ASSUÉRUS, AMAN, HYDASPE, ASAPH

ASSUÉRUS

Approche, heureux appui du trône de ton maître,

Ame de mes conseils, et qui seul tant de fois

Du sceptre dans ma main as soulagé le poids. 5 8 o

Un reproche secret embarrasse mon âme.

Je sais combien est pur le zèle qui t'enflamme :

Le mensonge jamais n'entra dans tes discours,

Et mon intérêt seul est le but ou tu cours.

aussi bien que les Persans eux-mêmes. Cependant il ne faut pas oublier qu'Assuérus parle ainsi après qu'Aman a obtenu de lui la proscription des Juifs, el les lui a représentés comme une race ennemie.

I. a Statimque Rex : Quis est, inquit, in atrio?... Responderunt pueri : « Aman stat in atrio. Dixitque Rex : Ingrediatur. » [Esther, vi, 4 et 5.)

LSTHER.

Dis-moi donc : que doit faire un prince magnanime 5 8 5 Qui veut combler d'honneurs un sujet qu'il estime1? Par quel gage éclatant et digne d'un grand roi Puis-je récompenser le mérite et la foi ? Ne donne point de borne à ma reconnoissance : Mesure tes conseils sur ma vaste puissance. 590

AMAN , tout bas.

C'est pour toi-même, Aman, que tu vas prononcer2; Et quel autre que toi peut-on récompenser ?

Que penses-tu ?

AMAN

Seigneur, je cherche, j'envisage Des monarques persans la conduite et l'usage. Mais à mes yeux en vain je les rappelle tous : 595 Pour vous régler sur eux que sont-ils près de vous ? Votre règne aux neveux doit servir de modèle 3 . Vous voulez d'un sujet reconnoître le zèle, L'honneur seul peut flatter un esprit généreux : Je voudrois donc, Seigneur, que ce mortel heureux, 600 De la pourpre aujourd'hui paré comme vous-même, Et portant sur le front le sacré diadème, Sur un de vos coursiers pompeusement orné, Aux yeux de vos sujets dans Suse fût mené ; Que pour comble de gloire et de magnificence, 6 o 5 Un seigneur éminent en richesse, en puissance,

1 . « Cumque esset ingressus , ait illi : Quid débet fieri viro quem Rex hoa norare desiderat? » [Esther, vi, 6.)

2. « Cogitans autem in corde suo Aman, et reputans quod nullum alium « Rex, nisi se, vellet honorare, respondit. » [Ibidem.)

Quelque honneur tout nouveau m'est encore apprêté, Et si veut-on qu'il soit de moi-même inventé.

(Montchrestien, Aman, acte V.)

3. oc L'expression aux neveux, dit M. A. Coquerel , n'a rien d'hébraïque; elle est latine. »