Ce sonnet a été composé en l'honneur de M"e de La

Goutte Bernard à qui Motin avait déjà adressé quelques pièces. (Voir pages 31 et 32.)

P. jç. La même idée, exprimée avec moins de grâce cependant, se retrouve dans une pièce de Motin, publiée dans le Cabinet satyrique, sous le nom de la Chasse de la puce d'Uranie... Au reste, les poètes du XVie et du XVlie siècle semblent prendre un plaisir extrême à chanter cet insecte malfaisant, sur lequel La Fontaine appelait la massue d'Hercule. Faut-il rappeler à ce propos le volume de poésies que fit enfanter aux beaux esprits de la fin du XVF siècle la puce fameuse de M'"e Des Roches? (Voir ce recueil dans notre collection du Cabinet du Bibliophile, n" IH.)

— v. 2. Flot d'yvoire... L'image paraît plus gracieuse qu'elle ne l'est en réalité : une jeune fille qui aurait deux flots au lieu de deux pommes d'ivoire ne devrait exercer que médiocrement l'enthousiasme d'un poète. Aussi croyons-nous à une erreur de copiste et pensons nous qu'il faut lire mont pour

flot.

59, 19. Le laurier était en effet (qu'on nous passe l'expression) le paratonnerre de nos anciens poètes, et Motin, d'ordinaire fort modeste, profite de l'occasion pour s'administrer, suivant l'habitude du reste de ses contemporains , un bon coup d'encensoir.

61, 10. Somme... en somme.

63, 13. Le grand jurisconsulte Cujas mourut à Bourges, en IJ90. Il appartenait, depuis 1554, à Tuniversité de cette ville. Une affluence considérable d'élèves suivait ses cours, qui étaient non seulement gratuits, mais encore fort onéreux pour le professeur qui assistait souvent les pauvres étudiants de sa bourse.

64, 10. Tous les poètes du temps (consulter à cet égard la jre édition des Muses ralliées de Despinelle), sinon les écri-vains de la période de i jSj à 1(95, sans exception, ont flétri énergiquement les horreurs de la guerre civile et les excès quels qu'ils fussent et d'oii qu'ils vinssent.

— 14. fu soulois... tu avais coutume : solebas, dit le latin.

65, 14. Raguse a été fondée par des fugitifs d'Épidaure et de Salone au Vl^ et au VlU' siècle avant J.-C.

P. 66, V. 9. Jupiter frappa Esculape de la foudre.

Il ne faut pas s'étonner de l'accès de reconnaissance de Motin pour son barbier. Motin, comme l'indiquent quelques pièces du temps et comme il l'avoue lui-même, n'avait rien de commun avec Antinous.

69, I. Il y a une omission dans ce vers, qui n'est que de six syllabes au lieu de huit.

70, 10. Guée, orthographe fantaisiste, qui n'empêche pas le vers de manquer d'une syllabe.

— 18. Les violettes portaient, au XVI« siècle, le nom de Violettes de Mars : elles fleurissent, en effet, en mars.

— 19. Les propriétés de la violette aujourd'hui sont un peu plus modestes. La fleur est simplement pectorale, la feuille est sans emploi , et la racine est vomitive. Mais la marguerite n'a pas même, que je sache, ces vertus thérapeutiques.

72, I. Cette façon d'écrire démon [daimon] est conforme à l'étymologie grecque, oat'uwv.

74, 2, Charités... grâces, du grec -/^ipi-zzi.

— i5. Penssé en nous. La préposition en ne donne-t-elle pas plus de charme à l'idée que la préposition à ? On se rappellera, à ce propos, ces vers de l'épitaphe bien connue de Régnier, faite par lui-même :

Et si m'estonne fort pourquoy La Mort osa songer à moy.

Qui ne songeay jamais en elle..

75, 12. Efficace, substantif usité au XVie siècle. (V, Nicot.)

77, 3. Cette pièce porte sa date avec elle : Motin l'a composée pendant les guerres de religion.

78, 1 3. J'aimerais mieuîc sa, à moins que Motin n'ait voulu rendre textuellement le terme latin, norissima verba.

— 19. Idée... image.

80. Cette dernière strophe, qui fait allusion, à notre avis, aux négociations entamées entre Henri IV et les principaux chefs de la Ligue, est une nouvelle indication pour la biographie de Motin.

