marche, et de la Poméranie en Prusse; à peine en eut -il expulsé les Suédois, que les cris de ses sujets lui annoncèrent que trente mille Français, sous les ordres du général Calvo, étaient entrés dans le duché de Clèves. Mars

Louis XIV insistait sur l'entier rétablissement des io7J. Suédois , et rien ne put le fléchir sur cet article ; Colbert rejeta avec hauteur toutes les propositions que lui avaient faites les ministres de l'électeur.

La partie devenait trop inégale: l'électeur de Brandebourg et le roi de Danemark , qui étaient restés les seuls champions dans la lice, ne pouvaient pas l'emporter de haute-lutte sur Charles XI et sur Louis XIY ensemble. Malgré la répugnance que l'électeur avait de se désister de ses conquêtes , il fit pour

laO MÉMOIRES POUR SERVIR À

1640-1C88. quinze jours une trêve avec les Français, et leurrerait les villes de Wesel et de Lipstadt jusqu'à l'entière conclusion de la paix.

Ce terme s'étant écoulé sans qu'on evit pu convenir de rien, Créqui entra avec dix mille hommes dans la principauté de Minden ; les Lunébourgeois l'y joignirent, et ces troupes renfermèrent conjointement entre elles et le Weser, un corps brandebourgeois que le général Sparr commandait: c'était le même régiment de dragons fait prisonnier en Alsace, qui fut pris auprès de Minden pour la seconde fois; depuis^ l'électeur le supprima entièrement.

Frédéric Guillaume abandonné par l'empereur, et ne recevant que des refus de la part des Hollandais, qui étaient bien éloignés de remplir leur garantie, résolut enfin de s'accommoder. Il envoya le baron de Meinder à Saint -Germain en Laye, où la 29 Juin cour de France se tenait, et où l'on convint après 1679. beaucoup de difficultés des conditions suivantes : à savoir, que le traité de Westphalie servirait de base à cette paix; que l'électeur aurait en propriété tous les péages des ports de la Poméranie ultérieure, avec les villes de Camin, Gartz, GreiiFenberg et Wildenbruch; il consentit de son côté, à remettre les Suédois en possession de toutes les conquêtes qu'il avait faites sur eux, et à ne point assister le roi de Danemark; moyennant quoi la France évacua ses provinces de Westphalie, et lui paya trois cents mille ducats, pour l'indemniser des dommages

L'HrSTOIRE DE BRANDEBOURG. 131

que les troupes de Ciéqui avaient faits dans ses lôiO-lôSS. états *).

Cette paix ainsi conclue et ratifiée fut mise en exécution, sans qu'aucun incident en suspendît laccoinplissement.

Le roi de Danemark ne tarda point à suivre l'exemple de rélecteur: il fit sa paix avec la France, et la Suède à Fontainebleau; avec cette diftérence, 2 Septembre que l'électeur y trouva du moins quelques avanta- 1679. g[es, et que le roi de Danemark, pour avoir attendu trop long- temps, n'en profita en aucune manière.

La paix de Saint -Germain termina les exploits militaires de Frédéric Guillaume: ses dernières années furent pacifiques, et s'écoulèrent avec moins d'éclat; cependant son grand génie se manifesta jusque dans les moindres actions de sa vie.

Les vertus de ce prince se modifiaient selon les circonstances où il se trouvait, paraissant tantôt plus héroïques et plus sublimes, tantôt plus douces et plus secourables.

Un préjugé assez général fait que la plupart des hommes idolâtrent l'heureuse témérité des ambitieux; l'éclat brillant des vertus militaires offusque à leurs yeux la douceur des vertus civiles; ils préfèrent les Hérostrate qui brûlent les temples, aux Amphion qui

*) Voir: Du Mont, Corps universel. VII. 1, p. 408. Kock- Schm, Histoire. I, p. 377.

132 Mli^IOIRES POUR SERVIR À

1 640-1688. élèvent des villes, et les victoires d'Octave au règne d'Auguste.

Frédéric Guillaume était également admirable, à la tète de ses armées, où il paraissait comme le libérateur de sa patrie; et à la tète de son conseil, où il administrait la justice à ses peuples. Ses belles qualités lui attiraient la confiance de ses voisins ; .son équité lui avait élevé une espèce de tribunal suprême, qui s'étendait au-delà de ses frontières, et d'où il jugeait ou conciliait des souverains et des rois. Il fut choisi juédiateur entre le roi de Danemark et la ville de Hambourg: Christian V reçut cent vingt- cinq mille écus de cette ville, qui était une éponge que les Danois pressaient dans le besoin; elle aurait été mise à sec sans l'appui de Frédéric Guillaume.

L'orient rendit un hommage à ce prince, dont la réputation avait pénétré jusqu'aux frontières de l'Asie: Murad Géray cham des Tartares rechercha son amitié par une ambassade; l'interprète du Budziak avait un nez de bois et point d'oreilles ; et l'on fut obligé d'habiller l'ambassadeur, dont les haillons ne couvraient pas la nudité, avant que de l'admettre à la cour.

L'électeur recherché des Tartares se fit respecter

des Espagnols: cette cour lui devait des subsides dont

il ne pouvait obtenir le payement; il envoya vers la

Guinée neuf petits vaisseaux, dont il s'était servi

168L dans la Baltique; et cette escadre médiocre enleva

un gvos vaisseau de guerre espagnol, qu'elle con(lui-]640-lG88. sit dans le port de Konigsberg.

Environ dans ce temps Frédéric Guillaume entra en possession du duché de Magdebourg, qui fut à ja- 1680. mais incorporé à l'électorat de Brandebourg, après la mort du dernier administrateur, qui était un prince de la maison de Saxe.

L'électeur eut depuis , comme directeur du cercle de Wesfphalie, la commission impériale de protéger les états de TOst- Frise contre leur prince, qui les 1682. chicanait sur leurs privilèges ; et comme il avait le droit de succession éventuelle sur cette principauté , il profita de cette occasion pour mettre garnison brandebourgeoise à Gritzil, et il établit à Embden une compagnie de négocians , qui commercèrent en Guinée, et y bâtirent le Grand -Friedrichsbourg. 1682.

Ces petits progrès n'étaient pas comparables à ceux de Louis XIV: ce monarque avait fait de la paix un temps de conquêtes; il avait établi des chambres 1680. de réunion, qui par l'examen d'anciennes chartres et d'anciens documens, lui adjugeaient des villes et des seigneuries dont il se mettait en possession, sous prétexte que c'était originairement des fiefs ou des dépendances de la préfecture de Strasbourg et de l'Alsace.

L'empire, épuisé par une longue guerre, se contenta d'en faire par écrit des reproches à Louis XH'^; mais l'électeur, qui n'avait point été compris dans la paix de Ximègue, refusa de signer cette lettre, et conclut une alliance avec l'électeur de Saxe et le duc

1640-1688.de Hanovre, pour le maintien de la paix de Westphalie et de Saint -Germain.

