ACTE I, SCENE IV. iZjo

DESROCHES

Bien sensible. (Bas à Delille. ) Voilà un homme qui donne une bonne idée de la politesse du pays. delille, bas a Desroches.

Et du ridicule. Ce ton emphatique

desroches, de même.

Ce pauvre cher homme , pourquoi ne veux-tu pas qu'il soit ridicule ?

RIFLARD

Ces messieurs comptent-ils faire un long séjour dans notre endroit?

DELILLE

Mais non.

DESROCHES

Nous ne savons encore.

/ RIFLARD

Tant pis. Sans avoir l'avantage de vous connaître, je me serais fait un plaisir de vous faire admirer toutes nos curiosités ; et grâce au ciel et aux soins du préfet de notre département, nous n'en manquons pas. Avant le canon, c'était une ville de guerre; on peut en juger parles remparts. Elle a soutenu un siège sous le règne de Clovis, ou il a péri cinquante mille habitants.

J'ai cru qu'elle n'avait jamais compté que sept à huit mille âmes.

RIFLARD

C'est juste mais la chronique du temps La

ville basse est antique et mal bâtie ; il y a un coin de la grande rue où l'on ne saurait passer deux de front ; mais le quartier neuf, c'est un vrai bijou.

DESROCHES

Tu vois bien que c'est une ville charmante.

,l( LA PETITE VILLE.

RIFLARD

Très-agréable au moins. Des promenades pittoresques, le mail, le petit cours. Le sang y est superbe, la vie y est excellente , le poisson exquis , la marée presqu'aussi fraîche qu'a Paris; le vin du cru vaut le Bourgogne. Deux foires par an , une société choisie, la bouillote à trente sous, et la comédie bourgeoise, établie par bienfaisance , où Ton s'amuse en faisant l'aumône.

DELILLE

Je vois que nous parions à un des principaux habitants.

RIFLARD

J'y joue un certain rôle. Vous y entendrez parler de François Riflard, quoique je n'y aie qu'un pied à terre, parce qu'habituellement je loge à mon château , un fort joli endroit, et qui me convient pour la chasse, les créneaux , les tourelles et le pont-levis , que j'ai conservés en mémoire de mes ancêtres, non pas que je tienne à toutes ces chimères, à tous ces préjugés de noblesse et de féodalité dont je me réjouis avec tous les philosophes que nous soyons débarrassés ; mais on est bien aise de pouvoir se rappeler à soi-même et aux autres qu'on a eu un aïeul qui fut tué à la première croisade,

DELILLE

Quoi! vous avez eu un aïeul

RIFLARD

Rodolphe Riflard, aide-de-camp de Baudouin, comte de Toulouse : il en est question dans la Jérusalem délivrée.

DELILLE

C'est donc un petit Paris que votre ville?

RIFLARD

Juste. Bal masqué pour l'hiver, bal champêtre pour