CORRESPONDANCE AVEC COSTAR (1G

brevitatem dont vous nie jiaiicz ' : car il faut qu(3 je pailo présentement pour aller à Saint-Germain, et cela sera cause ({ue je ne vous dirai qu'un mot. Je ne serai pas pour cela ay/sovoç , selon votre ïhéophrastc. Dans les festins que nous faisons ensemble, ou plutôt ([ue vous me faites, je ne dois parler que pour dire grâces :

Tuitium laudare paratus.

De vous dire au vrai quels peui)los ont introduit la polygamie, je vous jure, ma foi, que je n'en sais rien, et je ne m'en mets pas en peine :

Tro$, Ruiulusve fuat, nullo discrimine luibebo.

En tout cas, je vous croirai bien plutcM qu'Hérodote, qui dit qu' a aux Indes il y a des fourmis moindres certes que des chiens, mais plus grandes que des renards: » car voilà le texte, au moins du mien. Mais je ne sais si l'Hérodote que j'ai est semblable au vôtre.

A propos, vous m'avez été mettre en scrupule de Théocrite, et j'en étois si en repos que rien plus. Mais pour revenir à l'autre dont nous parlions, dites-moi ce qu'il veut dire, quand il dit que « Vénus envoya la maladie des femmes aux Scythes, qui avoienl violé son temple d'Ascalon. »

Votre vers d'Athénée, que « le vin est le grand cheval des poêles, » est fort plaisant*. Mais, dites la vérité, n'avcz-vous pas tâché d'en faire un vers alexandrin? Ce [xilaç avec Innoç me plaît, et revient heureusement à cette phrase françoise, « monter sur ses

' KiiUciieits, \). 5'J.

- Ibid., I». Gi!

88 LETTKES DE VOITLKE.

grands chevaux », comme vous l'avez ingénieusement remarque. Mais ce grand cheval jette souvent son homme par terre, et on peut dire de lui qu'il mord et qu'il rue.

Pour Yedentuiiim de Plante, je ne crois pas, non plus que vous, qu'il veuille dire qu'il ne mordit point ' , car ce seroit un défaut ; mais que c'est une façon de parler bouffonne, pour dire qu'il éloit vieux, ce qui étoit une perfection.

Je consens que l'on châtre Llpian, puisque vous le voulez, et même Papinian. Aussi bien n'engendrentils que des procès. Mais, si vous m'en croyez, on pardonnera à Trébatius, à cause du mot que vous m'avez appris de lui : Consultns a quodam, an mix pinea pomum essety respondit : « Si in Vatinium missurus eSj pomum erit. »

Celui de Pline me semble beau : Rerum natura nusquam magis, quam in minimis, tota est. Quand je vis l'éléphant, je dis qu'il sembloit que ce fut une figure qui n'éloit qu'ébauchée par la nature, et qu'il y avoit plus de façon en une mouche.

Au reste, ôtez, je vous supplie, ces monsieur, que vous semez çà et là dans vos lettres, ad populum phaleras'^ ou bien, je vous en mettrai à chaque ligne, et vous dirai :

Vis te, Sexle , eoli; volebam, amare ; Sed si te colo, Sexle, non amabo,

c'est-à-dire, j'en serai moins, votre, etc.

' Cela étant, monsieur, que veut dire Plaute quand il appelle du vin vieux « du vin édenté, vinum edeululum ? » ( Lettre de Voslar à Voiture).

CORRESPONDANCE AVEC COSTAR (l638). 89

LETTRE IIP.

[Septembre 1638.]

Monsieur [ce qu'a produit mon voyage de Saint- Germain, c'est que], le Roi m'a donné celuide Florence, pour aller porter la nouvelle au grand-duc de l'accouchement do la Reines Cet emploi me doit être en quelque sorte avantageux, et même agréable. Mais je suis fâché que cela m'ôtera quelque temps le moyen de voir de vos lettres, et de vous voir vous-même : car crois que vous serez à Paris devant que je sois de retour. Je ne sais si je serai encore ici quand vous me ferez réponse à cette lettre ; mais ne laissez pas pourtant de m'écrire , car il peut arriver mille choses qui retarderont ou qui empêcheront mon partemcnt. En tout cas, je vous dis adieu, et vous prie de croire que je vous aime de tout mon cœur, et que je n'ai jamais eu de bonheur au monde que j'estime tant, ni qui me donne tant de joie, que votre amitié.

Je suis, monsieur, votre, etc.