Louis XIV qui ne voulait point être troublé par l'empereur ni par l'empire dans ses conquêtes pacifiques, fit jouer des ressorts en orient qui ne tardèrent pas à mettre Léopold dans des embarras extrêmes.

Il s'en fallait de deux ans que la trêve que les infidèles avaient faite avec les chrétiens *) , ne fût écoulée: cependant les Turcs, appelés par les protestans de Hongrie, qui s'étaient révoltés contre la maison d'Autriche, vinrent avec une armée formi- 1683. dable jusqu'aux portes de Vienne.

Léopold, qui de même que les princes de sa maison, n'était pas guerrier, se sauva à Linz malgré toute sa hauteur. Cependant Vienne fut secourue par 12 Septembre Jean Sobieski roi de Pologne, un des grands hommes looa. jjg gQj^ siècle; et l'empereur rentra à Vienne avec moins de gloire que de bonheur. Il ne voulait plier, ni devant la France, qui investissait Luxembourg, ni devant le Turc, qui avait assiégé sa capitale, quoique dans l'impuissance de résister à aucun de ses ennemis. Les représentations du pape, des électeurs de Brandebourg et de Bavière, et des principaux princes de l'Allemagne, le portèrent enfin à conclure une trêve avec la France, qui fut signée le 15 d'Août 1684.

L'électeur fit la même année une alliance avec les cercles de la Basse -Saxe et de la Westphalie, pour

') Après la bataille de Saint - Gothard , 1664.

leur commune défense; on y stipula que les princes qui 1640-1688. rassembleraient les troupes confédérées , tireraient des contributions des états voisins : ces traits caractérisent trop les moeurs de ces temps -là pour les omettre.

L'électeur avait des prétentions sur les duchés de Jagerndorf, Ratibor, Oppeln, Brieg, Wolaw et Liegnitz, situés en Silésie. Ces duchés lui étaient dévolus en toute justice, par des traités de confraternité faits avec les princes qui les avaient possédés, et confirmés par les rois de Bohême : il se flatta d'avoir trouvé une conjoncture favorable, pour demander à l'empereur qu'il fît justice à ses prétentions , et il sollicita en même temps l'investiture de Magdcbourg. Léopold, qui ne connaissait de droits que les siens, de prétentions que celles de la maison d'Autriche, et de justice que sa fierté, accorda ce qu'il ne pouvait pas refuser, c'est à dire, l'investiture du duché de Magdebourg. Il fit une tentative pour obtenir deux mille hommes de troupes brandebourgeoises, qu'il voulait faire servir dans la guerre contre les Turcs; mais l'électeur était trop mécontent de lui pour les lui accorder; deux mille Brandebourgeois se joignirent aux troupes de Sobieski , et aidèrent les Polonais à repousser les Turcs qui les attaquaient.

Tous les événemens semblaient concourir aux avantages de l'électeur. Louis XIV dont la politique avait protégé les protestans d'Allemagne contre .l'empereur, persécuta ceux de son royaume qui étaient inquiets et remuans, et il troubla la France par la révocation du '

1640-1688. fameux édit de Nantes. 11 se fit une émigration dont on n'avait guères vu d'exemples dans lliistoire : un peuple entier sortit du royaume par esprit de parti, en haine du pape , et pour recevoir sous un autre 1685. ciel la communion sous les deux espèces. Quatre cents mille âmes s'expatrièrent ainsi, et abandonnèrent tous leurs biens pour détonner dans d'autres temples les vieux psaumes de Clément Marot. Beaucoup enrichirent l'Angleterre et la Hollande de leur industrie; vingt mille Français s'établirent dans les états de l'électeur; leur nombre répara en partie le dépeuplement causé par la guerre de trente ans. Frédéric Guillaume les reçut avec la compassion qu'on doit aux malheureux, et avec la générosité d'un prince qui encourage les possesseurs d'arts utiles à ses peuples. Cette colonie prospéra toujours , et récompensa son bienfaiteur de sa protection; lélectorat de Brandebourg puisa depuis dans son propre sein une infinité de marchandises, qu'auparavant il avait été obligé d'acheter de l'étranger.

Frédéric Guillaume s'aperçut que sa piété le

brouillerait avec Louis XIV, et comme on regardait

en France de mauvais oeil l'asile qu'il avait accordé

7 Mai aux réfugiés, il contracta de nouvelles liaisons avec

1C86. l'empereur, et lui envoya sous la conduite du général

Schoning, huit mille hommes pour s'en servir contre

les Turcs en Hongrie. Ces troupes eurent grande part

2 Septembre à la prisc de Bude; elles acquirent une réputation

ldot>. distinguée à l'assaut général de cette ville, où elles

entrèrent des premières. L'empereur leur refusa ce-1640-lG88. pendant, après cette campagne, des quartiers en Silésie, et elles retournèrent hiverner dans la Marche de Brandebourg, En récompense de ce service l'empereur céda ensuite le cercle de Schwihus à l'électeur, en forme de dédommagement de ses justes prétentions *).

Le rpfuge des Français à Berlin, et les secours que l'électeur avait accordés à l'empereur, achevèrent d'indisposer Louis XIV contre lui; et il refusa de lui continuer le subside annuel qu'il lui payait depuis la paix de Saint- Germain.

Cependant Louis XIV violait ouvertement la trêve qu'il avait conclue avec l'empereur, sous prétexte de remplir l'esprit du traité de Ximègue : il s'emparait d'un grand nombre de places de la Flandre; il prit Trêves, et en fit raser les ouvrages; et l'on travaillait à force à relever les fortifications de Huningue; il soutenait les prétentions de Charlotte princesse palatine, épouse du duc d'Orléans, sur quelques bailliages du Palatinat, droits auxquels elle avait renoncé par son contrat de mariage. Un voisin aussi entreprenant donna enfin l'alarme à l'Allemagne; et les

*) Voir: Du Mont, Corps universel. VU. 2, p. 127. Le cercle de Schwibus fut cédé comme équivalent des prétentions sur les duchés en Silésie. Mais auparavant l'envoyé autrichien avait disposé le prince électoral de s'engager en secret à la restitution de ce cercle après la mort de son père , pour cent mille écus ou deux seigneuries.

1640-1688. cercles de Souabe, de Franconie et du Bas - Rhin 29 Juin firent une alliance à Augsbourg, pour se garantir des lo8o. entreprises continuelles que formait l'ambition de ce monarque.

Tant de sujets de plaintes ne purent exciter l'empereur à s'en faire raison; la guerre des Turcs rendait Léopold circonspect, et le gouvernement faible d'Espagne ne sortait point de sa léthargie. Nous verrons cependant dans la suite que l'élection du prince de Furstenberg, que le chapitre de Cologne fit par les intrigues de la France, obligea enfin l'empereur de rompre avec un voisin dont les entreprises ne gardaient aucunes mesures, et qui ne connaissait aucunes bornes à sa puissance.

