CHANT DEUXIÈME

L'homme sensible.

Influence de Fimagination sur le bonheur; les plaisirs de Fillusion suppléant aux plaisirs réels ; Fimagination , dédaignant le présent, se rejette vers le passé par le souvenir, et vers Favenir par la prévoyance. Le souvenir, source d'un grand nombre d affections, de vices et de vertus, produit les regrets, les remords , Fami-

tié, la reconnoissance et la haine: épisode relatif à cette passion. L avenir frappe encore plus vivement l'imagination ; elle y est entraînée dun côté par la crainte, de lautre par Fespérance ; son influence non seulement morale, mais physique^ quelques effets heureux des illusions du mesmérisme; effets nuisibles ou salutaires de la crainte ; avidité avec laquelle elle cherche les pronostics de la venir ; ce que Fimagination ajoute à Favarice, à Fambition et à 1 amour: épisode relatif à cette passion.

CHANT TROISIÈME

Impression des objets extérieurs.

Les couleurs, les formes, les mouvements, la grâce qui résulte de leur élégance et de leur harmonie; pouvoir et charme de la pudeur; pouvoir de la nouveauté, ses attraits et ses dangers; puissance de la mode; impression qu on reçoit, à la vue de ce qui commence et de ce qui finit ; de 1 enfonce et de la vieillesse ; ce que le besoin d'être ému donne d'attraits même aux spectacles les plus terribles , les batailles, les volcans. Quels objets font naître et entretiennent la mélancolie, la tristesse, l'épouvante et l'horreur; nuances qui

séparent et distinguent ces diverses affections; les objets riants, leur définition; peinture de quelques objets de ce genre ; effets de la grandeur sur Fimagination ; la grandeur dans les ouvrages de la nature, les forêts, la mer et les montagnes; grandeur du spectacle du ciel; lliomme, chef-d œuvre de la création, et affectant plus vivement Fimagination que tous les autres objets, par Fimpression de ses sentiments; éloquence du discours, du geste et ' sur-tout du regard : un coup d œil de Marius désarmant son assassin.

CHANT QUATRIÈME

Impression des lieux.

Au premier aspect, le sujet de ce chant peut paroitre tenir de trop près à celui qui le précède ; mais en y réfléchissant, Fimpression des lieux ne peut pas plus se confondre avec les objets dont nous sommes frappés que le site d un volcan avec le volcan lui-même , le lieu de la scène avec Faction quon y représente, un champ de bataille avec le combat dont il est le théâtre.

Effets réciproques de Fimagination sur les lieux , et des lieux sur Fimagination ; influence

des lieux sauvages et riants, agissant sur nous avec une yariété qui dépend des dispositions de notre ame. A la puissance physique des lieux se joint la puissance morale, qui prend sa source dans nos souvenirs agréables ou tristes : nous aimons les lieux où nous reçûmes la naissance ou l'éducation , où nous avons été heureux, où nous f&mes amants ou aimés, ceux même où nous fumes malheureux, ceux où reposent les objets de nos affections et de nos regrets. Antiquité des lieux et souvenirs qui y sont attachés : ces lieux font une impression d autant plus vive, quils rappellent des événements plus célèbres ; Fimagination se plaît à en parcourir les ruines , à les rebâtir; recompose Rome et Athènes. Épisode sur le voyage en Grèce, par M. de Ghoiseul; charmes qu éprouvent les écrivains dans les lieux qui les ont inspirés. Impression des lieux ténébreux, des lieux solitaires,, et de la solitude et des ténèbres réunies à un grand danger : exemple de ces impressions, tiréd un fait arrivé dans les catacombes de Rome.

CHANT CINQUIÈME

Les arts.

Hymne à la beauté, considérée comme le

modèle des arts ; le beau idéal dans la sculpture et la peinture ; soin que les artistes grecs avoient de ne saisir dans la nature que ce qu il y avoit déplus parfait, et de composer un tout de plusieurs traits épars, choisis par le goût et reproduits par le génie ; ces artistes se sont même souvent élancés au-delà de la nature pour y trouver une perfection dont elle ne leur ofiProit point de modèle; l'Apollon du Belvédère, la Transfiguration de Raphaël ; la musique, la danse, l'architecture ; description de la rotonde de Saint-Pierre de Rome ; la poésie, ses charmes et ses consolations; ses différents genres : la comédie , la tragédie , Molière et Racine ; l'apologue , La Fontaine ; l'épopée , Homère, Virgile, le Dante, Milton, l'Arioste, le Tasse, Ovide, Voltaire. L'éloquence; force qu'elle donne aux vérités utiles; les hautes sciences , sous le rapport de l'imagination ; la géométrie ; ce que doivent à l'imagination les arts mécaniques, l'horlogerie, Fimprimerie, la navigation.

Le bonheur et la morale.

Influence de l'imagination sur le bonheur dans les différents âges ; par quels principes