ADMÈTE, ALCESTE, OEDIPE, ANTIGONE

OEdipe paraît de loin dans l'enfoncement du théâtre. OEDIPE.

Qu'entends-je?

ALCESTE

Oùsuis-je? hélas!

ADMÈTE

Alceste!

ALCESTE , laissant tomber son poignard.

Ah! je succombe!

OEDIPE

Eh ! c'est vous de vos mains qui vous ouvrez la tombe ! C'est vous qui vous livrez à ces transports affreux ! C'est vous qui , me voyant , vous jugez malheureux ! Eh ! votre esprit aveugle a méconnu le crime ! Vous n'avez pas tremblé sur le bord de l'abyme ! Avez-vous cru tourner vos bras séditieux Contre un limon servile oublié par les dieux? Sur un être immortel avez-vous quelque empire? En brisant sa prison , pensez-vous le détruire? Le malheur vous accable ! Etais-je donc heureux

Quand Jocaste , attachée à d'exécrables nœuds... ? De mes yeux , il est vrai, j'éteignis la lumière-, Mais je n'éteignis point la raison qui m'éclaire-, Je respectai dans moi cet esprit , ce flambeau Qui meut un corps fragile , et survit au tombeau. Je sais par quels tourments la céleste vengeance Exerce vos efforts , poursuit votre constance I Mais vous avez cédé , mais ce cœur combattu N'a pas jusqu'à la fin conservé sa vertu.

ALCESTE

Les princes de son sang souffrent tous qu'il périsse-, Et quand je cours pour lui m'offrir en sacrifice...

OEDIPE

Il vivra.

ALCESTE

Lui! comment?

OEDIPE

Oui; nos dieux en courroux Vont s'apaiser.

ALCESTE

Par qui?

Ni par lui , ni par vous.

Un prince issu des rois sera seul leur victime : Ils agréront sa mort; elle expira le crime. Le ciel, j'ose en répondre, exaucera ses vœux. Je ne le nomme point; mais je prétends, je veux...

ALCESTE

Ordonnez, que faut-il?

OEDIPE

Sécher ces pleurs timides ; Courir dès l'instant même aux pieds des Euraénides , Y brûler avec pompe un encens solennel ; De vos enfants suivie , y rendre grâce au ciel