L'électeur ne vit point le commencement de cette guerre : il accorda pour la seconde fois sa protection à

1686. la ville de Hambourg, que le roi de Danemark assié- , geait en personne; ses envoyés, Paul Fuchs et Schmet-

tau, firent consentir Frédéric V à lever son camp de

devant cette ville, et à rétablir toutes les choses sur

le pied où elles étaient avant cette nouvelle entreprise,

22 Junict Environ dans ce temps le duc de Weissenfels s'accorda

1687. avec l'électeur, sur les quatre bailliages démembrés du duché de Magdebourg dont ce duc était en possession; l'électeur acheta celui de Burg pour trente -quatre mille écus, et renonça aux prétentions qu'il avait sur ceux de Querfurt, Juterbock et Dahme *).

•) Voir: Du Mont, Corps universel. VU. 2, p. 145.

Le Nord fut sur le point d'être troublé inopiné- 1640- 1G88. ment par les différends que le roi de Danemark eut avec le duc de Gottorp, louchant la paix deRotschild, par laquelle le roi de Suède Charles Gustave avait procuré à ce duc l'entière souveraineté de ses états: les Danois en haine de cette paix chassèrent ce prince du Sleswick, et déclarèrent qu'ils étaient résolus de conserver la possession de ce duché comme celle du Danemark même. L'empereur Léopold voulut se mêler de ces différends, mais le roi de Danemark ne consentit à s'en remettre de ses intérêts qu'entre les mains de l'électeur de Brandebourg, On tint des conférences à Hambourg et à Altona; Frédéric V off'rit au duc de Gottorp de lui céder de certains comtés, dont les produits égaleraient les revenus du Sleswick, à l'exception de la souveraineté; le duc refusa ces offres. L'électeur n'eut point la satisfaction de conclure l'accommodement, et la mort termina sa régence glorieuse.

Frédéric Guillaume avait été attaqué de la goutte depuis long -temps; cette maladie dégénéra par la suite en hydropisie: il sentit les progrès de son mal, et vit les approches de la mort avec une fermeté inébranlable. Deux jours avant sa fin il fit assembler son conseil; après avoir assisté aux délibérations, et avoir décidé tontes les aff'aires avec un jugement sain et une liberté d'esprit entière, il tint un discours à ses ministres, les remercia des fidèles services qu'ils lui avaient rendus, et les exhorta à servir son fils

1640-1 688. avec ce même attachement; après quoi il s'adressa au prince électoral, lui exposa les devoirs d'un bon prince, et lui lit une courte analyse de l'état où il laissait ses affaires; il lui recommanda affectueusement de secourir le prince d'Orange dans l'expédition qu'il méditait sur l'Angleterre; il insista sur- tout sur l'amour et la conservation des peuples qu'il allait gouverner, et les lui recommanda comme un bon père peut recommander ses enfans en mourant. Il fit ensuite quelques actes de piété, et attendit tranquillement la mort: il expira le 29 d'Avril 1688 avec cette inditl'érence héroïque dont il avait donné tant de marques dans le cours fortuné de ses victoires.

Il eut deux femmes, Henriette d'Orange mère de Frédéric III qui lui succéda, et Dorothée de Holstein mère des Markgraves Philippe, Albert et Louis, et des princesses Elisabeth Sophie et ?»îarie Amélie.

Frédéric Guillaume avait toutes les qualités qui font les grands hommes, et la providence lui fournit toutes les occasions de les déployer. Il donna des marques de prudence dans un âge où la jeunesse n'en donne que de ses égaremens; il n'abusa jamais de ses vertus héro'iques, et n'employa sa valeur qu'à défendre ses états et à secourir ses alliés. Il était prévoyant et sage, ce qui le rendait grand politique; il était laborieux et liumain, ce qui le rendait bon prince. Insensible aux séductions dangereuses de l'amour, il n'eut de faiblesse que pour sa propre épouse. S'il aimait le vin et la société, c'était cependant sans s'a-

handonner à une débauche ondée. Son tempérament 1640-1C88. vif et colère le rendait sujet aux eniportemens, mai.s s'il n'était pa.s maître du ])remier mouvement, il l'était toujours du second, et son coeur réparait avec abondance les fautes qu'un sang trop facile à émouvoir lui faisait commettre. Son àme était le siège de la vertu; la prospérité n'avait pu l'enfler, ni les revers l'abattre: magnanime, débonnaire, généreux, humain, il ne démentit jamais son caractère; il devint le restaurateur et le défenseur de sa patrie, le fondateur de la puissance du Brandebourg, l'arbitre de ses égaux, l'honneur de sa nation, et pour le dire enfin en un mot, sa vie fait son éloge.

Dans ce siècle trois hommes attirèrent sur eux l'attention de toute l'Europe; Cromwel, qui usurpa l'Angleterre , et couvrit le parricide de son roi d'une modération apparente et d'une politique soutenue ; Louis XIV qui lit trembler l'Europe devant sa puissance, protégea tous les talens, et rendit sa nation respectable dans tout l'univers; Frédéric Guillaume, qui avec peu de moyens fit de grandes choses, se tint lui seul lieu de ministre et de général , et rendit florissant un état qu'il avait trouvé enseveli sous ses ruines. Le nom de Grand n'est du qu'à des caractères héro'iques et vertueux: Cromwel, dans sa profonde politique, fut souillé des crimes de son ambition; ce serait donc avilir la mémoire de Louis XI\ et de Frédéric Guillaume, que de mettre leur vie en opposition avec celle d'un tyran heureux.

1C40-1688. Ces deux princes étaient regardés, chacun dans sa sphère, comme les plus grands hommes de leur siècle: leur vie fournit des événemens dont la ressemblance est frappante, et d'autres dont les circonstances en éloignent les rapports. Comparer ces princes en fait de puissance, ce serait mettre en parallèle les foudres de Jupiter et les flèches de Philoctète: examiner leurs qualités personnelles, en faisant abstraction des dignités, c'est mettre en évidence que l'àme et les actions de l'électeur n'étaient pas inférieures au gé* nie et aux exploits du monarque.

Ils avaient tous les deux la physionomie prévenante et heureuse, des traits marqués, le nez aquilin, des yeux où se peignaient les sentimens de leur âme, l'abord facile, l'air et le port majestueux. Louis XIV était plus haut de taille, il avait plus de douceur dans son maintien, et l'expression plus laconique et plus nerveuse; Frédéric Guillaume avait contracté aux universités de Hollande un air plus froid et une éloquence plus diffuse. Leur origine est également ancienne, mais les Bourbons comptaient au nombre de leurs aïeux plus de souverains que les Hohenzollern; ils étaient rois d'une grande monarchie, qui avait eu long-temps des princes parmi leurs vassaux: les autres étaient électeurs d'un pays peu étendu, et alors dépendant en partie des empereurs.

