ACTE II, SCENE I

Qu'un liomme \)ar hasard ait détourué la vue Sur quelque objet nouveau qui passe daus la rue; Qu'il ait paru rêveur , enjoué, gai , diagriu ; Qu'il n'ait pas ri, pleuré, parlé, que sais-je enfin? Voilà la jalousie aussitôt en campagne.

D'une mouche ou lui fait une grosse montagne : C'est un traître, un ingrat; c'est un monstre odieux. Et digue du courroux de la terre et des cieux. Il fautaller plus doux dans le siècle où nous sommes. On doit parfois passer quelque fredaine aux hommes , Fermer souvent les yeux; bien eateudu pourtant Que tout cela se fait à la charge d'autant.

ISWÈ>-E.

Pour uu cœur délicat qu'un tendre amour engage Un calme si tranquille est d'un pénible usage , Toujours quelque soupçon renaît pour l'alarmer. Ah ! que tu connais mal ce que c'est que d'aimer !

CLÉANTHIS.

Oui, je me suis d'aimer parfois licenciée. J'ai fait pis, je me suis dans Argos mariée.

ISMÈNE

Toi, mariée!

CLÉANTHIS.

Oui , moi; mais à mou grand regret.

Autant que je le puis je tiens le cas secret. Avant que les destins , touchés de ma misère. Eussent fixé mon sort auprès de votre mère , J'avais fait ce beau coup ; mais , à vous dire vrai. Ce mariage-là n'était qu'un coup d'essai.

84 DEMOCRITE.

J'avais pris un mari brutal, jaloux, bizarre. Gueux, joueur, débaucbé , capricieux, avare. Comme ils sont presque tous : je l'ai tant tourmenté, Excédé, maltraité, rebuté, molesté.

Qu'il m'a privée eufin de sa vue importune ; Le diable l'a mené chercher ailleurs fortune.

ISMÈNE

Est-il mort?

CLÉAK^TKIS.

Autant vaut : depuis vingt ans et plus Qu'il a pris son parti, nous ne nous sommes vus; Et, quand même en ces lieux il viendrait à paraître, îS^ous nous verrions , je crois , tous deux sans nous connai J'ai bien changé d'état; et, lorsqu'il s'en alla. Je n'étais qu'un enfant haute comme cela.

ISMÈNE

Ta belle humeur pourrait me sembler agréable. Si de quelque plaisir mon cœur était capable.

CLÉAKTQIS.

Pour chasser le chagrin, madame, oîi je vous voi, Consentez , je vous prie , à venir avec moi , Pour voir un animal qu'en ces lieux on amène , Et que le prince a pris dans la forêt prochaine. Il tient , à ce qu'on dit, et de l'homme et de l'ours; Il parle quelquefois , et rit presque toujours. On appelle cela, je pense... un Démocrite.

ISMÈNE

Tu rends assurément peu d'honneur au mérite.