SCÈNE VII

ASSUÉRUS, ESTHER, ÉLISE, THAMAR, partie du Choeur.

(Esther entre, s'appuyant sur Élise; quatre Israélites soutiennent sa robe 1 .)

Sans mon ordre on porte ici ses pas ? Quel mortel insolent vient chercher le trépas ? Gardes.... C'est vous, Esther? Quoi? sans être attendue?

Montchrestien ; mais c'est dans Y Esther de du Ryer surtout qu'on peut trouver un intéressant sujet de comparaison. Dans la scène correspondante à celle-ci, du Ryer est bien loin de l'élégance de Racine ; mais sa langue, qui rappelle, nous l'avons dit, le temps de Corneille, ne manque pas de force en quelques endroits. Nous renvoyons la citation, qui serait trop longue, à X Appendice que nous donnons à la fin de la pièce (p. 545) .

i . Cette mise en scène est empruntée au Livre à? Esther (xv, 5-7) ; le poète a seulement augmenté le nombre des suivantes : « Assurapsit duas famulas , c< et super unam quidem innitebatur ; . . . altéra autem famularum sequebatur « dominant, defluentia in humum indumenta sustentans. »