A MONSIEUR ESPRIT

chariot du soleil et votre lettre eussent rieu de commun ensemble?) :

Materiam super abat opus.

Je n'eusse pas cru, pour vous dire le vrai, qu^îi pût arriver que M"'^ la comtesse de T*** me donnât tant de plaisir, queM"^® la vicomtesse de *** me dût être si agréa* ble, ni que l'on pût rien faire de si bon de M.^^ de Ch***;. Cependant, de la façon dont vous les avez mises, j'ai pris un extrême plaisir de les voir toutes, et vous avez: si bien embaumé ces corps, que les plus sains et les, plus jeunes ne m'auroient pu plaire davantage. Cela, fait voir, monsieur, qu'un grand ouvrier fait des merveilles en toutes sortes de matières; et celle-ci qui,, après la matière première, étoit la plus nue et la plus, pauvre de toutes, a reçu de vous une forme si excellente, que vous en avez fait un parfait composé. II! n'appartient qu'à vous de faire Mercure de tous bois. Celui-ci, dont tout autre que vous n'auroit pu faire que des cendres, a été si bien arrangé et employé avec tant d'industrie, que le cèdre, le calambour et le palo d'Aquila ' ne sont rien au prix. Vous avez, entre vous autres hirondelles, une propriété merveilleuse de faire, avec un peu de terre et de paille (car vous savez,,

Et mire lulewn garrula fingit opus),

des ouvrages qui sont aussi admirables que les plus beaux effets de la plus parfaite architecture, 11 n'y a,.

' Palo, ou bois d' Aqui la ; c'est l'aquilaire, grand arbre originairedes Indes orientales, d'où l'on tire le Bois d'aigle ow Bois (i'a(^|s.

sans mentir, si beau gratte-cul qui ne devienne rose entre vos mains :

Quidquid calcaveris, hic rosa fiet ;

et une hirondelle comme vous peut faire le printemps * . Aussi je vous honore, je vous jure, comme si vous étiez un aigle, ou tout au moins une autruche, et suis votre, etc.

Post-scriptum inédit. — [Je vous supplie, monsieur, d'effacer les noms de cette lettre, et de ne la laisser entre les mains de personne. Mais, sérieusement, prenez-y garde : car, à cause qu'elle est médisante, elle pourroit bien courre.J