SCÈNE IL

Madame LÉONARD, LÉONARD.

MADAME LÉOJNARD.

Tu fais hien de ne pas les loger dans la même chambre ; ils se battraient.

LÉONARD

Comme la passion rend les gens communicatifs ! Nos paysans se forment : les voilà qui savent, comme à la ville , offrir des épingle^ et des pots-de-vin. Quelle bonne et quelle mauvaise réputation ils sont en train de faire au même homme ! Ainsi , tout est passion , tout est prévention; c'est parce que monsieur de Roulanville les a frappés dans leur intérêt , que l'un de ces deux paysa,ns le traite d'honnne de bien , et que l'autre le traite de méchant homme ; il en serait de même quand il ne s'agirait que d'une différence d'opinions. Il n'y a ni honneur , ni bonté , ni esprit chez nos ennemis : chez nos amis , il n'y a ni lâcheté , ni méchanceté , ni sottise.

MADAME LÉONARD

Courage, monsieur Léonard; peidez votre temps à aire des réflexions sur les voyageurs qui nous arrivent.

i6 M. DE BOULANYILLE.

LÉONARD

Eh î n'est-ce pas pour cela que je me suis fait aubergiste, madame Léonard? Né, j'ose le dire, avec un génie observateur que l'éducation et l'expérience ont perfectionné, après avoir amassé quelque argent dans les divers métiers que j'ai été obligé de faire pour gagner ma vie, après avoir eu le bonheur de toucher votre cœur et la dot assez ronde que vous m'avez apportée en mariage, j'ai pensé que je devais me choisir pour retraite un état où, voyant beaucoup de monde, et toujours du monde nouveau, je pusse exercer perpétuellement cet heureux talent d'observer les hommes et les choses. Me voilà depuis un mois maître de la belle auberge du Cheval-Blanc, dans un gros bourg, tout près d'Orléans, sur la route de Bordeaux à Paris; et quelles délices pour moi de pouvoir faire jaser tourà-tour le parisien qui veut se dépayser, le provincial qui veut voir la grande ville , la jeune veuve qui va tenter la fortune , l'ambitieux qui , plein d'inquiétude et d'impatience, va briguer une place, et que, huit à dix jours après, je vois revenir tantôt fier, joyeux, impertinent, vantant son crédit et ses amis, car il a réussi; tantôt sombre, humble ou colère, se plaignant des ministres, de leurs commis, et méditant une pétition à la Chambre des députés , car il a échoué !

MADAME LÉONARD

Moi, je voudrais que votre manie d'observer ne vous empêchât pas de veiller aux intérêts de votre maison: nous ne faisons déjà plus ce que nous devrions faire; et l'aubergiste du Cheval-Noir, à qui notre établissement avait d'abord causé tant d'ombrage, commence à se moquer de nous.