ACTE II, SCÈNE V

Enfin de votre empire après vous le premier,

Par la bride guidât son superbe coursier ;

Et lui-même, marchant en habits magnifiques,

Criât à haute voix dans les places publiques : 6 1 o

« Mortels, prosternez-vous : c'est ainsi que le Roi

Honore le mérite et couronne la foi *. »

ASSUÉRUS

Je vois que la sagesse elle-même t'inspire.

Avec mes volontés ton sentiment conspire.

Va, ne perds point de temps. Ce que tu m'as dicté, 6 i 5

Je veux de point en point qu'il soit exécuté 2 .

La vertu dans l'oubli ne sera plus cachée.

Aux portes du palais prends le Juif Mardochée :

C'est lui que je prétends honorer aujourd'hui.

Ordonne son triomphe, et marche devant lui. 620

Que Suse par ta voix de son nom retentisse,

Et fais à son aspect que tout genou fléchisse.

Sortez tous.

AMAN

Dieux3 !

1. « Débet indui vestibus regiis, et imponi super equum qui de sella Régis « est, et accipere regium diadema super caput suum, et primus de regiis prince cipibus ac tyrannis teneat equum ejus, et per plateam civitatis incedens « clamet, et dicat : Sic honorabitur quemcumque voluerit Rex honorare. » (Estker, vi, 8 et 9.)

Que d'un habit royal son corps soit attourné ; Que de ton bandeau même il ait le chef 01 né ; Que dessus ton cheval pompeusement il monte ; Et que le prince encor dont tu fais plus de compte, Cheminant à côté, conduise de la main Ce cheval écumant à l'entour de son frein. Qu'en ce brave équipage il aille par la ville, Et qu'un héraut publie à la tourbe civile Qu'ainsi soit fait à ceux qu'il te plaît honorer.

(Montchrestien, Aman, acte V.)

2. « Dixitque ei Rex : Festina , et sumpta stola et equo, fac ut locutus es « Mardochœo Judseo, qui sedet ante fores palatii. Cave ne quidquam de bis « qua? locutus es prretermittas. » [Estker, vi, 10.)

3. Nous venons de citer dans les notes de cette scène quelques vers de

ESTHER