LETTRE d'i'K AHMORIQUE

avant la fin du iv.' siècle, époque où les Bretons de l'île ont passe sur le continent; mais ces recherches ne paraissent pas du gonl du poète.

L'AcADlblICIEN. — Celui qui lira vos procèsverbaux , nnessieurs , ne pourra s'empêcher , en vérité, d'y trouver ce ton naturel qui persuade et qui démontrera bien à tout venant que vous êtes trois et non pas un , comme paraissait l'insinuer, il y a quelque temps, monsieur le poète. Il y a des gens qui font des dialogues ; mais savez-vOLis comment ? Ils font débiter des exagérations h un des interlocuteurs , un second renchérit sur celui-là, mais dans un sens opposé, et il Y a "n troisième, sorte de Perrln- Dandin , qui les met d'accord. Pour vous , messieurs, vous vous fâchez, vous vous raccordez, il y a quelque chose de si vrai dans vos dialogues, que jamais on ne croira qu'ils sont faits à plaisir. Mais, pour en revenir à notre sujet, avec la permission de monsieur le poète, je désirerais bien que vous puissiez me donner, en deux mots, fidée du dernier mémoire dont vous venez de parler. J'admire , en vérité , comment un grand nombre de mes collègues blanphii^sent à ia recherche cjc quelques systeiTies ,

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fari/lis que vous moz ici, à vous trois, des inntcriaiiv pour écrire pendant cent ans.

L'Ai^iTlouAlKE. — J'ai là-dessus une foule de preuves; mais , pour nie borner à une qui suflil, je vous dirai que ce que César dit de la Bretagne , dans le passajje suivant , rej^arde évidemment la Brela*]ne continentale : Jpud Suessionnes fuisse regeni noslrd etiam inemotid dfvitiaciim qui cum tnagnrt^ partis liai uni regionum tuni etiam Britanniœ imperium obtinuerit. (De Belio Gailico. Lib. 11, i\ ^i.) Nous trouvons dans Juvénal ce vers :

Gcillia Cddsidicos docitit facunda Brilannos.

8i les Bretons insulaires eussent mérité l'élo{je qu'en lait le général romain , comment les Gaulois, interrogés par lui, eussent-ils été dans l'impuissance de lui peindre le caractère et les moeurs d'un peuple dont ils auraient été les instituteurs. Il ne faut donc pas croire que ce peuple éloquent fut le peuple britannique insulaire. Quand César dit ailleurs, que c'est dans la Bretagne qu'est née la doctrine druidique, vous avez vu tous les savants en générai revendi(|uer ceci pour l'île; et, cependant, notre patrie n'a-l-elle pas ses monuments, auxquels