Tome VI, p

2. La Offense de la poésie et d* la langue franroise, arec des vers dithyrambiques sur le même sujet , par Jean Desmarets de Saint -Sorlin. Paris, 1675, in-8.

3. J'ai appris que cette épitre est de 1G88, depuis le poème de M. Per-

APPENDICE

Ainsi notre poète avoit toute sorte de langues, et parloit aux savants en savant. Groiroit-on que c'est là l'homme des Fables et des Contes ? M. Huet, dans sa propre Vie qu'il a faite 6crite en beau latin, le met au nombre des amis illustres qu'il avoit faits en cette année 167**, et parle de cette épitre sur Quintilien, en ces ternies : Felicem mihi tulit hic idem an nu* (167^) amicorum proventum. Joanim tnim Fontana, renu*tu< Me et perargutus* fabularunt, ned paulo nequiorum scriptor, cum velU me videre inaudisset italicam Institutionum Quinttliani interprétât iunem, ab Horatio Tuscanella eluruhrntam , non liberaliter eam ad tne tantumnwdo detulit, dunoque dédit, sed m un us etiam e.rornavit luculentu carmine ad me scriptu, quo eurum insectatur insaniam, qui xtatem Itinc noslram apportant antiquitati, atque etiam antejxinunt. In quo Fontanw ijt^ius cundorem lu et agnoscere. Nam cum inter suavissimos gentil nostrst h rtptorcs leum teneat, maluit vel adversus seipsum caus im dicere, quam meritis honuribus veteres scriptores defraudare*. Le venustus, le perargutus, le suavissimw, ne pouvoient être mieux appliqués, et c'e^t dommage que notre langue n'ait pas des termes propres pour les rendre. Elle n'en a point pour exprimer Yurbanité d« s Romains. « Les mots de civilité, de galanterie et de politesse, ne l'expriment qu'imparfaitement, » dit M. Pélisson, dans sa préface sur les Œuvres de Sarrasin. Aussi, devons-nous nous plaindre a'ellc, de ce qu'elle ne peut nous fournir des ternies qui expriment cette sorte d'enjouement, d'élégance et de surprise , qui reine dans les ouvrages de notre poëte, et qu'Horace appelle nu lle et facetum, termes encore inexprimables dans notre langue. N'oublions pas que le P. Bouhours, dans un Recueil de vers choisis, qu'il a publié en 1693, à Paris, n'a pas manqué d'y faire entrer cette épitre sur Quintilien, et plusieurs autres ouvrages de notre poète.

Vers ce môme temps, Luily l'engagea à faire un opéra. La Fontaine prit le sujet de Daphné et crut avoir fait merveille. Mais Lu'.ly qui étoit difficile rebuta cet ouvrage, comme mal propre à la musique. Il y avoit des traits fins, délicats, naïfs, si vous vou-

rault. et que M. Huet s'est trompé à l'année, et que cette épitre fut imprimée en KJS8, in-'», séparément. (Sote de l'auteur.)

1. Petr. Dr.n. Hurtii eommentarius de rebits ad cum pertinentibus. Amstelod., 1718 , in- 12. (Publié par Sallcngre.)

2. Lipse, dans une lettre à I'ithou, dit de Pétrone: Tua fide vidistine quieguam reuustius, argutius posl natas musas? {Sote de l'auteur.)