DISCOURS D'OUVERTURE

\ eaillez l'entendra : Esope en faisait même aux rois. Les rois, vous le savez, sont des dieux sur la terre, Et ce qu'on dit aux dieux peut se dire au parterre.

« Dans un pavs que je ne nomme point,

Pays des arts, du goût, de l'élégance,

( Il est, je crois, de votre connaissance )

Etait un parc admirable en tout point.

Chose bizarre : une seule avenue

Le traversait dans sa vaste étendue.

Là s'assemblaient gens de cour et bourgeois;

Juge, avocat, militaire, coquette,

S'y délassaient du soin de leurs emplois,

Ou des travaux d'une longue toilette.

Les orangers parfumaient ces beaux lieux;

On v rêvait au doux bruit des fontaines.

Quels gazons frais! quels sons mélodieux !

Les rossignols y chantaient par centaines

Toute l'année... honnis deux ou trois mois,

Où ces messieurs prenaient tous leur volée.

Couraient les champs, et laissaient dans l'allée

D autres oiseaux, lesquels étaient sans voix.

\ leur retour la foule consolée

Dans l'avenue oubliait ses ennuis.

< ta s') portait : c était la mode; et puis...

C'était la seule. Un bon vieillard , un sage

Dit: « Mais pourquoi ne pas en avoir deux? »

Soudain on plante, on se hâte, et l'ouvrage

Va lentement ; alors c'était l'usage.

La promenade ouverte aux curieux ,

Tout le monde entre , et d'abord la Critique.

Sur les défauts chaque passant s'explique.

Qui n'a les siens? C'est bien , s'écriait-on;

Mais peu de fleurs ! mais des arbres sans ombre !

Les rossignols n'y sont pas en grand nombre !

Des fruits, pas un! à peine du gazon!

Oh ! l'autre allée aura la préférence.

Elle a la mienne, et j'y cours... a Patience,

Dit le vieillard qui parlait de bon sens;

Juger trop vite à l'erreur nous entraîne.

Est-ce en deux jours que le gland devient chêne?

Laissez grandir ces arbustes naissans,

Ils donneront du frais et de l'ombrage.

Prodiguez l'onde aux gazons délicats,

Et leur duvet s'étendra sous vos pas.

Encouragez les chantres du bocage,

Les rossignols épars sur les rameaux

Verront près d'eux s'élever des rivaux ;

Leur foule un jour couvrira ce feuillage,

Vous charmera de chanls toujours nouveaux.