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2, L y a toutefois sur la date de la réconciliation de Racine avec

tt66 OEUVRES DIVERSES EN PROSE.

trompe gravement sur ce qu'il dit de la Mère Angélique , qui était morte bien avant cette querelle, en 1661. Il faut donc s'en tenir aux récits de cette affaire donnés par Jean-Baptiste Racine et par son frère.

Les exemplaires de la première édition de la Lettre de Racine à V auteur des Imaginaires sont devenus rares ; les journalistes de Trévoux disaient qu'il n'en était peut-être pas resté dix. On en trouve encore quelques-uns. Cette édition, à laquelle est conforme le texte que nous donnons, a quatre feuillets in-4° (7 pages numérotées), sans date et sans nom d'auteur ni d'imprimeur. En tête de la lettre est ce titre : Lettre a l'Avte\'b DES Hérésies imaginaires et des devx Visionnaires. On l'a d'abord réimprimée, avec quelques variantes sans importance , dans le Recueil de pièces choisies , tant en prose qiien vers, rassemblées en deux i'olumes (in- 12), à la Haye, chez Van- Lom, Pierre Gosse et Albers, M.DCC.XIV (première partie , p. 100-112'). Ce recueil est dû à la Monnoye. La même année 1714, elle a été donnée aussi dans les Mémoires de Trévoux du mois d'octobre, que nous avons déjà cités. Deux ans après, Brossette l'a insérée dans les OEuvres de Boileau (Genève, M.DCC.XVI), tome H, p. Sag-BSô. a J'ai cru, disait-il, pouvoir avec bienséance associer un ouvrage de M. Racine à ceux de M. Despréaux, son ami et son confrère. » Nous connaissons deux anciennes copies manuscrites de cette première lettre : l'une dans un volume de Mélanges , qui vient de la bibliothèque des Barnabiles, et appartient aujourd'hui à celle

Port-Royal quelque chose d'à peu près semblable, si ce n'est qu'il s'agit non pas d'Aniauld , mais de M. de Saci , dans une note mise à la fin de la première lettre par l'éditeur de 1723 des OEuvres de Racine. Après avoir raconté la suppression de la seconde lettre dans des termes qui sont tout à fait d'accord avec ceux du récit de Jean- Baptiste Racine , cet éditeur ajoute : « II la resserra aussitôt dans son portefeuille, ne la communiqua à personne, et alla chez M. de Saci pour se réconcilier avec lui. 31. l'abbé du Pin l'y accompagna. »

I. A la suite de la page 112, la pagination reprend à loi, 102, etc., comme si la Lettre de Racine avait été Insérée après coup dans le Recueilli entre les Poésies diverses de M. la Chapelle.^ qui finissent à un recto, p. 99, et les Poésies du chevalier d'Aceilly (de Cailly) , qui commencent à un autre recto, p. 10 1.

de l'Arsenal ; l'autre parmi les manuscrits de la bibliothèque de Troyes (liasse n° 2337). Comme nous avions l'impression originale, le secours de ces deux copies, qui d'aillems y sont conformes, la seconde avec une exactitude plus scrupuleuse encore que l'autre , nous devenait inutile pour la critique du texte. En tête de la copie de Troyes, que M. le Brun Dalbanne a bien voulu faire coUationner pour nous, est la note suivante de la main du président Bouhier, qui confirme, avec un détail de plus , ce que nous avons trouvé ailleurs : « Cette lettre, qui est de M. Racine à 3f. Mcole, est devenue très-rare, parce que l'auteur s'étant réconcilié depuis avec Port-Royal, où il avoit été élevé, et où il avoit eu une tante de son nom, abbesse, a fait tout ce quil a pu pour en supprimer les copies, et le recommanda même en mourant à [NI. le docteur Boileau, qui l'assista à sa mort, et qui me l'a dit. -o

Les deux réponses à la lettre de Racine parurent séparément en 1666. La pi'emière, celle que l'on attribue à du Bois, a dans l'édition originale six feuillets in-4° (12 pages numérotées). Elle est sans nom d'auteur, et a pour titre : Respoxse a l'Av-

TEVR DE LA LETTRE CONTRE LES HeRESIES IMAGINAIRES ET LES VISION- NAIRES. La seconde réponse, également anonyme, et attribuée à Barbier d'Aucour, a pour titre dans l'édition originale : Réponse A LA LETTRE AERESSÉE A l'AvTEVR DES HeRESIES IMAGI- NAIRES. Elle a, de même que l'autre, six feuillets in-4° (12 pages numérotées). Les deux réponses, comme nous avons eu occasion de le dire plus haut ' , ont été réimprimées dans les Imaginaires et les Visionnaires. Dans cette réimpression, les réponses ont à la fin deux dates qui ne se trouvent point dans les éditions originales : la première a la date du 22 mars 1666, la seconde celle du i" avril 1666.

La seconde lettre de Racine, c'est-à-dire la Lettre aux deux apologistes de l'auteur des Hérésies imaginaires, qu'il n'a pas publiée lui-même, a été, pour la première fois à notre connaissance, imprimée au tome IV, p. 19^-204 des OEuvres de Nicolas Despréaux , à la Haye, INIDCCXXII, d'après une copie qui avait été communiquée aux éditeurs. Elle avait été trouvée, dit-on, dans les papiers de l'abbé du Pin, parent et ami de