SCÈNE VIII

(Cette scène est partie déclamée snus chant, et partie chantée.)

ELISE, partie du Choeur, élise.

Que vous semble, mes sœurs, de l'état où nous sommes? D'Esther, d'Aman , qui le doit emporter ?

Est-ce Dieu , sont-ce les hommes 7 1 5

Dont les œuvres vont éclater?

Vous avez vu quelle ardente colère

D'abaisser aujourd'hui ton regard jusqu'à moi — Qu'il plaise à ta grandeur au banquet assister Que j'ai fait ce matin en ma chambre apprêter, Et que ce brave Aman soit aussi de la bande.

— Après le vers 702, Luneau de Boisjermain et les éditeurs venus après lui commencent une nouvelle scène, la scène vin, dont les personnages sont indiqués par le premier, Luneau de Boisjermain, dans cet ordre : esther, assuérus, hydaspe, Élise, thamar, une partie du Chœur. La scène suivante devient la scène ix.

5io

ESTHER

Allumoit de ce roi le visage sévère.

UNE DES ISRAÉLITES

Des éclairs de ses yeux l'œil étoit ébloui.

UNE AUTRE

Et sa voix m'a paru comme un tonnerre horrible. 7 20

ÉLISE

Comment ce courroux si terrible En un moment s'est-il évanoui?

UNE DES ISRAÉLITES chante.

Un moment a changé ce courage inflexible. Le lion rugissant est un agneau paisible. Dieu, notre Dieu sans doute a versé dans son cœur 7 a 5 Cet esprit de douceur 1 .

LE CHOEUR chante.

Dieu , notre Dieu sans doute a versé dans son cœur Cet esprit de douceur.

LA MÊME ISRAÉLITE chante.

Tel qu'un ruisseau docile Obéit à la main qui détourne son cours , 7 3 o

Et laissant de ses eaux partager le secours,

Va rendre tout un champ fertile , Dieu , de nos volontés arbitre souverain ,

Le cœur des rois est ainsi dans ta main2.

ÉLISE

Ah ! que je crains, mes sœurs , les funestes nuages 735

Qui de ce prince obscurcissent les yeux ! Comme il est aveuglé du culte de ses dieux !

UNE DES ISRAELITES.

Il n'atteste jamais que leurs noms odieux.

UNE AUTRE

Aux feux inanimés dont se parent les cieux

1. « Convertitque Deus spiritum Régis in mansuetudinera. » [Est/ter, xv, 1 1.)

2. Toute cette stance est une imitation d'un passage des Proverbes, xxi, i . Voyez ci-dessus la note sur le vers 67, p. 469.