ACTE IV, SCÈNE II

D'autant plus qu'il me faut vous admirer moi-même,

Que l'univers entier m'en impose la loi,

Et que personne enfin ne vous hait a\ec moi.

ALEXANDRE

J'excuse les transports d'une amitié si tendre; 1 1 25

Mais, Madame, après tout, ils doivent me surprendre.

Si la commune voix ne m'a point abusé,

Porus d aucun regard ne fut favorisé.

Entre Taxile et lui votre cœur en balance

Tant qu'ont duré ses jours a gardé le silence; n3o

Et lorsqu'il ne peut plus vous entendre aujourd'hui,

Vous commencez, Madame, à prononcer pour lui?

Pensez-vous que sensible à cette ardeur nouvelle,

Sa cendre exige encor que vous brûliez pour elle?

Ne vous accablez point d'inutiles douleurs : 1 1 3 5

Des soins plus importants vous appellent ailleurs.

Vos larmes ont assez honoré sa méiiioire.

Régnez, et de ce rang soutenez mieux la gloire ;

Et redonnant le calme à vos sens désolés,

Rassurez vos Etats par sa chute ébranlés. 1140

Parmi tant de grands rois choisissez-leur un maître.

Plus ardent que jamais, Taxile

AXIANE

Quoi ? le traître !

Qu'il rend de vos vertus les peuples amoureux, Qu'en assujettissant vous avez L'art de plaire, Qu'on croit n'erre en vos fers qu'esclave volontaire, Et que la liberté trouvera peu de jour A détruire un pouvoir que fait régner l'amour.

(Sertorius, acte III, scène i, vers 911 -916.)

L'idée de se plaindre d'uue vertu dangereuse, à qui l'on ne peut refuser son admiration, est a peu près la même daus les deux poètes; mais la ressemblance ne va pas plus loin. Cornélie, dans Pompée (acte V, scène iv, vers 1781 et 1732), parle aussi à Pompée a peu près de la même manière :

Tu vois que ta vertu, qu'en vain on veut trahir, Me force de priser ce que je dois haïr.

ALEXANDRE

Hé! de grâce, prenez des sentiments plus doux:

Aucune trahison ne le souille envers vous.

Maître de ses États, il a pu se résoudre 114;

A se mettre avec eux à couvert de la foudre.

Ni serment ni devoir ne l'avoient engagé

A courir dans l'abîme où Porus s'est plongé.

Enfin souvenez-vous qu'Alexandre lui-même

S'intéresse au bonheur d'un prince qui vous aime. 1 i5o

Songez que réunis par un si juste choix,

L'Inde et l'Hydaspe entiers couleront sous vos lois-,

Que pour vos intérêts tout me sera facile,

Quand je les verrai joints avec ceux de Taxile.

Il vient. Je ne veux point contraindre ses soupirs; 1 i55

Je le laisse lui-même expliquer ses désirs.

Ma présence à vos yeux n'est déjà que trop rude.

L'entretien des amants cherche la solitude :

Je ne vous trouble point.