La jeunesse de ces princes eut une destinée à peu près semblable : le roi mineur , poursuivi dans son

royaume par la Fronde et les princes de son sang, fut 1640-1688. d'une juoiitagne éloignée le spectateur de ce combat, que ses sujets rébelles livrèrent à ses troupes au fauxbourg St.- Antoine; le prince électoral, dont le père avait été dépouillé de ses états par les Suédois, fugitif en Hollande, fit son apprentissage de la guerre sous le prince Frédéric Henri d'Orange, et se distingua aux sièges des forts de Schenk et de Bréda. Louis XI\, parvenu à la régence, soumit son royaume par le poids de l'autorité royale; Frédéric Ciuillaume, succédant à son père dans un pays envahi, rentra en possession de son héritage à force de politique et de négociations.

Richelieu ministre de Louis XIII était un génie du premier ordre : des mesures prises de longue main , soutenues avec courage, jetèrent les fondemens solides de grandeur, sur lesquels Louis XIV n'eut qu'à bâtir; Schwarzenberg ministre de George Guillaume était un traître, dont la mauvaise administration contribua beaucoup à plonger les états de Brandebourg dans l'abîme, où les trouva Frédéric Guillaume lorsqu'il parvint à la régence. Le monarque français est digne de louange, pour avoir suivi le chemin de la gloire que Richelieu lui avait préparé; le héros allemand fit plus, il se fraya le chemin seul.

Ces princes commandèrent tous deux leurs armées: l'un ayant sous lui les plus célèbres capitaines de l'Europe , se reposant de ses succès sur les Turenne, les Condé, les Luxembourg; encourageant

114 MÉÎNIOIRES POUR SERVIR À

1640-1C88. l'audace et les talens, et excitant le mérite par l'ardeur de lui plaire. Il aimait plus la gloire que la guerre; il faisait des campagnes par grandeur, il assiégeait des villes, mais il évitait les batailles. 11 assista à cette campagne fameuse dans laquelle ses généraux enlevèrent toutes les places de Flandre aux Espagnols; à la belle expédition par laquelle Condé assujettit la Francbe- Comté en moins de trois semaines à la France , il encouragea ses troupes par sa présence lorsqu'elles passèrent le Rhin au fameux gué du Tolhuys, action que l'idolâtrie des courtisans et Tenthousiasme des poëtes lit passer pour miraculeuse. L'autre, n'ayant qu'à peine des troupes et manquant de généraux habiles, suppléa lui seul par son puissant génie aux secours qui lui manquaient; il formait ses projets et les exécutait; s'il pensait en général, il combattait en soldat; et par rapport aux conjonctures où il se trouvait, il regardait la guerre comme sa profession. Au passage du Rhin j'oppose la bataille de Varsovie, qui dura trois jours, et dans laquelle le Grand -Électeur fut un des principaux instrumens de la victoire. A la conquête de la Franche- Comté j'oppose la surprise de Rathenow, et la bataille de Fehrbellin , où notre héros à la tête de cinq mille cavaliers défit les Suédois, et les chassa audelà de ses frontières; et si ce fait ne paraît pas assez merveilleux, j'y ajoute l'expédition de Prusse, où son armée vola sur une mer glacée, fit quarante milles en huit jours, et où le nom seul de ce grand

prince chassa (pour ainsi dire sans combat(ro) les 1640-1688 JSuédois (le toute la Prusse.

Les actions du monarque nous éblouissent par la magnificence qu'il y étale, par le nombre de troupes qui concourent à sa gloire, par la supériorité qu'il acquiert sur tous les autres rois, et par liinportance des objets intéressans pour toute l'Europe. Celles du héros sont d'autant plus admirables que son courage et son génie y font tout, qu'avec peu de moyens il exécute les entreprises les plus difficiles, et que les ressources de son esprit se multiplient à mesure que les obstacles augmentent.

Les prospérités de Louis XIV ne se soutinrent que pendant la vie des Colbert, des Louvois, et des grands capitaines que la France avait portés ; la fortune de Frédéric Guillaume fut toujours égale, et l'accompagna tant qu'il fut à la tète de ses propres armées. Il paraît donc que la grandeur du premier était l'ouvrage de ses ministres et de ses généraux, et que l'héroïsme du second n'appartenait qu'à luimême.

Le roi ajouta par ses conquêtes, la Flandre, la Franche -Comté, l'Alsace et en quelque façon l'Espagne à sa monarchie, en attirant sur lui la jalousie de tous les princes de l'Europe; l'électeur acquit par ses traités la Poméranie, le Magdebourg, le Halberstadt, et ^linden, qu'il incorpora au Brandebourg; et il se servit de l'envie qui déchirait ses voisins, de sorte qu'ils devinrent les instrumens de sa grandeur. I. 10

1640-1G88. Louis XIV était l'arbitre de l'Europe par sa puissance, tjui en imposait aux plus grands rois; Frédéric Guillaume devint l'oracle de l'Allemagne par sa vertu, qui lui attira la confiance des plus grands princes. Pendant que tant de souverains portaient impatiemment le joug du despotisme que le roi de France leur imposait , le roi de Danemark et d'autres princes soumettaient leurs dilïérends au tribunal de l'électeur, et respectaient ses jugemens équitables.

François I avait essayé vainement d'attirer les beaux-arts en France, Louis XIV les } fixa; sa protection fut éclatante ; le goût attique et l'élégance romaine renaquirent à Paris ; Uranie eut un compas d'or entre ses mains; Calliope ne se plaignit plus de la stérilité de ses lauriers; et des palais somptueux servirent d'asile aux Muses. George Guillaume fit des efforts inutiles pour conserver l'agriculture dans son pays; la guerre de trente ans, connue un torrent ruineux, dévasta tout le nord de l'Allemagne. Frédéric Guillaume repeupla ses états; il changea des marais en prairies, des déserts en hameaux, des ruines en villes; et l'on vit des troupeaux nombreux dans des contrées où il n'y avait auparavant que des animaux féroces. Les arts utiles sont les aînés des arts agréables; il faut donc nécessairement qu'ils les précèdent.

Louis XIV mérita l'immortalité pour avoir protégé les arts; la mémoire de l'électeur sera chère à ses derniers neveux, parce qu'il ne désespéra point de sa patrie. Les sciences doivent des statues à l'un, dont

L'HISTOIRK DE BRANDEBOURG. Mf

la protection libérale senit à éclairer le monde; l'ini- 1640-1688. nianité doit des autels à l'autre, dont lu magnanimité repeupla la terre.

Mais le roi chassa les réformés de son royaume, et l'électeur les recueillit dans ses états: sur cet article le prince superstitieux et dur est bien inférieur au prince tolérant et charitable; la politique et l'humanité s'accordent à donner sur ce point une préférence entière aux vertus de l'électeur.

