OPÉRA COMIQUE EN DEUX ACTES ET EN PROSE

Représenté pour la première fois le 29 décembr*1 1798.

V oici le second opéra comique que je place dans mon recueil.* Il n'y a ici ni intérêt , ni action ; c'est un quiproquo qui se prolonge pendant deux actes, grâce à une attaque de voleurs , à un troc de valises assez invraisemblable , à la frayeur d'un paysan et à l'amour d'un vieux greffier pour les procès criminels. Mais on trouvera, je crois, de la gaieté dans le dialogue ; dans quelques scènes , une esquisse assez vraie de quelques tracasseries de coulisses : et c'est sur-tout un canevas assez bien disposé pour recevoir de la musique.

Les comédiens firent beaucoup de difficultés pour jouer cet opéra; et, après quelques années, il fut impossible de les décider à le reprendre. J'avais beau leur dire qu'étant comédien moi-même , je m étais gardé de pincer trop fort; j'avais beau leur faire remarquer que Bellerose, mon principal personnage, était présenté comme un honnête homme , comme un homme aimable et spirituel , ils répugnaient à se voir dans le chariot du Roman Comique. Les auteurs sont de meilleure composition , ils se laissent jouer et ils se jouent eux-mêmes.

Depuis ma première édition , un poète , l'une des plus brillantes espérances de notre jeune littérature , M. Casimir La Vigne , a donné une comédie pleine de verve, de grâce et d'esprit où les petits secrets de coulisses sont révélés avec bien plus de franchise. Grâce au ciel , il a trouvé des comédiens assez courageux ou plutôt assez raisonnables pour la jouer.

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