AVERTISSEMENT

Les différentes brochures qui ont été publiées sur l'affaire des Jésuites , on en excepte, comme on le doit, les réquisitoires des magistrats , respirent l'animosité et le fanatisme dans ceux qui ont entrepris ou d attaquer ou de défendre la société. On peut dire de ces écrivains ce que Tacite disait des écrivains de son temps : Neutris cura poster itatis , inter infensos vel obnoxios ( les uns et les autres , ulcérés oit vendus, ont oublié la postérité). Comme l'auteur de l'écrit suivant fait profession d'une assez grande indifférence pour les querelles de cette espèce , il n'a pas eu de violence à se faire pour dire la vérité , autant du moins qu'il a été à portée de la connaître , sur les causes et les circonstances de ce singulier événement ; s'il l'a quelquefois dite avec force, il se flatte au moins de l'avoir dite sans fiel; et il espère que par là son ouvrage pourra ne pas déplaire à ceux qui comme lui sont dégagés de tout esprit de parti et d'intérêt. H a même attendu, pour mettre cet écrit au jour, que les têtes ne fussent plus échauffées sur ce qui en fait l'objet ; il y perdra sans doute quelques lecteurs, mais la vérité y gagnera, ou du moins n'y perdra pas.

Les faits qu'on rapporte ici sont pour la plupart très-connus en France y ils le sont moins des étrangers, pour qui on s'est proposé d'écrire aussi bien que pour les Français. Les réflexions qu'on a jointes au récit historique pourront être utiles aux uns et aux autres, et pcut-ltre encore plus aux Français qu'aux étrangers.