JOAD, ABNER

ABNER

Oui, je viens dans son temple adorer l'Eternel.

Je viens , selon l'usage antique et solennel ,

Célébrer avec vous la fameuse journée

Où sur le mont Sina la loi nous fut donnée.

Que les temps sont changés ! Sitôt que de ce jour 5

La trompette sacrée 1 annonçoit le retour ,

Du temple, orné partout de festons magnifiques,

Le peuple saint en foule inondoit les portiques 2 ;

1. Sur la trompette, employée comme instrument sacré, voyez le livre I des Paralipomènes, chapitre xv, verset 24, et le livre II, chapitre xxix, verset 26, principalement les Nombres, chapitre x, versets 8 et 1 o : « Filii autem Aaron « sacerdotes clangent tuhis ; eritque hoc legitimum sempiternum in genera- « tionihus vestris.... Si quando habebitis epuluin, et dies festos , et calendas, a canetis tubis super holocaustis et pacificis victimis, ut sint vobis in recorcc dationem Dei vestri. »

2. L'image que présente ce vers parait empruntée à Virgile (Géorgiques, livre IT, vers 462) :

Marie salutantum tvtis vomit sedibus undam.

ATHALIE

Et tous devant l'autel avec ordre introduits, [fruits1 De leurs champs dans leurs mains portant les nouveaux Au Dieu de l'univers consa croient ces prémices2. Les prêtres ne pouvoient suffire aux sacrifices. L'audace d'une femme, arrêtant ce concours, En des jours ténébreux a changé ces beaux jours. D'adorateurs zélés à peine un petit nombre i 5

Ose des premiers temps nous retracer quelque ombre. Le reste pour son Dieu montre un oubli fatal 5 Ou même , s'empressant aux autels de Baal, Se fait initier à ses honteux mystères , Et blasphème le nom qu'ont invoqué leurs pères. 20 Je tremble qu'Athalie, à ne vous rien cacher, Vous-même de l'autel vous faisant arracher , N'achève enfin sur vous ses vengeances funestes , Et d'un respect forcé ne dépouille les restes.

JOAD

D'où vous vient aujourd'hui ce noir pressentiment ? 2 5

ABNER

Pensez- vous être saint et juste impunément?

Dès longtemps elle hait cette fermeté rare

Qui rehausse en Joad l'éclat de la tiare8 .

Dès longtemps votre amour pour la religion

Est traité de révolte et de sédition. 3o

Du mérite éclatant cette reine jalouse

Hait surtout Josabet, votre fidèle épouse.

Si du grand prêtre Aaron Joad est successeur,

De notre dernier roi Josabet est la sœur.

Mathan d'ailleurs , Mathan , ce prêtre sacrilège , 3 5

1. Var. De leur champ dans leurs mains portant les nouveaux fruits.

(1691 et 92)