ACTE I, SCENE IL

RiGOLOT, a part.

Il est bien familier.

( Haut. ) ( Reprenant sa lecture. )

Je ne suis qu'un voisin. « Paris. Un prisonnier

( Il s'interrompt et regarde Prosper. ) Sest enfui » Diantre!

PROSPER

Ah çà ! je me mets à mon aise.

Mais pour peu cependant que cela vous déplaise

RIGOLOT, à Michel.

Voulez -vous le garder? (ce que je blâme fort.) Voisin, demandez -lui du moins son passe -port.

PROSPER, cherchant dans sa poche.

Je n'en ai pas.

RIGOLOT

Oh! oh! voici qui paraît louche.

]PROSPER

Je l'ai perdu.

ROSE, avec intérêt.

Vraiment ?

MARGUERITE

Son accident me touche.

PROSPER

Je me suis arrêté sur la route un moment, Et je l'aurai laissé tomber probablement.

RIGOLOT , a part.

Tout cela ne vaut rien, si je puis m'y connaître.

PROSPER

Ce défaut de papier va me nuire peut-être. Mais non, vous m'avez l'air de fort honnêtes gens. Et les honnêtes gens sont toujours confiants. Vous voyez : j'ai de vous une idée assez bonne; Est-ce l'opinion que de moi je vous donne? Tome I. 1 6

Youdriez - vous savoir d'où je viens, qui je suis? Je me nomme Prosper , j'arrive de Paris , Et je vais de ce pas à Limeuil , ma patrie, A pied, autant par goût que par économie.

Fort bien : vous allez voir votre père?

PROSPER

Hélas ! non .

RIGOLOT

Il est mort. Il s'agit de sa succession?

Par moi, cette matière à fond est possédée.

PROSPER

Non. En fort peu de temps elle fut liquidée.

MARGUERITE

Vous allez donc former un établissement, Un commerce?

PROSPER

Du tout, je ne suis pas marchand.

MARGUERITE

Non! pour votre plaisir vous faites donc la route?

PROSPER

Je reverrai ces lieux avec plaisir sans doute ; Mais jV suis appelé par la nécessité.

RIGOLOT

Comment donc?

PROSPER

Vous poussez la curiosité Un peu trop loin, je crois; vous avez vos affaires, J'ai les miennes aussi , qui vous sont étrangères. S'il faut vous révéler, pour rester en ces lieux, Mes secrets les plus chers, recevez mes adieux; Cet asyle à ce prix n'a rien qui me convienne..,.