A MONSIEUR DE CHANTELOU

Le 6 juillet 164b.

Monsieur, c'est en effet beaucoup d'affaires à la fois qu'une maîtresse et un procès. Mais s'il vous eût plu prendre le soin du procès, et me laisser la maîtresse à servir, quoique tous vos commandements me soient infiniment agréables, je vous avoue que j'eusse reçu celui-là plus volontiers. J'ai fait parler à votre rapporteur, et il a promis qu'il ne rapporleroit point votre affaire de ce parlement. Je prétends, monsieur, vous avoir donné en cela la plus grande marque que je vous saurois jamais rendre de mon obéissance : car, désirant passionnément d'avoir l'honneur de vous revoir et étant extrêmement jaloux de la dame qui vous retient, vous ne pouviez rien désirer de moi où j'eusse tant de répugnance, que d'ordonner que je vous procurasse moi-même les moyens d'être plus longtemps éloigné d'ici et de demeurer encore deux mois auprès d'elle. Vous ayant obéi en cela, vous ne sauriez jamais douter que je ne sois en toutes rencontres, monsieur, votre, etc.

' Ce billet et les deux autres, au même ( p. 23 et 24), ne se trouvent pas dans la première édition.

AL MARÉCHAL DK SCHOMBEKG (1645). 19

181. — A MONSEIGNEUR LE MARÉCHAL DE SCHOMBERG. A Paris, le 5 d'août 1645'.

Monseigneur, vous m'avez fait l'honneur de m'écrira de si obligeantes et de si belles paroles, que je n'ai pu jusqu'à celte heure me résoudre à y répondre, de peur de me faire voir indigne de vos louanges, ou de vous en donner qui ne fussent pas dignes de vous. Tout ce que je vous puis dire de votre dernière lettre, c'est que, si j'avois tant soit peu moins de passion pour vous, vous seriez l'homme du monde qui me feriez le plus de dépit. Mais je prends tant de part à tout ce qui vous legarde, que la vanité que vous m'ôtez de mes lettres, je la reprends des vôtres, et je me glorifie des choses que vous écrivez, comme si c'étoit moi qui les eusse faites. Au reste, monseigneur, quand vous doutez si je inc souviendrai de cricore^ ou si j'approuverai vos roues , vous vous défiez trop de ma mémoire et de mon jugement. Sans mentir, le proverbe, que toutes comparaisons sont odieuses, est bien faux en vous. Il n'y a rien de si ingénieux ni de si agréable que toutes celles que vous imaginez, et vous qui en rencontrez sur toutes sortes de sujets, vous ne sauriez rien trouver que vous puissiez comparer aux vôtres. Mais, comme les belles choses vous coûtent peu, vous ne les sauriez eslimcr ce qu'elles valent. Nous qui les faisons venir de loin, et qui ne les trouvons qu'avec beaucoup de travail, nous les saurions priser bien davantage, et nous nous tiendrions riches des biens dont vous ne faites pas de compte , et que vous êtes prêt

' Var. 1646 (première édition ).

20 LETTRKS DE VOITIRE.

de désavouer. En vérité, c'a été une bonne fortune pour nous autres, qui faisons les beaux esprits, que le vôtre ait été employé jusqu'à cette heure à commander des armées et à conduire des provinces, et que votre naissance vous destine à une plus haute gloire qu'à celle de bien écrire. Vous nous auriez bien embarrassés, nous qui ne savons faire autre chose, et qui ne pouvons avoir de plus hautes visées. J'ai écouté avec étonnement, avec peur et avec joie ce que vous avez fait dans Montpellier' . Il me sembloit que je voyois Rodomont au milieu de Paris : car il vous souvient, monseigneur, qu'il résista seul à tant de peuple.

Non sasso, merlo, trave, arco, o balestra, Ne cid che sopra il Sarracin percole , Puonno allentar la valorosa destra.

Pour vous dire la vérité, hors qu'il n'avoit pas les pieds si bien faits que vous, je vous trouve assez de son air, et quand vous avez l'épée à la main, je crois que vous lui ressemblez encore davantage. Mais, monseigneur, peut-être qu'à l'heure que vous lisez ceci, vous avez encore quelque autre chose aussi importante à faire et je vous arrête ici par une trop longue lettre. Je vous supplie très-humblement de me faire l'honneur de me mander, si enfin l'affaire du Pont- Saint-Esprit est achevée, ce qu'il faut que mon neveu fasse, quand il partira, où il ira, à qui il s'adressera. Doralice ' me cherche partout et m'envoie quérir tous les jours pour me parler de vous. Je la nomme

' Il y avait eu une révolte dans le Languedoc. ' Amante de Rodomont, dans le Roland furieux.

AU DUC d'ENGHIEN (1645). 21

Doralice sans mauvais augure, et sans imaginer aucun Mandricard '. Je suis, monseigneur, votre, etc.