MAINE DE BIRAN

Les écrits mentionnés dans ce catalogue sont disposés selon l'ordre chronologique. Un point d'interrogation signale les dates qui ne sont pas absolument certaines. Les erreurs commises à cet égard ne peuvent jamais être fort graves. L'écriture de Maine de Biran^ très-nette dans les commencements, devient presque illisible vers la fm de sa vie, et les altérations qu'elle subit sont assez régulières pour que la seule forme des caractères fournisse, au besoin, pour l'âge d'un manuscrit, une approximation suffisante .

La désignation grand format est employée pour des pages de la dimension d\m volume in-folio: la désignation |>e^z7 format pour des pages qui varient de Vrn-quarto à Vin-octavo.

Cette liste, déjà longue, est loin toutefois d'épuiser l'indication de la totalité des écrits de M. de Biran. Tous les imprimés y figurent; mais, pour les manuscrits, il a fallu choisir. Ce choix était indispensable en présence d'une collection très-volumineuse qui contient, avec des ouvrages proprement dits, une foule de simples notes, d'ébauches et

(1) Ce catalogue corrige sur (jucl(|ues points, d'aprts un examen plus complet des documents, et, par suite, remplace et annule celui qui fut imprimé, sans (^tre mis dans le commerce, en avril IS'ïl.

CATALOGUE RAfSONISÉ

de variantes. 11 ne serait pas raisonnable de traiter les œiivres d'un philosophe qui a beaucoup écrit, et dont la pensée n'a de valeur que par elle-même, comme on traite à bon droit les débris trop rares d'un génie tel que Pascal , dont chaque ligne a une valeur propre de style en même temps que d'idée.