XVI. CRU Y. POSTH

on la monte sur des pieds d'or ou d'argent, garnis de pierres précieuses. Elle fait encore aujourd'hui ornement dans les cabinets.

On trouve des nautiles fossiles dans les sables de G rignon, dans un banc de coquilles, auprès de Beauvais, et dans plusieurs autres endroits de France et d'Angleterre. '*

(9) L'abeille offre à tes yeux un état monarchique.

« On a voulu nous faire regarder les sociétés des abeilles comme l'exemple du parfait gouvernement monarchique, comme si, toutes conduites par un chef, par un roi, elles ne travailloient aux différents ouvrages dont elles s'occupent, que pour exécuter ses ordres. On a vanté leur admirable subordination. Tout ce que nous savons pourtant, c'est qu'elles travaillent en commun avec beaucoup d'industrie à différents ouvrages. Leur roi est devenu une reine, et ensuite plusieurs reines ou femelles, que nous savons être prodigieusement fécondes*} mais assurément nous ignorons si elles donnent des ordres à tant d'ouvriers, et rien ne conduit à le penser, malgré tout ce que nous en a rapporté le plus grand des poètes latins. » Réaumur, premier Mémoire pour servit à l'histoire des insectes, tom. i.

( 10 ) Es-tu bien gouverné? n'es-tu point vicieux? Va , ta religion , tes lois viennent des deux.

On pourroit croire, d'après ce passage, que Pope «toit également indifférent sur la croyance religieuse et sur la forme du gouvernement. Quant à la première, nous avons assez fait connoître combien il étoit attaché à la religion catholique, dans laquelle il étoit né; quant à la forme du gouvernement, nous citerons son apologie qu'il a faite lui-même, en écrivant en marge sur la page d'un livre, où ces deux vers fameux,

For forais of government let fools contest.

For modes of failli let graceless zealots fight.

DE LÉPITRE III. 165

étoient cités dans un sens odieux, en écrivant, dis -je, le passage suivant : ci L'auteur de ces lignes n'a nullement voulu dire, qu'aucune forme de gouvernement n'est en elle-même meilleure qu'une autre; qu'un gouvernement mixte ou une monarchie limitée, par exemple, n'est pas préférable au despotisme; mais qu'aucune forme de gouvernement, quelque excellente qu'elle soit en elle-même, ne suffit pas pour rendre un peuple heureux, à moins que l'autorité ne soit administrée avec intégrité. Au contraire y la meilleure forme de gouvernement devient très dangereuse, si l'administration en est corrompue. »

THE ARGUMENT