DES LÉVITES

MATHAN, prêtre apostat, sacrificateur de Baal. NABAL, confident de Mathan.

AGAR, femme de la suite d'Athalie.

Troupe3 de prêtres et de lévites. — Suite d'Athalie. — Li

NOURRICE DE JoAS. CHOEUR DE JEUNES FILLES DE LA TRIBU

DE Lévi.

La scène est dans le temple de Jérusalem, dans un vestibule de l'appartement du grand prêtre.

1. Le dernier roi de Juda était Ochozias, fils de Joram et d'Athalie. Josabeth ou Josaba était une fille aussi du roi de Juda, Joram, et sœur d'Ochozias. Voyez le livre IV des Rois, xi, 2. Des interprètes de l'Ecriture, Menochius, entre autres, ont pensé qu'elle était sœur d'Ochozias, de père et non de mère. Le Synopsis (tome I, p. 649) dit de Josabeth : « Filia régis Joram ; non ab Athalia, sed ab alia « uxore ; neque enim sacerdos pius ducturus eam fuisset ex. familia « idolatrica. » C'est l'opinion que Racine a adoptée dans sa Préface (p. 5g4); et au vers 171, où il appelle Athalie la marâtre de Josabeth.

2. C'est un personnage d'invention, ainsi que les suivants, excepté Mathan (voyez ci-après, p. 607, note 1). Les noms seuls sont pris dans la Bible. Celui d'Abner est au livre II des Rois, chapitres 11 et m.

3. Le mot Troupe est ici au singulier dans toutes les anciennes éditions, qui néanmoins ont Troupes au pluriel dans l'indication des personnages de la scène îv de l'acte V. Voyez à la page 697.

ATHALIE

TRAGÉDIE