y avait d'abord : a qu'elles recommencer, ut

5. Première leçon : déclarant, qui n'a pas été biffé; représentant a été écrit au-dessus. A la ligue suivante, Religieuses a été substitué à Mères.

DE PORÏ-ROYAL. 555

le conjurer de permettre au moins qu'elles cherchassent dans la participation des sacrements la seule consolation qu'elles pouvoient trouver sur la terre*. Mais il fit réponse ■ qu'avant toutes choses il falloit signer, leur donnant à entendre cjue, jusqu'à ce qu'elles l'eussent fait, elles étoient excommuniées. Cependant, comme si Dieu l'eût voulu démentir par sa propre bouche, en les quittant il se recommanda avec instance à leurs prières*.

Quoique les Religieuses ne fussent guère en état d'espérer aucune justice de la part des hommes, elles se crurent néanmoins obligées , pour leur propre réputation*, et pour empêcher, autant qu'elles pourroieut, la ruine de leur monastère, d'appeler comme d'abus de toute la procédure de Monsieur l'Archevêque". A la vérité, il n'y en eut jamais de moins régulière m de plus insoutenable. Il interdisoit les sacrements à des filles dont il reconnoissoit lui-même que la foi et les mœurs étoient très-pures ; il leur enlevoit leur abbesse et leurs principales Mères, introduisoit dans leur maison des Religieuses étrangères ; sans parler de tout le scandale * que causoit cette troupe d'archers et d'officiers sécuhers dont il se faisoit accompagner , comme s'il se fût agi ^ de détruire

I. La première rédaction était : « pour lui demander de permettre au moins qu'elles cherchassent leur consolation dans la participation des sacrements, n