AU MÊME

A Paris le 27 (ou 17) avril 1645.

Monseigneur, si vous eussiez été ici, vous auriez retranché une partie de ces vers, et vous m'auriez fait corriger l'autre ; aussi je ne vous les envoie que pour vous faire voir combien je suis destitué de tout bon conseil et même de tout bon esprit, quand je n'ai pas l'honneur d'être auprès de vous. Jugez sur cela, je vous supplie, monseigneur, combien je souhaite votre retour, moi qui ne prends pas trop de plaisir à être sol, ni à le paroître, et si je n'ai pas grand intérêt de désirer que vous ne demeuriez pas longtemps en Languedoc. Celles dont vous avez emporté le cœur ne perdent pas tant que moi à votre absence, et ne vous attendent pas avec plus d'impatience que je fais. Je comiois pourtant une personne qui, en tous lieux et ou toutes rencontres, me fait voir des preuves merveilleuses d'une extrême amour pour vous; mais, mon-

16 LETllŒS DE VOITURE.

seigneur, vous m'avez si bien déniaisé et m'avez rendu si défiant , que nonobstant toutes ces belles apparences, je crois que je suis la personne du monde qui vous aime le mieux, et pour corriger cette liberté de parler, qui suis avec plus de respect et de zèle, monseigneur, votre, etc.

179. — -A MONSIEUR d'ÉMERY, Contrôleur général des finances '.

Monsieur, quand vous ne voudriez pas que je parlasse de vos autres lettres, vous me permettrez, au moins, de louer celle que vous avez écrite à M. d'Arles sur mon sujet, et de vous dire qu'il n'y a guère que vous en France qui en puissiez écrire une pareille. Particulièrement l'endroit où vous dites que, pour accourcir mon affaire, vous voulez avancer votre argent, me semble une des plus belles choses que j'aie jamais lues, et quelque modeste que vous soyez, vous m'avouerez que c'est une noble façon de parler, que d'offrir vingt-huit mille francs pour un de ses amis, et qu'il y a bien peu de gens qui sachent se servir de ce style-là, et qui se puissent exprimer de la sorte. Du moins, monsieur, je vous assure que, entre tant que nous sommes de beaux esprits dans l'Académie, nous ne nous serions jamais avisés d'écrire ainsi, et que parmi tant de belles pensées que nous trouvons, il ne nous en vient point de pareilles à celle-là. C'en est, à parler

' Mss. de Conrart, p. 905.

2 II s'agit vraisemblablement d'un brevet de charge ou de gratification accordé à Voiture.

A MONSIEUR d'ÉMERY (1645). 17

sérieusement, une très-belle et très-haute, [et pourvu qu'elle eût été avec un peu plus de choix, et qu'elle fût employée en une personne qui valût mieux que moi, il n'y a point d'honnête homme qui ne se dût estimer davantage de l'avoir eue. Je vous assure , monsieur, qu'elle a fait naître en moi toutes celles qui y doivent être, c'est-à-dire que, comme vous avez tous les sentiments d'une âme très-libérale, j'ai tous ceux que doit avoir un cœur bien reconnoissant, et que je puis dire que je reçois ce bienfait aussi généreusement que vous le faites. Il m'a mis dans l'esprit tant de désirs et d'ardeur de me rendre digne de l'amitié que vous me témoignez, et y a imprimé tant de respects et d'amour pour votre générosité, qu'à en juger sainement, il n'y a point plus d'honneur à faire un plaisir comme vous l'avez fait, qu'à le reconnoître comme je le reconnois, et que, hors que vous exercez une vertu plus éclatante, vous n'avez en cela guère d'avantage sur moi. Cependant, ne pouvant pas m'acquitter autrement de l'obligation que je vous ai, je vous assure, au moins, que je la saurai bien raconter, et il vous doit revenir tant d'honneur d'une action comme celle-là, qu'il me semble que c'est vous la payer en quelque sorte, que de la dire. Vous croirez bien que je n'ai pas oublié d'en parler en un lieu que vous savez. Si on peut juger quelque chose des sentiments du cœur par les mouvements du visage, je vous assure qu'il y a une personne qui en a eu autant de joie que moi; au moins, elle rougit en m'en entendant parler, et il me sembla que je voyois en elle une secrète satisfaction d'être aimée d'un homme qui valût tant et qui étoit

18 LETTRES DE VOITUHE.

si fort loué de tous ceux qui se trouvèrent là. Aussi, à dire le vrai, il n'y a point d'âme généreuse que ces sortes de choses ne doivent toucher; et quand vous auriez fait pour un autre ce que vous avez fait pour moi, j'en aurois le même ressentiment que j'en ai, et cela seul m'obligeroit à être toute ma vie, comme je le suis, votre, etc.]