En fait de galanterie, de politesse, de générosité, de nmgnificence, la somptuosité française l'emporte sur la frugalité allemande; Louis XIV avait autant d'avance sur Frédéric Guillaume, que Lucullus en avait sur Mithridate.

L'un donna des subsides en foulant ses peuples; l'autre les reçut en soulageant les siens. En France Samuel Bernard lit banqueroute pour sauver le crédit de la couronne; dans la Marche, la banque des états paya malgré l'irruption des Suédois, le pillage des Autrichiens et le fléau de la peste.

Tous deux firent des traités et les rompirent, l'un par ambition, l'autre par nécessité; les princes puissans éludent l'esclavage de leur parole par une volonté libre et indépendante ; les princes qui ont peu de forces manquent à leurs engagemens, parce qu'ils sont souvent obligés de céder aux conjonctures.

Le monarque se laissa gouverner vers la fin de son règne par sa maîtresse, et le héros par son épouse; l'amour -propre du genre humain serait trop humilié,

1640-1688. si la fragilité de ces demi-dieux ne nous apprenait pas qu'ils sont lionuues conune nous.

Ils finirent tous deux en grands lioiiinies comme ils avaient vécu, voyant les approches de la Jnort avec une fermeté inébranlable, quittant les plaisirs, la fortune, la gloire et la vie avec une indifférence stoïque; conduisant d'une main sure le gouvernail de l'état jusqu'au moment de leur mort; tournant leurs dernières pensées sur leurs peuples , qu'ils recommandèrent à leurs successeurs avec une tendresse paternelle; et ayant justifié par une vie pleine de gloire et de merveilles, le surnom de Grand qu'ils reçurent de leurs contemporains, et que la postérité leur confirme d'une commune voix.

FREDERIC m Frédéric III naquit à Kônigsberg en Prusse, le 12

Electeur. ^^ Juillet 1657, de Louise Henriette d'Orange pre-

mière femme du Grand -Électeur. 11 perdit de bonneheure sa mère, et l'électrice Dorothée lui donna des chagrins violens dans sa jeunesse; elle trouva le moyen d'aigrir l'esprit de Frédéric Guillaume contre ce fils du premier lit, qui était infirme, contrefait, et dont l'éducation avait été assez négligée. L'aigreur du père alla jusqu'au point, qu'il aurait vu sans regret passer sa succession à son second fils le prince Philippe.

On osa soupçonner l'électrice d'avoir tenté de se défaire par le poison de son beau-fils; mais comme on n'en apporte aucune preuve certaine, et que ce fait est avancé assez légèrement, il ne doit point

trouver place dans l'histoire; il ne faut pas souiller 1688-1701. la mémoire des grands par de telles imputations, sans avoir en main la conviction de ces crimes.

Les faits justifient l'électrice: Frédéric III vécut; il épousa en 1679, en premières noces, Elisabeth Henriette fille de Guillaume \l landj^rave de liesse; il se remaria en 1684, après la mort de cette princesse, avec Sophie Charlotte fille du -duc de Hanovre Erneste Auguste, et soeur de George, qui depuis devint roi d'Angleterre.

L'électrice Dorothée en voulait plutôt aux biens qu'à la vie de ce prince; on assure que le Grand- Electeur s'était déterminé sur ses sollicitations à faire un testament, par lequel il partageait toutes les acquisitions qu'il avait faites pendant son règne entre ses enfans du second lit. Le parti autrichien se servit habilement de ce testament pour indisposer le nouvel électeur contre la France; l'empereur s'engagea d'annuller cette disposition paternelle, à condition que Frédéric 111 lui rendît le cercle de 8chwibus. Nous verrons dans la suite de celte histoire, conmient cette convention s'exécuta.

L'avènement de Frédéric III à la régence fat l'époque d'une nouvelle guerre; Louis XIV en fut l'auteur. Il demandait quelques bailliages du Palatinat, comme devant revenir à madame d'Orléans; il se plaignait de l'injure que les princes allemands lui avaient faite de se liguer à Augsboiirg contre la France; il déclarait que son honneur était engagé à soutenir lé-

1688-1701. lection que les chanoines de Cologne avaient faite du prince de Furstenberg, à laquelle l'empereur mettait opposition.

24 Septembre Cette déclaration de guerre fut .soutenue par dos 1688. arjaées. Le maréchal de Duras prit Worms, Philipsbourg et Mayence; le dau])hin lit en personne les sièges de Manheim et de Frankenthal: presque tout le cours du Rhin passa en moins d'une campagne sous la domination française.

L'électeur, qui chargeait la France de tous les chagrins que sa belle-mère lui avait donnés, à cause quelle avait engagé Frédéric Guillaume par des raisons d'intérêt dans le parti de Louis XIA', était rempli d'une haine aveugle pour tout cft qui était français. Les partisans de l'empereur nourrissaient soigneusement ce prince dans cette disposition , dont il ne pouvait résulter pour eux que des avantages; ils la fomentaient encore en créant le fantôme de la monarchie universelle de Louis XIV avec lequel ils ensorcelaient la moitié de l'Europe; l'Allemagne fut souvent émue par cette machine puérile, et plongée dans des guerres qui lui étaient tout à fait étrangères; mais comme la trempe des meilleures armes vient enfin à s'émousser, ces argumens perdirent insensiblement la force de l'illusion, et les princes allemands comprirent que s'il y avait pour eux un despotisme à craindre, ce n'était pas celui de Louis XIV.

Dans ces temps -là le charme était encore dans sa première force , et il opéra avec efficace sur un esprit

préparé par ses préjuo;és à en recevoir favorablement 1688- 1701. l'impression; Frédéric III se crut donc obligé de secourir l'empereur; il envoya le général Schoning avec 1689, un corps considérable sur le Haut-Rhin; les Brande- • bourgeois s'emparèrent de Rhinbergue; l'électeur prit 6 Mai en personne le commandement de l'armée, et il mit lw8y. le siège devant Bonn. Mayence se rendit aux alliés, les troupes qui avaient pris cette ville se joignirent à celles de l'électeur, et empêchèrent Boufflers de secourir Bonn; d'Asfeldt, q>ii en était gouverneur, rendit cette ville par capitulation le 12 d'Octobre.

L'électeur fit encore la campagne suivante, et continua de fournir des secours considérables aux alliés contre la France ; le prince d'Orange ne commanda point cette année l'armée des alliés en Flandre; son • ambition l'occupait ailleurs, comme nous Talions dire, d'objets qui lui étaient plus personnels.

