ACTE II, SCÈNE III

Bien moins pur ses discours, Seigneur, que par ses pleurs, Ne m'eût en arrivant confirmé vos malheurs. 490

MITHRIDATE

Enfin que firent-ils?

ARBATE.

Pharnace entroit à peine Qu'il courut de ses feux entretenir la Reine , Et s'offrir d'assurer par un hymen prochain 1 Le bandeau qu'elle avoit reçu de votre main.

MITHRIDATE

Traître ! sans lui donner le loisir de répandre 495 Les pleurs que son amour auroit dus à ma cendre ! Et son frère?

ARBATE.

Son frère, au moins jusqu'à ce jour, Seigneur, dans ses desseins n'a point marqué d'amour; Et toujours avec vous son cœur d intelligence N'a semblé respirer que guerre et que vengeance. 5 00

MITHRIDATE

Mais encor quel dessein le conduisoit ici ?

ARBATE.

Seigneur, vous en serez tôt ou tard éclairci.

MITHRIDATE

Parle, je te l'ordonne, et je veux tout apprendre.

ARBATE.

Seigneur, jusqu'à ce jour, ce que j'ai pu comprendre, Ce prince a cru pouvoir, après votre trépas , 5 o 5

Compter cette province au rang de ses Etats ; Et sans connoître ici de lois que son courage , Il venoit par la force appuyer son partage.

MITHRIDATE

Ah! c'est le moindre prix qu'il se doit proposer,

1. Far. Et s'offrit d'assurer par un hymen prochain. (1673 et 76)

MITHRIDATE

Si le ciel de mon sort me laisse disposer. 5 i o

Oui, je respire, Arbate, et ma joie est extrême.

Je tremblois, je l'avoue , et pour un fils que j'aime,

Et pour moi qui craignois de perdre un tel appui ,

Et d'avoir à combattre un rival tel que lui.

Que Pharnace m'offense , il offre à ma colère 5 i 5

Un rival dès longtemps soigneux de me déplaire ,

Qui toujours des Romains admirateur secret ,

Ne s'est jamais contre eux déclaré qu'à regret.

Et s'il faut que pour lui Monime prévenue

Ait pu porter ailleurs une amour qui m'est due , 5 2 o

Malheur au criminel qui vient me la ravir,

Et qui m'ose offenser et n'ose me servir !

L'aime-t-elle ?

ARBATE.

Seigneur, je vois venir la Aeine.

MITHRIDATE

Dieux , qui voyez ici mon amour et ma haine , Epargnez mes malheurs , et daignez empêcher 5 2 5

Que je ne trouve encor ceux que je vais chercher. Arbate, c'est assez : qu'on me laisse avec elle.