SCÈNE VII

ASSUÉRUS, ESTHER, MARDOGHÉE , ÉLISE, le Choeur.

ASSUÉRUS continue en s'adressant à Mardochée.

Mortel chéri du ciel, mon salut et ma joie,

Aux conseils des méchants ton roi n'est plus en proie.

Mes yeux sont dessillés, le crime est confondu.

Viens briller près de moi dans le rang qui t'est dû.

Je te donne d'Aman les biens et la puissance 1 : 1 1 80

Possède justement son injuste opulence.

Je romps le joug funeste où les Juifs sont soumis ;

Je leur livre le sang de tous leurs ennemis ;

A Tégal des Persans je veux qu'on les honore,

Et que tout tremble au nom du Dieu qu'Esther adore.

Rebâtissez son temple , et peuplez vos cités 2 .

Que vos heureux enfants dans leurs solennités

Consacrent de ce jour le triomphe et la gloire 8 ,

Et qu'à jamais mon nom vive dans leur mémoire.

1. « Tulitque Rex annulum, quem ab Aman recipi jusserat, et tradidit « Mardochœo. Esther autem constituit Mardochseum super domum suam. » [Esther, vin, 2.)

i. La reconstruction du temple, qui avait été longtemps interrompue, fut reprise, d'après le livre I d'Esdras, iv, 24, l;l seconde année du règne de Darius, qui est l'Assuérus de Racine, et, d'après le même livre d'Esdras, vi, i5, achevée la sixième année de ce règne.

3. « Scripsit itaque Mardochaeus omnia haec, et litteris comprehensa misit

« ad Judaeos ut quartamdecimam et quintamdecimam diem mensis Adar pro

« festis susciperent, et revertente semper anno solemni celebrarent honore

« Atque ex illo tempore dies isti appellati sunt Phurim, id est sortium. » [Esther, ix, 20, 21 et 26.) — Les Israélites, comme nous l'avons dit, célèhrent encore aujourd'hui cette fête : voyez ci-dessus, p. 4^9, note i.

ESTHER