A.TIME

Pardonnez si j'ose vous troubler.

Mais, Madame, un esclave arrive de l'armée ; f Et quoique sur la mer la porte fût fermée ,

Les gardes sans tarder l'ont ouverte à genoux l Aux ordres du Sultan qui s'adressent à vous. 1 1 00

I Mais ce qui me surprend , c'est Orcan qu'il envoie.

ROXANE

Orcan !

ZATIME.

Oui , de tous ceux que le Sultan emploie , Orcan, le plus fidèle à servir ses desseins , Né sous le ciel brûlant des plus noirs Africains. Madame , il vous demande avec impatience. i io5

Mais j'ai cru vous devoir avertir par avance; Et souhaitant surtout qu'il ne vous surprît pas , Dans votre appartement j'ai retenu ses pas.

ROXANE

Quel malheur imprévu vient encor me confondre ?

I . Sur cet emploi au masculin du mot offre, que Racine, selon l'usage à peu près général de son temps, fait lui-même plus loin féminin (au vers i55o), voyez le Lexique.