SUR XAVIKR DE MAISTRE. LXXV

le saluer de plus prés, et « contempler d'un seul regard les êtres dont le génie de l'homme l'a fait roi » .

Un jour, ayant lu avec plaisir un petit traité de TopfFer sur le lavis à l'encre de chine, Xavier de Maistre, persuadé que les bons outils font les bons ouvriers, envoya de Naples à l'écrivain dessmateur une belle plaque d'encre de Chine. Topffer professait une telle prédilection pour l'inusable bâton d'encre légué par son père que je le soupçonne d'avoir pieusement gardé intacte « sa belle plaque » comme un honorable témoignage de sympathie littéraire et artistique. Quoi qu'il en soit, telle fut l'origine de l'mtimité des deux écrivains. « Il y a des affinités qui ne trompent point, des parentes qui se devinent à distance. » Ces deux hommes appartenaient a deux mondes différents, mais le noble comte, dans le modeste maître de pension, avait pressenti un conteur de même race, gai, simple, naturel comme lui, et aux éditeurs qui lui demandaient de nouveaux récits, il présentait comme son héritier littéraire l'auteur des Nouvelles genevoises et du Presbytère.

Eugène Réaume.