BILLET XIV

Enfin l'aposlliumo a crevé. M'^^ de "* n'a pu retenir davantage son ressentiment; elle a écrit à son déloyal tout ce que fait dire la rage, etc. Mais je ne

^Enlretiçns^ p. 532.

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pensi; pas que jamais enrage ni enragée ait dit de plus belles choses. Il faut nécessairement que la meilleure partie de son esprit soit dans sa bile, puisqu'en émouvant cette humeur on éveille sa vivacité. N'estce point comme cet orateur romain (comment est-ce qu'il s'appelle, vous qui savez tout par nom et par surnom?) que ses adversaires n'osoient fâcher, parce qu'il disoit le diable quand il étoit en colère, comme si cette colère eût été une possession ou une de ces fureurs que les dieux inspiroient aux poètes et aux devins? Vous jugerez, monsieur, de celle de notre demoiselle : car elle a voulu que je visse sa lettre et que je vous en fisse part. M. *"* veut aussi que je vous envoie ses vers latins, et que je vous die qu'il n'estime pas tant que nous faisons, vous et moi, ceux de M. Faramus. Que je serois trompé, si son autorité vous faisoit rien rabattre du prix où vous les avez mis! Je ne suis guère satisfait de cet homme. Il m'est arrivé de lui faire voir deux ou trois choses qui ne me plaisoieut pas dans son élégie; et au lieu de se servir de son esprit pour les corriger, il s'en est servi pour les défendre avec tant d'opiniâtreté et tant d'aigreur que j'en ai eu quelque honte. J'ai mieux aimé lui céder et me montrer le plus sage, à l'exemple de Quintilius d'Horace :

Quinlilio si quid recitares, etc.

Si defendere delictum. quarn vertere malles,

Nullum ultra verbum aul operam insumebal inauem,

Quin sine rivait^ teque et tua solus amares.

Pour moi, je serois bien marri qu'on me pût reprocher ce renversement de ceivelle, d'aimer mes fautes, et

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d'aiiuer moins en mènic temps celui qui me les auroit (lécouvertcs. Vous êtes l'homme du monde le moins sujet à ee défaut; et la détérence que vous rendez en cela au jugement de vos amis est une des qualités que j'estime autant en vous, et qui m'oblige le plus d'être, eomme je suis, votre très-passionné et trèslidèle serviteur.