Boileau avait d'abord écrit ajez, qu'il a effacé

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la même chose; mais pour moi, je suis persuadé qu'ils me flattent , ou plutôt qu'ils se flattent eux-mêmes ; et à ce que je puis reconnoître en moi , je tiens que les eaux me soulageront plutôt la difficulté de respirer que la difficulté de parler. Quoi qu'il en soit, j'irai jusqu'au bout, et je ne donnerai point occasion à M. Fagon et à M. Félix de dire que je me suis impatienté. Au pis aller, nous essayerons cet hiver Verysimum. Mon médecin et mon apothicaire, à qui j'ai montré [l'endroit] de votre lettre où vous parlez de cette plante, ont témoigné tous deux en faire un fort grand cas; mais M. Bourdier prétend qu'elle ne peut rendre la voix qu'à des gens qui ont le gosier attaqué, et non pas à un homme comme moi, qui a tous les muscles de la poitrine embarrassés. Peut-être*, si j'avois le gosier malade, prétendroit-iJ que Verysimum ne sauroit guérir que ceux qui ont la poitrine attaquée. Le bon de l'affaire est qu'il persiste toujours dans la pensée que les eaux de Bourbon me rendront la voix, plus tôt même qu'on ne sauroit s'imaginer. Si cela arrive ainsi, il se trouvera, mon cher Monsieur, que ce sera à moi à vous consoler, puisque de la manière dont vous me parlez de votre mal de gorge, je doute qu'il puisse être guéri si tôt, surtout si vous vous engagez en de longs voyages avec M. Hessein. Mais laissez -moi faire : si la voix me revient, j'espère de vous soulager dans les disputes que vous aurez avec lui, sauf à la perdre encore une fois pour vous rendre cet office. Je vous prie pourtant de lui faire bien des amitiés de ma part, et de lui faire entendre que ses contradictions me seront toujours beaucoup plus agréables que les complaisances et les applaudissements fades de

4. La phrase commençait d'abord ainsi ; « Peut-être que; » mais le que a été barré.

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la plupart des amateurs de beaux esprits. Il s'est trouvé ici , parmi les capucins , un de ces amateurs , qui a fait des vers à ma louange. J'admire ce que c'est que des hommes : çanitas^ et omnia vanitas^ . Cette sentence ne m'a jamais paru si vraie qu'en fréquentant ces bons et crasseux Pères. Je suis bien fâché que vous ne vous soyez point encore habitué à Auteuil, où

Ipsi te fontes j ipsa hœc arhusta vocabant^;

c'est-à-dire, où mes deux puits et mes abricotiers vous appeloient.

Vous faites très-bien d'aller à Maintenon avec une compagnie aussi agréable que celle dont vous me parlez, puisque vous y trouverez votre utilité et votre plaisir. Omne tulit punctum^

Je n'ai jamais pu deviner la critique que^ peut faire M. l'abbé Tallemant^^ sur l'endroit de l'épitaphe** que vous m'avez marqué. N'est-ce point qu'il prétend que ces termes , il fut nommé , semblent dire que le Roi Louis XIIL a tenu M. le Tellier sur les fonts de baptême, ou bien que c'est mal dit, que le Roi le choisit pour remplir la charge^ etc.^ parce que c'est la charge