ACTE I, SCENE VIII. i

MADAME JACOB

On ne vous en a pas parlé ?

LECOQ

Je l'estime veuve.

MADAME JACOB

Madame Bazin ?

LECOQ

Précisément. Et l'autre, quel est son mari? Un ours, un homme sans éducation, du plus mauvais ton; qui a la malhonnêteté d'être jaloux de sa femme : c'est révoltant. Je ne peux pas voir une femme malheureuse que je ne sois tenté de la consoler.

MADAME JACOB

Je vous dois des remercîments pour tout mon sexe.

LECOQ

C'est le rôle d'un galant homme. Depuis quinze jours je suis mes belles par -tout, la pudeur apparemment les a empêchées de recevoir mes lettres , de répondre à mes soupirs , à mes regards. Enfin ce matin je les ai vues toutes les deux à très-peu d'intervalle monter discrètement en voiture. Mon valet, garçon brasseur, trèsintelligent, est monté derrière la première, j'ai suivi la seconde ; et comme si elles s'étaient donné le mot , mes deux belles se sont arrêtées à votre porte ; je me suis informé chez les voisins ; on m'a vanté vos talents , vos lumières surnaturelles : j'ai le malheur de ne pas y croire beaucoup , comme je vous l'ai dit ; mais je crois beaucoup à la douceur , à la complaisance des personnes de votre état. Une devineresse doit valoir la soubrette la plus fine et la plus adroite : je ne sais pas mettre de bornes à ma générosité , quand on me sert comme je le désire. Le marché vous convient-il? Parlez : j'attends votre réponse.

MADAME JACOB

Ma réponse est que vous proposez là un bel emploi à une artiste!

LECOQ

Une artiste qui interprète les présages , explique les rêves et tire les cartes , ne laisse pas échapper l'occasion de mettre à profit la reconnaissance des honnêtes gens.

( // lui offre une bourse. )

madame jacob , la refusant.

Je ne refuse pas de vous servir, mais je ne suis pas dans l'habitude d'exiger d'avance mes honoraires. Voyons , de quoi s'agit-il ?

LECOQ

Si je vous priais de leur remettre à chacune un billet, de les décider à se trouver ce soir à un bal, à une promenade....

MADAME JACOB

Mais je ne vois rien là que de fort innocent.

lecoq, lui passant le bras autour du corps. N'est-il pas vrai ?

madame jacob, je dégageant.

Vous oubliez que je ne joue ici que le rôle de confidente.

LECOQ

Il ne tiendrait qu'à vous de me le faire oublier toutà-fait.

MA AME JACOB

Songez à madame Duparc , à madame Bazin.

LECOQ

Je n'ai pas besoin de vous dire qu'il faut garder le plus grand secret entre elles deux, qu'elles ne se doutent pas qu'elles sont rivales.