THÉSÉE, OENONE

THÉSÉE

Ah ! qu'est-ce que j'entends? Un traître, un téméraire

Préparent cet outrage à l'honneur de son père ?

Avec quelle rigueur, destin, tu me poursuis !

Je ne sais où je vais, je ne sais où je suis

O tendresse ! ô bonté trop mal récompensée ! ioo5

Projet audacieux ! détestable pensée !

Pour parvenir au but de ses noires amours,

L'insolent de la force empruntoit le secours.

J'ai reconnu le fer, instrument de sa rage,

Ce fer dont je l'armai pour un plus noble usage 2. ioio

Tous les liens du sang n'ont pu le retenir ?

Et Phèdre différoit à le faire punir ?

1. Var. Je ne sais où je vas, je ne sais où je suis. (1677-80) — Thésée dit aussi dans Euripide :

nà

4>yy&> [èct.poq xaxwv ;

'Attô yàp ôlôixvjQc, oï^o/j-ou.. ..

el7T7roAuTOç £Ùvy]i; ty]ç ê//.vjç st),vj diyzi-j Bt'a, tô <jS/j.vov Tjyjvoç àrt^aâffaç.

« Où fuir le malheur qui m'accahle? C'en est fait de moi, je suis perdu

Hippolyte a osé profaner ma couche, sans respecter, dans sa violence, le regard auguste de Jupiter. » (Vers 875-884.)

2. Virgile a dit semblablement de l'épée, présent d'Énée, et dont s'arme Didon, prête à se frapper [Énéide, livre IV, vers 647) :

.... Non hns quœsitum munus in usus.

PHÈDRE

Le silence de Phèdre épargnoit le coupable ?

oenone .

Phèdre épargnoit plutôt un père déplorable

Honteuse du dessein d'un amant furieux i o i 5

Et du feu criminel qu'il a pris dans ses yeux,

Phèdre mouroit, Seigneur, et sa main meurtrière

Eteignoit de ses yeux l'innocente lumière.

J'ai vu lever le bras, j'ai couru la sauver.

Moi seule à votre amour j'ai su la conserver; 1020

Et plaignant à la fois son trouble et vos alarmes,

J'ai servi, malgré moi, d'interprète à ses larmes.

THÉSÉE

Le perfide ! Il n'a pu s'empêcher de pâlir.

De crainte, en m'abordant, je l'ai vu tressaillir.

Je me suis étonné de son peu d'allégresse ; 1025

Ses froids embrassements ont glacé ma tendresse.

Mais ce coupable amour dont il est dévoré

Dans Athènes déjà s'étoit-il déclaré?

OENONE

Seigneur, souvenez-vous des plaintes de la Reine.

Un amour criminel causa toute sa haine. 1 o 3 o

THÉSÉE

Et ce feu dans Trézène a donc recommencé ?

OENONE

Je vous ai dit, Seigneur, tout ce qui s'est passé. C'est trop laisser la Reine à sa douleur mortelle ; Souffrez que je vous quitte et me range auprès d'elle.

1. Les éditions de 1750 (Amsterdam), de 1768 et de 1807 ont ainsi changé ce vers :

Phèdre épargnoit toujours un père déplorable.

D'après la note de Luneau de Boisjermain (1768), reproduite par la Harpe (1807), on croirait que plutôt, qui est le texte de toutes les anciennes éditions, ne se trouve que dans la première de toutes (1677).