Depuis la mort de Cromwel, son fils Richard plus philosophe que politique, ayant renoncé à la puissance que le protecteur lui avait laissée par son usurpation , les Anglais appelèrent d'une comnnine voix Charles II au trône de son père. Après sa mort, Jacques Il lui succéda. Guillaume stadhouder de Hollande, qui avait épousé sa fille aînée nommée Marie, profita de l'indisposition de la nation anglaise contre son roi, dont le crime principal était d'être catholique. Il s'était formé de longue main en Angleterre un parti considérable contre ce prince; ce parti éclata peu de temps après la mort du Grand -Electeur, et

1688-1701. ce fut alors que le prince d'Orange entreprit de dé- 1688. trôner son beau -père, et ne voulut devoir qu'à ses armes ce que ses intrigues tardaient trop à lui procurer. Lu juif d'Amsterdam nommé Schwartzau lui prêta deux millions pour cette expédition, en lui disant: „ Si vous êtes heureux, je sais que vous me les. ,, rendrez; si vous êtes malheureux , je consens de les „ perdre", 1688. Guillaume passa avec cette somme en Angleterre,

détrôna le roi Jacques, battit le parti des opposans, et devint en quelque fac^on souverain légitime de ces trois ro} aumes par l'approbation du peuple qui sembla autoriser son usurpation. Jacques, qui n'avait pu se faire considérer sur le trône, ni régner sur une nation dont il devait respecter les privilèges , laissa échapper le sceptre de ses mains, et poursuivi par ses propres enfans qui lui avaient arraché la couronne , il se réfugia en France où sa dignité et ses malheurs ne purent le faire estimer.

1691. Le nouveau roi d'Angleterre prit le commandement

de l'armée des alliés; il gouvernait l'Europe par ses intrigues, en excitant la jalousie de tous les princes contre la puissance de Louis XIA' qu'il haïssait. Le monde était armé et en guerre, pour lui conserver le despotisme avec lequel il gouvernait les Provinces- Unies, qu'il aurait perdues en temps de paix; on l'appelait le roi de Hollande et le stadhouder d'Angleterre, Malheureux à la guerre où il fut presque toujours battu, fécond en ressources, et vigilant à ré-

parer ses pertes, c'était Thydre de la fable qui selC88-1701. reproduisait sans cesse; il était aussi respecté de ses ennemis ajuès ses défaites, que Louis XIV l'était après ses victoires.

Il eut une entrevue avec l'électeur au .sujet des intérêts politiques du temps. Le caractère de cliacun de ces deux princes était trop diflerent, pour qu'il résultât quelque chose dimportant de leurs délibérations. Guillaume était froid, simple dans ses moeurs, et rempli de cboses solides ; Frédéric III était impatient, préoccupé de sa grandeur, réglant ses moindres actions sur l'exact compas du cérémonial, et sur les nuances des dignités : un fauteuil et une chaise à dos pensèrent brouiller ces princes pour jamais. Cependant quinze mille Brandebourgeois joignirent l'ar- 1690. niée de Flandre, que le roi Guillaume commandait, et l'électeur envoya un autre secours considérable à l'empereur contre les infidèles; ces troupes se distin- 1691. guèrent à la bataille de Salankemen, que le prince 19 Août. Fugène gagna sur les Turcs.

Le roi Guillaume, ou moins heureux ou moins habile, perdit en Flandre les batailles de Leuze et de S Août ^ , 1692

Landen. 19 j„i„^t

Le duc Erneste Auguste de Hanovre, beau-père de 1C93. Frédéric III fournit de son côté à l'empereur un corps de six mille hommes pour la guerre de Hongrie, et en récompense de ce secours il obtint la dignité élec- 1692. torale. La création de ce neuvième électoral rencontra beaucoup d'oppositions dans l'empire; il ne se

1688-1701. trouva que les électeurs de Brandebourg et de Saxe qui l'appuyèrent; mais l'empereur qui avait besoin de secours réels, ne crut pas les acbeter trop cber en les payant par des titres frivoles.

11 semblait que oette époque favorisât l'ambition des princes de l'Europe. A peu près dans le même temps que le prince d'Orange mit la couronne d'Angleterre sur sa tête, Erneste duc de Hanovre devint électeur, Auguste électeur de Saxe se frayait le chemin au trône de Pologne, et Frédéric III roulait déjà dans sa tète le projet de sa royauté.

Comme c'est une des actions principales de la vie de ce prince, que cet événement est des plus iniportans pour la maison de Brandebourg, et qu'il sert de noeud à la politique de Frédéric III, il est nécessaire que nous exposions ici ce qui y donna lieu, par quels moyens on l'exécuta, et tous les détails qui influèrent sur ce projet et sur cette négociation.

L'ambition de Frédéric III se trouvait resserrée, tant par son état que par ses possessions: sa faiblesse ne lui permettait pas de s'agrandir aux dépens de ses voisins, aussi forts et aussi puissans que lui; il ne restait de ressources à ce prince que l'enflure des titres pour suppléer à l'intrinsèqiie de la puissance; et par ces raisons tous ses voeux se tournèrent du côté de la royauté.

On trouve dans les archives un mémoire raisonné, qu'on attribue au père Vota jésuite ; il roule sur le choix des titres de roi des \andales ou de roi de

Prusse, et sur les avanlao;es que la mrison de Bran- 1G88-1701. «leljourg retirera de sa royauté; on crut luênie que c'était ce jésuite, qui avait inspiré à Frédéric III l'idée de cette nouvelle dignité. On s'abuse d'autant plus que sa société ne pou\ait prendre aucun intérêt à l'agrandissement d'un prince protestant; il est plus naturel de croire, que l'élévation du prince d'Orange et les espérances d'Auguste de Saxe avaient donné de la jalousie à Frédéric III et excité en lui l'émulation de se placer sur un trône à leur exemple. On se trompe toujours, si l'on cherche hors des passions et du coeur humain les principes des actions des hommes.

Ce projet était si difficile dans son exécution, qu'il parut chimériqiie au conseil de l'électeur. Ses ministres Dankolmann et Fuchs se récriaient sur la frivolité de l'objet, sur les obstacles insurmontables qu'ils prévoyaient à le faire réussir, sur le peu d'utilité qu'on devait s'en promettre, et sur la pesanteur du fîirdeau dont on se chargeait par une dignité onéreuse à soutenir, qui dans le fond ne rapporterait que de vains honneurs; mais toutes ces raisons ne purent rien sur l'esprit d'un prince amoureux de ses idées, jaloux de ses voisins, et avide de grandeur et de magnificence.

Dankelmann data sa disgrâce de ce jour; il fut envoyé à Spandaw dans la suite du temps , pour avoir dit son sentiment avec hardiesse, et pour avoir montré la vérité avec trop peu d'adoucissement à une cour corrompue par la flatterie , et contredit un prince vain

1C88-1701. tlans les projets de sa grandeur. Heureux sont les princes, dont les oreilles moins délicates aiment lu vérité , lors même qu elle est prodiguée par des bouches indiscrètes! mais c'est un ettort de vertu dont peu d'hommes sont capables.

