CI-DEVANT AMBASSADEUR DES PROVINCES-UNIES

Dieu vous gard, seigneur Vanbeuning, Et de tout méchef vous exempte !

Après un salut si bénin Daignez agréer la présente.

Je vous écris de bonne foi.

Et je le dois bien ainsi faire, Car nous n'avons (ra'un même roi, Ou bien il ne s'en faut plus guère.

1. Cette lettre satirique est imprimée, sans nom d'imprimeur et sans date, en quatre pages in-4, avec les mêmes caractères italiques que le Virelai sur les Hollandais, qui est incontestablement de La Fontaine, puisque le manuscrit autographe se trouve dans un recueil de Conrart, à la Bibliothèque de l'Arsenal, n°lôl , B. L. F. Nous croyons pouvoir affirmer que cette pièce anonyme est également de La Fontaine, qui composa beaucoup de vers à l'occasion de la guerre de Hollande, dans laquelle son héros et son protecteur, le grand Turentie, commandait un corps d'armée. Il faut se rappeler qu'à cette époque La Fontaine était presque le commensal de la duchesse de Bouillon. Il est donc permis de supposer que le souper où il avait rencontré l'ambassadeur des Pays-Bas eut lieu chez le jeune abbé Emmanuel-Théodore de La Tour d'Auvergne, nommé chanoine de Liège en 1658, et pourvu dès lors de plusieurs riches abbayes, qu'il conserva en devenant cardinal de Bouillon, en 1069.

POÉSIES DIVERSES

Mais vous ne me connoissez point, Voudrez-vous m'objecter peut-être?

N'insistez pas fort sur ce point, J'ai de quoi me faire connottre.

Vous souvient-il du temps heureux, Qu'étant ambassadeur en France, Certain abbé, près des Chartreux, Vous fit un régal d'importance?

Vous ne l'avez pas oublié, Cela seroit trop malhonnête ; Quoi qu'il en soit, je fus prié D'être avec vous de cette fête.

Nous discourûmes tout le soûl :

Je vis là votre air rude et fade ; Vous me parûtes un grand fou, Sauf l'honneur de votre ambassade.

Vous voyez que je vous connois :

En voilà toute l'apparence.

Mais revenons à nos exploits :

Que dites- vous du Roi de France?

Fait-il bien usage du temps ? Prend-il bien sa route et son gîte?

Nous devons en être contents, On ne peut guère aller plus vite.

Prendre vingt places en un mois Et passer de France en Hollande, C'est, autant que je m'y connois,

POÉSIES DIVERSES

Une diligence assez grande.

Vous avez des gens largement, Qui de beaucoup lire font gloire, Car, vous ôtant le jugement, Dieu vous a laissé la mémoire.

Fouillez dans tous leurs magasins, A l'Histoire joignez la Fable :

Romains, Grecs, Turcs et Sarrasins, Ne fourniront rien de semblable.

Qu'on demande à ces vieux barbons S'il se trouve dans quelque page, Que l'on ait vu des escadrons Passer des fleuves à la nage?

Tout leur grec et tout leur latin N'a pas le petit mot à dire :

Cela n'appartient qu'au destin Du glorieux Roi notre sire.

Oh ! qu'il entend bien son métier 1 Qu'il mérile bien la victoire 1 Tout de bon, votre gazetier Devroit travailler à sa gloire.

Car c'est un conquérant parfait :

Il n'a jamais fait de bévues Et montre qu'il a tout à fait Bien profité de ses revues.

Il campe sur les bords du Rhin,

POÉSIES DIVERSES

Comme il fait sur ceux de la Seine, Et pour lui votre fort de Schinck Est un fort de fort peu de peine.

Vous connoissez bien Josué :

Les murs tomboient à ses menaces ;

Cependant il a plus sué,

Que notre Roi devant vos places.

Au nom de ce Juif, vous tremblez ?

D'où vient cela? Ne vous déplaise, On dit que vous lui ressemblez ; Vous devez en être bien aise.

D'un Hollandois avec un Juif Assez convenable est l'image ; C'est comme la graisse et le suif, Ou bien le beurre et le fromage.

Mais, selon mon petit conseil, La chose pèche dans sa source :

Cet homme arrêta le soleil, Et vous avez hâté sa course.

Est-ce de peur de le sentir, Que vous résidez à Bruxelle ?

Elle ne peut vous garantir :

Amsterdam est trop proche d'elle.

Le faible asile que voilai Parlez-en sans cérémonie ; Aussi bien, que feriez-vous là?

Votre résidence est finie.

Mais je veux aussi mettre fin A cette lettre en guise d'ode.

Adieu donc, seigneur Vanbeuning, J'ai peur de vous être incommode.

Vous êtes peut-être empêché, Et vous n'aimez pas la satire 1 Vous avez fait un sot marché, Et marchand qui perd ne peut rire.

POESIES DIVERSES. 121