A quelle époque ces psaumes et cantiques furent-ils com-

posés? — Il semble qu'ils aient été écrits, comme l'étaient les poésies spirituelles des contemporains et comme le furent plus tard les psaumes de La Fontaine, en expiation des œuvres amoureuses et satiriques composées par Motin aux premières heures de sa jeunesse. Ce ne sont pas du reste les seules pièces religieuses de notre poète : les recueils imprimés contenant les œuvres de Motin et les manuscrits de Conrart ont recueilli de lui des méditations, qui se rapprochent beaucoup de celles-ci.

P. 80, V. 14. Levers manque d'une syllabe.

81-82. Ce cantique n'est-il qu'une paraphrase ou bien la plainte d'un homme frappé dans ses affections les plus chères, accablé par ses amis, trahi par sa maîtresse? Les griefs paraissent trop nettement articulés, pour n'avoir pas quelque apparence de vérité. Et ses nombreuses disgrâces l'obligèrentelles à quitter Bourges pour Paris? — Nous avons trouvé dans les notables questions et arrêts de Chenu, son contemporain, l'histoire d'une Mariète Motin, condamnée en 1602 par les juges de Laon à la question et au bannissement du royaume pour crime de sortilège ? Existe-t-il quelque rapport, bien que les dates s'accordent peu, entre ces deux faits : les « traverses » de Motin, comme il- le dit lui-même, à Bourges et la condamnation de cette femme ?

— v. 4-9. Il faudrait troublent znïien de trouble, mais alors la rime n'y serait plus. — De quelque amy... La phrase est, d'ailleurs, peu intelligible. La version suivante ne serait-elle pas la vraie ?

D'une amye qui me trahisse

Par ses infidelks appas ,

Et qui par son langage double

8}, 7. Palme... main, du latin palma.

— 13. Ces stances, imitées certainement du latin, s'arrêtent brusquement, dans le manuscrit, au premier vers de la quatrième strophe.

86, I. Une erreur de copiste rend la quatrième strophe peu intelligible et inflige au quatrième vers une faute de quantité.

— j. Point... comme espoint, du latin pungere, piquer, percer.

P. 88, V. 6. L'humeur... du latin humor , humidité.

90, 10. Tf(/!/. Je m'explique difficilement une chevelure couleur feuille morte. Motin n'a-t-il pas écrit plutôt ceint?

91, 12. Privé, pris adverbialement dans le sens du latin privatim, en particulier.

95. Sur l'anagramme de X... Bien que la reconstitution d'un anagramme soit un travail de combinaison auprès duquel l'étude de toutes les gammes alphabétiques d'un coffrefort n'est qu'un jeu d'enfant, nous avons pu retrouver le nom correspondant à ce jeu d'esprit heureusement fort rare chez notre auteur : il adresse ces couplets à Magdeleine Maréchal.

97. Cette série de quatrains, qui rappelle les passions politiques de l'époque et les cérémonies religieuses chères à Henri III, sont autant de dates pour la biographie de Motin, qui devait être, de par sa naissance et de par ses convictions, le modèle du parfait ligueur.

Vitupère... blâme, dulaùnvituperare.

— 7. On appelait politiques les membres de ce tiers parti, qui se forma sous Charles IX et sous Henri III, de ligueurs et de huguenots mécontents, malcontents (comme on les appelait alors). Dispersés en apparence par la défection de leurs principau.x chefs en 1 576, ils n'en constituaient pas moins ce grand parti national qui se rallia au panache blanc du roi Henri, sur le terrain d'une transaction honorable pour les deux religions.

98, 6. Boche pour bouche. Motin a fabriqué un barbarisme pour le besoin de la rime.

100, 6. Anagramme sur Jehan Berîault... Est-ce le Bertaut évêque de Séez qui porte le même prénom ? au reste, le sens de ce quatrain est peu intelligible.

— I!. La famille Du Pont appartenait à la noblesse berrichonne; deux de ses représentants, les deux frères, vivaient vers la fin du XVI^ siècle ; un d'eux fut conseiller au bailliage et présidial de Bourges, et se maria en 1575.

TABLE

MoTiN, SA VIE ET SES ŒUVRES, par Paul d'Estrée ,

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