ACTE II, SCENE VII

LE ROI

11 faut , mon cher Hubert, les observer tous deux.

HUBERT

Sire, plus que jamais je veillerai sur eux.

LE ROI

Mais en douté-je , Hubert? N'ai-je pas vu ton zèle? Partout, dans tous les temps , tu m'es resté fidèle. Mon ami , je le sais , je peux compter sur toi. Névil cherche à me plaire -, il ferait tout pour moi; De mes moindres chagrins il comprendrait la cause. Mais, Hubert, c'est sur toi que mon cœur se repose. Sur toi... Je t'aime, Hubert.

HUBERT

Croyez, sire...

LE ROI

Aujourd'hui , Si mon front t'a paru triste et chargé d'ennui , Ce n'^est pas sans sujet : la foudre est sur ma tête. Déjà , pour m'assurer d'un port dans la tempête , J'ai doublé les soldats , les postes de la tour -, J'en ai fait mon rempart, mon espoir, mon séjour. Avec JVévil et toi j'en défendrai la porte. Je veux qu'aucun mortel n'y pénètre et n'en sorte.

HUBERT

Que craignez-vous ?

LE ROI

Le peuple examine mes droits.

11 a souvent exclus, repris , chassé ses rois. Ce peuple , ces complots , ce vieillard , tout me gêne. J'entends l'Anglais qui gronde et frémit dans sa chaîne. C'est cet Arthur encor que l'on veut délivrer.

HUBERT

Ahl pour lui vainement on ose conspirer.

LE ROI

Malheur aux criminels ! leur péril est extrême. Je ne suis point encor lassé du diadème.

HUBERT

Mais vous régnez.

LE ROI

Hubert , je vois sur mon chemin Un serpent qui...

HUBERT

Parlez.

LE ROI

Qui m'épouvante. *

HUBERT

Enfin?

LE ROI

Qui s'accroît tous les jours • . . qui vit dans ce lieu même. . . Que tu connais.

HUBERT

Arthur ?

LE ROI

C'est lui. Le rang suprême.

Le jour, tant qu'il vivra, me seront odieux. Je crois le voir, l'entendre, à toute heure, en tous lieux. Il faut de ce tourment qu'enfin je me délivre.

HUBERT

Vous voulez donc sa perte , et qu'il cesse de vivre ?

LE ROI

Oli non I je ne veux point ordonner son trépas -, - Il n'est point nécessaire.

Il ne mourra donc pas?

Mais... quels sont vos désirs?

LE ROI

Tu sais que l'Angleterre