A la faveur de Dankelniann succéda un jeune courtisan, qui n'avait de mérite qu'une connaissance par- ■ faite des goûts de son maître; c'était le baron de Colbe, depuis comte de Wartenberg. Sans avoir ces qualités brillantes qui enlèvent les suffrages, il possédait l'art de la cour, qui est celui de l'assiduité, de la flatterie, et en un mot de la bassesse; il entra aveuglement dans les vues de son maître, persuadé que servir ses passions c'était affermir sa fortune particulière.

Colbe n'était pas assez simple pour ne pas s'apercevoir, quil avait besoin d'un guide habile dans sa nouvelle carrière; d'îlgen secrétaire dans le bureau des affiaires étrangères gagna sa confiance, et le dirigea avec tant de sagesse que Colbe fut déclaré premier ministre, et qu'il fut mis à la tête du département des aff'aires étrangères.

Frédéric III n'était en effet flatté que pai; les dehors de la royauté, par le faste de la représentation, et par un certain travers de l'amour-propre qui se plait à faire sentir aux autres leur infériorité. Ce qui fut dans son origine l'ouvrage de la vanité, se trouva dans la suite un chef- d'oeuvre de politique; la royauté tira la maison de Brandebourg de ce joug de servi-

L'HISTOIRE DK BRANDEBOURG. 157

tiule, où la maison dAulriclie tenait alors tous les 1688-1701. princes d'Allemagne. C'était une amorce que Frédéric III jetait à toute sa postérité, et par laquelle il semblait lui dire: „Je vous ai acquis un titre, ren- „dez-vous en d'gne; j'ai jeté les fondemens de votre , , grandeur, c'est à vous d'achever l'ouvrage", il employa toutes les ressources de l'intrigue, et fit jouer tous les ressorts de la politique pour conduire son projet jusqu'à sa maturité. C'était un préalable dans cette atFaire, de s'assurer des bonnes dispositions de l'empereur; son approbation entraînait les suffrages de tout le corps germanique. Pour prévenir favorablement l'esprit de ce prince, l'électeur lui remit le cercle de Scbwibus, et se contenta de l'expectative 20 Décembre qu'on lui donna sur la principauté de Frise et la ba- lfi"4. ronie de Limbourg, sur lesquelles la maison électorale avait d'ailleurs des droits incontestables. Par les mêmes principes les troupes brandebourgeoises servirent dans les armées impériales en Flandre, sur le Rhin et en Hongrie; les intérêts de l'électeur, qui n'avait directement ni indirefctement part à ces guerres, auraient été plutôt d'observer une exacte neutralité. Quoique Frédéric III eût préparé tous les moyens qui devaient mettre la dignité royale dans sa maison, il ne pouvait pas poursuivre ce dessein en le brusquant, et il fallait attendre que les conjonctures le favorisassent. I\ous verrons dans la suite comment tous les événemens concoururent à lui en faciliter l'exécution.

158 MÉiMOIRES POUR SERVIR À

1688-1701. Pendant que rEiirope était déchirée par des guerres violentes, il accommoda, à l'exemple de son père, les ducs de 3Iecklenbourg-Sch\verin et de Strelitz, qui avaient entre eux des démêlés touchant la succession.

1 Juillet 11 fonda l'université de Halle, et y attira d'habi-

loy'l. igg professeurs; et afin de faciliter le commerce que 1696. cette ville fait de ses sels, il fit construire de belles écluses sur la Sale, qui la rendirent plus navigable, Berlin vit alors une ambassade qui parut d'autant plus extraordinaire, qu'un nonnué Lefort représentait l'ambassadeur moscovite, et qu'il avait à sa suite le czEir Pierre Alexiewitz.

Ce jeune prince s'était aperçu à force de génie, qu'il était un barbare, et que sa nation était sauvage. Il sortit alors pour la première fois de ses états, ayant formé le noble projet de s'instruire, et de rapporter dans le sein de sa patrie les lumières de la raison et l'industrie qui lui manquaient. La nature avait fait de ce prince un grand homme, mais un défaut total d'éducation l'avait laissé sauvage; de là résultait sans cesse dans sa conduite un mélange extraordinaire d'actions véritablement grandes et de singularités , de reparties spirituelles et de manières grossières, de desseins salutaires et de vengeances cruelles; il se plaignait lui-même de ce que parAenant à policer sa nation, il ne pouvait encore dompter sa propre férocité. En morale c'était un phénomène bizarre, qui inspirait l'admiration et l'horreur; pour ses

sujets c'était un orage, dont la foudre abattait les ar- 1688-1701. bres et les clochers, et dont la pluie rendait les contrées fécondes. De Berlin il se rendit en Hollande, et de là en Angleterre.)

L'Europe s'acheminait dès- lors à grands pas vers la paix, générale; les alliés étaient rebutés du mauvais succès de leurs armes, et Louis XIV qui voyait Charles II roi d'Espagne sur son déclin et d'un tempérament à ne pas promettre une longue vie, se prêta facilement à la paix. Quoiqu'il rendît ses conquêtes presque sans restriction, il sacrifia ces avantages passagers à des desseins plus durables; il avait besoin de la paix pour faire les préparatifs d'une guerre, dont l'objet était de la dernière importance pour la maison de Bourbon. La paix fut conclue à Ryswick; 30 Octobre et l'électeur, qui n'avait concouru à cette guerre que 1697. par complaisance, n'en retira non plus aucun avantage.

Dans le nord Auguste de Saxe obtint la couronne de Pologne par une seconde élection, qui l'emporta sur celle du prince de Conti, par les soins de Flem- 1697. nxing son ministre et son général, par l'approche de ses troupes, et par ses libéralités réelles plus efficaces que les magnifiques promesses du cardinal de Polignac. Le nouveau roi de Pologne s'était épuisé par ses dépenses, ce qui l'obligea de vendre à Frédéric Décembre III l'advocatie de l'abbaye de Quedlinbourg et du Pé- \^^^" tersberg de Halle. 1698.

L'électeur profita des troubles de la Pologne, et Novembre s'empara d'Elbing pour se rembourser d'une somme ^"98.

1688-1701. que les Polonais hii devaient; on nioyenna un accommodement, par lequel les Polonais lui engagèrent une couronne et des bijoux russes, qui sont encore conservés à Kônigsberg. Après quoi l'électeur fit évacuer la ville, et conserva du consentement de la république la possession du territoire d'Elbing.

L'Europe ne tarda pas à être agitée par des troubles nouveaux au commencement de ce siècle , à cause de la succession de Charles II roi d'Espagne, qui vint Novembre à mourir ; la maison de Bourbon et celle d'Autriche 1700. se la disputaient.

