I. — FRAGMENTS. 179/i ET

Ces fragments composent un cahier de 256 pages, petit format, qui tire son importance de sa date, et qu'on peut compléter par des feuilles éparses de la même époque. C'est un document de haut prix pour constater le point de départ de la pensée de l'auteur. Les sujets traités dans ce recueil de notes et d'ébauches sont fort divers. L'examen des opinions de Sénèque, Cicéron, Bossuet et Condillac, s'y trouve juxtaposé à des observations psychologiques et à des fragments relatifs aux sciences naturelles. Mais la théorie du bonheur, formulée dans le sens du sensualisme, et la question de l'influence du physique sur le moral, résolue dans le même sens, sont les deux points qui reviennent sans cesse et font visiblement la préoccupation principale de l'écrivain.

Ce cahier peut être considéré comme le commencement du Journal intime de M. de Biran. On en a tiré quelquesunes des pages qui figurent dans le volume des Pensées, publié en 1857.