ACTE I, SCENE XI
ROBERT
La rencontre est unique.
CLERMOIVT.
Par quel hasard ici ?
ROBERT
Moi , voilà ma boutique.
CLERMOîfT.
En face de Derville ?
ROBERT
Qui , mais je ne le voi Que fort peu : car il est dans le grand monde , et moi , Simple et pauvre artisan comme l'était mon père....
Ah ! mon ami , pourquoi sommes-nous sur la terre ? Pour voir régner par-tout la fraude , l'intérêt ; Aux méchants, aux ingrats, pour servir de jouet. Qu'Alceste a bien raison dans sa misanthropie ! Pour un cœur généreux quel fardeau que la vie !
ROBERT
Toujours ton caractère à l'extrême porté! Contre le genre humain je te vois irrité , Pourquoi? c'est qu'on t'a fait un trait....
CLERMONT
Un trait infâme.
Un trait qui m'a blessé jusques au fond de l'ame.
ROBERT
Clermont, à ton ami raconte tes malheurs.
CLERMONT
Des amis! en est-il? ils sont tous faux, trompeurs. Je l'ai cru mon ami , ce Derville , ce traître ! Pour ce qu'il est enfin je viens de le connaître, En m'adressant à lui je croyais le servir; Car je puis m'en passer. Ce soir on doit saisir
Mes meubles , il est vrai , si je ne me procure Mille francs.
ROBERT
Se peut-il ?
CLERMONT
Que ton cœur se rassure :
De mes livres je puis avoir, quand je voudrai, Bien plus de mille francs; eh bien, je les vendrai. Mes livres! ils me sont bien utiles, sans doute : Je m'en séparerai , quoiqu'enfin il m'en coûte.
ROBERT
Vendre tes livres ! Non , tu ne les vendras pas.
CLERMONT
Il le faut.
ROBERT
Point du tout, et tu les garderas.
CLERMONT
La remontrance ici, Robert, est inutile, Je ne veux rien devoir à cet ingrat Derville.
ROBERT
Tu ne les vendras pas. Eh ! pour qui me prends-tu ?
Je travaille , je n'ai qu'un mince revenu ,
Je ne suis pourtant pas encor dans la misère,
Et mon plus cher ami , mon compagnon , mon frère ,
Ne sera pas réduit à vendre ses effets.
J'aurai tes mille francs.
CLERMONT
Quoi!
ROBERT
Je te les promets Pour ce soir. J'en réponds; sur-tout, je t'en conjure, Clermont, de refuser ne me fais pas l'injure; Ce que je t'offre ici, c'est de bonne amitié.