On avait essayé de prévenir les guerres sanglantes auxquelles cette succession devait donner lieu. Louis XIV était convenu d'abord d'un traité de 11 Octobre partage avec les puissances maritimes ; Charles II in- 1698. digne de ce traité, avait institué par un testament le jeune prince électoral de Bavière son neveu héritier de tous ses états. Mais toutes les espérances furent trompées, le prince de Bavière mourut; on fit un 25 Mars second traité de partage, qui n'eut pas plus lieu que 1700. le premier; le destin de l'Europe était d'avoir la guerre *).

L'empereur protestait contre tout partage; il soutenait l'indivisibilité de la monarchie espagnole, et prétendait qu'étant d'une même maison divisée en deux branches, elles avaient droit de succéder l'une à l'autre, celle d'Espagne à celle d'Autriche, et celle

•) Voir: Du Mont, Corps universel. Vil. 2, p. 442, 477.

LHISTOIRK DE BRANDEBOURG. 161

«rAutriclie à celle d'Uspa^j^ne. L'enipeieur f.éopold •■» 1688-1701 Louis XIV étaient an luèiiie degré: tous deux petitsfils de Philippe III, tous deux avaient épousé des filles de Philippe IV. Le droit d'aînesse était dans la maison de Bourbon, et Louis XIV fondait principalement ses droits sur ce fameux testament de Charles II que le cardinal Portocarrero et son confesseur 2 Octobre lui firent signer agonisant et dune main tremblante; 1700. ce testament changea la face de l'Europe.

Louis XIV céda ses droits au second de ses fils Philippe d'Anjou, espérant d'aplanir, par le choix de ce prince éloigné du trône de France, les difficultés et les obstacles que la jalousie de l'Kurope pourrait porter à sa grandeur. Philippe passa en Espagne ; il fut reconnu roi par tous les princes , à l'exception de l'empereur Jose]»h,

Au commencement de cette guerre la France était au comble de sa grandeur, elle se voyait victorieuse de tous ses ennemis; la paix de Ryswick faisait l'éloge de sa modération; Louis XIV déployait dans l'univers entier sa splendeur et sa magnificence; il était craint et respecté. La France était comme un athlète préparé seul au combat, qui entrait dans une lice où il ne paraissait encore aucun adversaire; rien n'était épargné pour les préparatifs des arméniens de mer et de terre également nombreux. Dans ses plus violens efforts cette monarchie entretint quatre cents mille combattans, mais les grands généraux étaient morts, et il se trouva, avant que le mérite de Ail- I. 11

1688-1701. lar S se fût fait connaître, que la France avait huit cents mille bras, mais point de tète; tant il est vrai de dire que la fortune des états ne dépend souvent que d'un seul homme!

La maison d'Autriche était bien éloignée de se trouver dans une situation aussi heureuse; elle était presque épuisée par les guerres continuelles qu'elle avait soutenues; son gouvernement était dans la langueur et dans la faiblesse, et cette puissance jointe au corps germanique ne pouvait rien sans le secours des Hollandais et des Anglais; mais avec moins de ressources et de troupes que la France, elle avait à la tête de ses armées le prince Eugène de Savoie.

Le roi Guillaume , qui gouvernait l'Angleterre et la Hollande, était dans l'engourdissement de la surprise en apprenant la mort de Charles II, et il reconnut le duc d'Anjou roi d'Espagne par une espèce de précipitation; mais dès que la réflexion l'eut ramené à son flegme naturel, il se déclara pour la maison d'Autriche, parce que la nation anglaise le voulait, et que son intérêt semblait le demander.

Le nord était lui-même plongé dans la guerre que Charles XII portait en Danemark. La jeunesse de ce prince avait inspiré à ses voisins l'audace de l'attaquer; mais ils trouvèrent un héros qui joignait un courage impétueux à des vengeances implacables. Frédéric III qui était en paix , prit part à la 7 Septembre grande alliance qui se formait contre Louis XFV , dont 1701. |g j(ji Guillaume était l'àme, et l'archiduc d'Autriche

le prétexte. Il prit des subsides afin de soulager la 1688-1701. prodigalité de sa magnificence, et il crut que les secours qu'il fournissait aux alliés lui frayeraient le chemin à la royauté. Par un effet étonnant des contradictions aaxquelles l'esprit humain est sujet, ce prince qui avait l'àme si fière et si vaine, s'abaissait à se mettre aux aumônes de princes qu'il ne regardait que comme ses égaux. Toutes les offres que lui fit la France, pour le détacher des alliés, furent inutiles; ses engagemens étaient pris, et il se trouvait lié par des subsides, par son inclination et par ses 20 Janvier espérances. 1702.

Ce fut dans ces conjonctures que se négocia à Vienne le traité de la couronne, par lequel Tempe- 16 Novembre reur s'engagea de reconnaître Frédéric III roi de 1700. Prusse, moyennant qu'il lui fournît un secours de dix mille hommes à ses dépens pendant le cours de toute cette guerre, qu'il entretînt une compagnie de garnison à Philipsbonrg, qu'il fût toujours de concert avec l'empereur dans toutes les affaires de l'empire, que sa royauté n'altérât en rien les obligations de ses états d'Allemagne, qu'il renonçât au subside que la maison d'Autriche lui devait, et qu'il promît de donner sa voix pour l'élection des enfans mâles de l'empereur Joseph, ,, à moins qu'il n'y eût des raisons „ graves et indispensables qui obligeassent les élec- ,,teurs d'élire un empereur d'une autre maison"*).

') Voir: Du Mont, Corps universel. Supplém. VII. 1. p. 461.

164 MÈIMOIRKS POUR SERVIR À

1688-1701. Ce traité fut signé vt ratifié; Rome cria, et A'arsovie se tut; l'ordre teutonique protesta rontre cet acte, et osa revendiquer la Prusse. Le roi d'Angleterre, qui ne cherchait que des ennemis à la France, les achetait à tout prix ; il avait besoin des secours de l'électeur dans la grande alliance, et il fut des premiers à le reconnaître. Le roi Auguste , qui affermissait sa couronne sur sa tète, y souscrivit; le Danemark, qui ne craignait et n'enviait que la Suède, s'y prêta facilement. Charles XII qui soutenait une guerre difficile, ne crut pas qu'il lui convînt de chicaner sur un titre pour augmenter le nombre de ses ennemis; et l'empire fut entraîné par l'empereur comme on l'avait prévu.

Ainsi se termina cette grande affaire, qui avail trouvé de l'opposition dans le conseil de l'électeur, dans les cours étrangères, chez les amis comme chez les ennemis; à laquelle il fallut une complication de circonstances aussi extraordinaires pour qu'elle pût réussir; qu'on avait traitée de chimérique, et dont on prit bientôt une opinion différente. Le prince Eugène dit en l'apprenant, ,,que l'empereur devrait „ faire pendre les ministres qui lui avaient donné un „ conseil aussi perfide".

18 Janvier Le Couronnement se fit l'année suivante; le roi

*'" que nous appellerons désormais Frédéric I, se rendit